我開車上路了，沿途欣賞著佛蒙特州鄉村的美麗景色。車子走到一個交通繁忙的十字路口時，我的腳還踩著加速踏板，正沉浸在駕車兜風的滿足感當中，沒有聽見前麵的車子發出的刺耳的刹車聲。等到發出砰的一聲時，我已經來不及反應了，車子的前部結結實實撞在了前麵那輛車的尾部。
從車裏跳出來一個女人。“你這個傻瓜！”她厲聲罵道，“你開車時不看前麵嗎？”我透過擋風玻璃仔細看了看，兩輛車都被撞得凹進去一大塊。我滿臉羞愧地坐在車子裏，那個女人則在不停地責罵我：“你車子買保險了嗎？修理費你出得起嗎？你叫什麼名字？”我手足無措，當時想也沒想就大聲回答：“我是埃普利大夫的兒子！”話一出口，我頓時目瞪口呆，不相信自己居然會說出我一向非常討厭的那句話。幾乎是在同時，那個女人已變得和顏悅色了。“哦，對不起，”她說道，“我沒想到你是埃普利大夫的兒子……”
一個小時後，我開著父親那輛撞壞了的新車回到家。父親沒有責怪我，隻是關心地問我受沒受傷。那晚是新年前夜，夜裏12點整，家人朋友歡呼著互道祝福。回想起白天所經曆的一切以及這些年來自己的驕傲和固執，我情不自禁地緊緊擁抱父親：“爸爸，謝謝你。新年快樂！”之前我與父親很少相互擁抱，那一刻我深深感受到了做“埃普利大夫的兒子”的幸福。
夢想比條件更重要
文/辛西婭·斯圖爾特
從我家廚房的窗戶可以看到街對麵的一所中學的籃球場。有一個女生特別吸引我注意。她總是和男生們一起打籃球。在那些高大的男生堆裏，她顯得那麼弱小，惹人憐愛。但是，她絲毫也不比男生遜色，一會兒快速運球，一會兒長傳，動作幹淨利落，作風潑辣頑強。
我還注意到，她每天在別的孩子離校後仍然會獨自一人留在籃球場苦練，有時一直練到天黑。一次，我問她為什麼要練得這麼刻苦。她不假思索地說：“我想上大學。但爸爸說，他沒有能力供我上大學，惟一的辦法就是靠我自己爭取獲得獎學金。我喜歡打籃球。我要把籃球打好，如果有了這個特長，我就能申請到獎學金。”
這是一個勤奮而有毅力的女孩。從中學低年級到高年級，她一直沒有放棄自己的夢想，矯健的身影每日都會出現在球場上。我關注她，祝福她。
然而，有一天，我發現她雙臂抱膝，把頭埋在胸前坐在球場邊的草地上。我走過去，關心地問她發生了什麼。
“沒什麼，”她輕聲地答道，“隻是因為我的個子太矮了。”她的教練告訴她，任何一個大學籃球隊都不會錄用一個身高隻有1.67米的人作為隊員，這樣她希望通過籃球特長獲取獎學金的夢想很難實現。
我理解她心中的失望和痛苦，多年的夢想就因為身高條件而不能實現。我問她有沒有和爸爸談過這件事情。她抬起頭，告訴我，爸爸認為教練不懂得夢想的能量，如果她真的想獲得獎學金，就沒有什麼能阻止她，除非她自暴自棄，因為“夢想比條件更重要”。
她爸爸的話得到了印證。第二年，在“加利福尼亞中學生籃球錦標賽”中，由於她場上的出色表現，一所大學的籃球隊教練看中了她。她如願以償地獲得了獎學金，成了一名大學生。
可是，在她上大學不久，爸爸就患了癌症，不幸去世。她又麵臨新的困難。一方麵，她家更窮困了，4個弟妹還未長大成人，最小的弟弟才出生幾個月，她要幫母親挑起家庭的擔子；另一方麵，由於花了很多時間在打球上，她的功課也耽誤了不少。那些年，她要打球，要學習，要照顧家庭，困難重重。然而，她咬著牙，要實現她新的夢想，那就是獲得學位。她時刻記著爸爸的話：“夢想比條件更重要。”
她的確做到了！她獲得了學位，盡管這用了她6年的時間，但是她始終沒有放棄。現在，每當太陽西落，我還會看到她在球場上奔跑、跳躍、投籃，頑強自信，充滿活力。她常掛在嘴邊的一句話依然是——“夢想比條件更重要”。
我為什麼對她了解這樣多？讀者也許猜到了，因為我就是這個女孩子的母親！
手腕上的刺
文/吉米·卡特
我一生中受過很多傷，胳膊和3根肋骨都骨折過，但記得最清楚的卻是兒時手腕上紮的一根小刺。有天早上，媽媽讓我去雞窩抓隻雞，準備晚飯時候吃。那段時間，我正在練習使用回力棒，據說那是一種澳洲土著人的狩獵工具。我突發奇想，決定拿家裏養的雞一試身手。