一天，幾個秀才請他去喝酒，他想，這倒是一次練膽的好機他全副披掛，腰佩寶劍，抬頭挺胸地來到酒店。
秀才們見他這副打扮，都很驚訝，紛紛問道：
"楊兄為何要這樣打扮?"
"莫非楊兄要習武從戎了嗎?"
"楊兄，你這身衣服從哪兒弄來的?"
楊秀才頗為得意他說："我覺得做秀才的，身體瘦弱，手無縛雞之力，成不了大事。我想，習武才有出息！"
"什麼?你要習武?"秀才們哈哈大笑起來。
楊秀才並沒有感到大家這是在譏笑他，反而以為大家在為他高興，也跟著大笑起來。
笑過以後，大家開始喝酒聊天。楊秀才特別興奮，喝了許多酒，一會兒，已經有幾分醉意了，話也多了起來："習武，最主要的是要有膽量。我楊秀才，說別的沒有，要說膽量，渾身上下都是！"
一個秀才不服氣地說："楊兄，你說得倒輕鬆，真要是碰上什麼事情，你有膽量去試試?"
另一個秀才也附和著說："是啊！你真有膽量去試嗎?"
楊秀才正想找個機會顯示一下自己的膽量，於是，他提高嗓門說："怎麼沒有膽量?你們說說，怎麼個試法?"
"這個容易。"一個秀才說，"城外有一間鬼屋，無人敢住。楊兄若敢獨自在那裏住上一個晚上，就誰也不會懷疑你的膽量了。"
"好！鬼屋有什麼可怕的?今晚我就去那裏住。我倒要看看有什麼鬼怪！"楊秀才滿不在乎地說。
大家一起走出酒店，騎著驢子，把楊秀才送到鬼屋門口，轉身回城去了。楊秀才壯壯膽子，牽著毛驢走進了院子。他把毛驢留在院子裏，然後手握寶劍走進鬼屋。
他摘下帽子，脫下長袍，把它們桂在窗上，然後坐了下來。
夜深了，屋裏漆黑一片。這時，楊秀才的酒也漸漸醒了，心裏害怕起來。他東張張，西望望，什麼也看不見。
"如果鬼怪從門口闖進來，豈不沒命了?"他想著，摸到門口，把門關好拴緊，又推了一張桌子到門邊，頂住門。
他提心吊膽地抱著劍坐在凳上，雙眼緊盯窗外。
過了一會，月光投進了窗戶，屋子裏有了一點兒亮光。
"啊！這是什麼?"楊秀才差點叫出聲來，隻見窗上有一個長長的黑影，一動也不動。楊秀才看不清他的臉，卻感到那個黑影在看著他，他嚇得縮到了牆角。
突然，一陣風吹來，那個黑影晃了幾下，像要撲過來似的。楊秀才顧不上多想，抽出寶劍，朝黑影砍去，黑影無聲無息地倒了下去。
過了一會兒，門外忽然傳來了"啊烏啊烏"聲，緊接著門被推了幾下。楊秀才嚇得渾身發抖，心撲通撲通亂跳。那怪物推不開門，就往狗洞裏鑽，一個黑腦袋慢慢伸進洞來。
楊秀才嚇得冷汗直流，舉起寶劍，朝怪物的腦袋扔去，誰知胡亂一扔，偏巧刺中了怪物的頭。那怪物發出一聲慘叫後，便退了出去。楊秀才經不住幾次驚嚇，癱倒在地，昏了過去。
第二天一大早，秀才們來看他，發現他昏倒在地上，趕忙把他喚醒。楊秀才醒來後，結結巴巴他講述了昨晚的事情。
秀才們聽罷，四處去查看，隻見楊秀才的帽子和長袍都掉在地上，帽子上還有一個洞。楊秀才的驢子則躲在假山後麵，嘴巴淌著血，痛得直叫喚。原來，昨晚那個黑影，是楊秀才的長袍和帽子，那個想鑽進狗洞的怪物，是楊秀才的毛驢啊！
楊秀才練膽的事，一傳十，十傳百地傳了開來，全城人都把它當成了笑話。
生活中的許多恐懼都是自己想象出來的。一個人要有足夠的膽量和勇氣，坦然地麵對真正的困難，排除自己嚇唬自己因素的幹擾，才能更充分地享受人生。
蘇格拉底和獄卒
古希臘卓越的哲學家蘇格拉底是柏拉圖的老師。他對西方的哲學發展起過深遠的影響。蘇格拉底一生不斷探索真理，由於善於辭令，常常把那些自認為知識淵博的淺薄之輩駁得目瞪口呆。因此，他在廣大青年中享有很高威望，不幸於公元前399年被保守派貴族以煽動青年、汙辱雅典神的罪名當眾受審，處以死刑。
根據當時雅典法律規定，處死犯人的方法是賜以毒酒一杯，但在處死前關押的一個月中，法庭允許犯人的親友探監。當時便有許多青年人天天去監獄探望蘇格拉底，其中有位名叫克利托的青年問蘇格拉底有無什麼遺言時，蘇格拉底回答說："我別無它求，隻有我平時對你們說過的那些話，請你們要牢記在心。你們務必保持節操，如果你們不按我說的那樣去生活，那麼不論你們現在對我許下多少諾言，也無法告慰我的亡靈。"說完他便起身去洗浴了。