“王爺！您可得給我做主！那群北胡人打我！您看這裏、這裏、還有這裏，統統打壞了！”
睿王府裏，趙友仁正在對著九皇子睿親王一把鼻涕一把淚的哭訴著。衣服撩開，那比女人還要白皙的皮膚上果然是胸腹之間自有一大片烏青，北胡的武士可不管這位是不是九皇子殿下的新寵，這一腳踹上去很是實實在在。
“苦了你了！別擔心，這一張秀才告身你先收好，今春的京府鄉試我也已經安排好了，許你個舉人功名便是！隻要你乖乖的，以後跟著本王，還怕沒你的甜頭？”
正所謂六十歲的老童生，七十歲的窮秀才。不知道有多少人四書五經讀了一輩子，卻是依舊不得在這科舉之途上登堂入室。可是現在的大梁國裏，最手眼通天的地方便是睿王府。趙友仁從未參加過任何科舉考試，卻搖身一變就已經成了身有功名之人。耳聽得九皇子如此說，他的呼吸聲竟是陡然轉粗，權力！這就是權力！
九皇子輕撫著趙友仁身上肌膚，眼中卻閃過一絲奇特的興奮之色。忽然伸手摸到了那烏青的瘀傷之處，用力一掐！
“啊——！”
趙友仁高聲慘呼，裏麵卻隻有一半是真的。短短兩三天，他已經摸清了這位九皇子的喜好，自己叫得越大聲，睿王殿下就越興奮。
便在此時，屋外卻有人急聲喚道：“殿下！殿下？新任京城知府沈大人求見，說是有十萬火急的事情要稟告殿下……”
“沈從元？”
睿親王欲火正盛，被人打斷了著實不爽。可是他畢竟是李家煞費苦心培養出來的九皇子，還算知道輕重緩急。這趙友仁隻不過是自己掌中的一個玩物，今天是出大事的時候，斷不可因小失大。
不過明白歸明白，睿親王見到沈從元的時候，那臉色可就差勁得很了。鼻子裏哼了一聲道“本王眼下正忙，有什麼事，沈大人趕緊說吧！”
沈從元總算是沒忘記換上一身新官服，眼見著九皇子麵色不愉，心下也有些忐忑。不過事體茲大，還是畢恭畢敬地稟道：
“回王爺話，那蕭洛辰眼下雖已被關在了京府大牢之內。可是今天這事情鬧得實在太大，毆打外使乃是重罪，皇上必要將那蕭洛辰作為欽犯拘往大內天牢。此人過去亦有類似之事卻僥幸過關的例子。對於陛下那邊還須早做行動……”
“你急匆匆來見本王就為了這個？”
九皇子差點發火，可是想到最近這沈從元辦事著實得力，自己正是用人之時，當下卻是硬生生地按捺住了脾氣，極為不耐煩地道：
“這事兒就不用沈大人操心了，那蕭洛辰要被拘往大內便由得他拘去！如今那兵部尚書夏守仁早已經親自進宮麵聖，這一次蕭家算是在劫難逃，你沈大人做好分內的事情，別的事情就少操心了！”
沈從元碰了個軟釘子正有些尷尬，那邊九皇子睿親王似乎也覺得自己有點失態，臉上勉強擠出了一絲溫和之色，對這沈從元安撫道：
“沈大人不用擔心，舅舅私下裏對我說，這一次咱們算計蕭家安家，父皇他老人家也是默許了的。若非如此，今日這事情焉能如此順利？此間種種，一切盡在本王掌握之中！倒是這一次你不光是出謀劃策，更出了聯絡北胡使者的大力，日後論功行賞，少不得算你沈大人一個頭功！”
沈從元聽得又驚又喜。此事他心中雖然已經猜到了一半，可是聽得這話從九皇子嘴裏親口說了出來，終究還是份量大不一樣。連這等事皇上都默許了，蕭家哪裏還有翻身的餘地？自己拉著沈家上了九皇子這條船，當真是押得大對特對！
這一瞬間，沈從元似乎看到一條通向權力的金光大道就在眼前。不過九皇子卻似乎一點兒沒感受到他的這份喜悅，又嘉勉了兩句，心裏卻早已飛到了後宅那細皮嫩肉的趙友仁身上，微一皺眉間淡淡地道：
“若無他事，沈大人是不是該回京府衙門坐鎮去了？今日出了不少大事，本王很忙，真的很忙！”
睿親王很忙的時候，兵部尚書夏守仁則又一次充當了九皇子和李家的急先鋒。宮中的北書房裏，他正一臉的鄭重之態，向壽光皇帝稟報道：
“陛下，北胡大可汗新喪，據塞外細作回報，雖說這新汗歸屬尚未最後確定，但是如今北胡的貴族之中倒是主張對我大梁用兵之人占了大半。而北胡使臣前日又已遞了國書，要求修約改書，增加歲幣。今天偏偏鬧出了這等事來，若是一個處理不當，引發兩國兵火連綿生靈塗炭，實非我大梁之福。