明玥很開心，周氏終於做出了決定。雖然不能肯定這會讓她的生活發生怎樣的變化，結果是好是壞，但起碼可以肯定有一半以上的機會能活得比現在幸福。
有了決定之後，周氏就開始了緊鑼密鼓的打點。她利用關係，給自己在彭州府弄了一個全新的良民身份，又把一些銀兩和釵環手飾變換成易於攜帶的銀票，並暗中在外麵的鋪子做了十幾身精簡的衣裳，早早就打點好了包袱，甚至把牆上用來裝飾的寶劍也解下來放在包袱邊。
周氏決定要帶著明玥死遁，因而沒有帶走隨行奴仆的打算。她將這幾年來在嶺南采買的丫鬟奴仆遣散了一大部份，剩下不想走的就不再管了。至於從京城跟來的人，她準備等“死”後再留封遺書將部份親信的身契還給他們。
林仲言在此中也為她出謀策劃，以確保她們母子離開時沒有後顧之憂。就這樣緊鑼密鼓的準備了將近一個月，已是萬事俱備隻欠東風了。誰知人算不如天算，京城來了一封信，打亂了周氏所有的計劃，也讓她好不容易下定的決心再次動搖了。
這天早上，周氏起床之後照常在院子裏練劍，練完劍之後帶著一身薄汗回到東次間，還沒來得及進裏間換下練功服，外院就來報，侯爺來家書了。
沈敬之每個月或者隔月都會寫來一封家書，周氏也沒太在意，命人放那送信的人進來，自顧自就進屋換衣了。那人送來信之後卻沒有像以往那樣即刻就走，而是堅持要等到周氏出來親自麵見。
“什麼事非要見我不可？”自從下了決定之後，周氏整個人都不一樣了。昂首挺胸，行走如風，無論坐還是站都有透著颯爽，此時麵對送信人也顯得十分隨意，而不像以前那樣端著大家貴婦的姿態。
那送信人臉上的詫異一閃而過，但立即就恭謹的垂下頭稟報：“回夫人的話，小的這裏還替大小姐帶了口信。”說著他目光在屋裏的丫鬟婆子身上繞了一圈，周氏當即會意，向春榮點了點頭，後者當即讓小丫頭們都散了，自己也來到門外守著不讓人靠近，最後屋裏隻剩下周氏、明玥和周媽媽。
周氏問那人：“什麼口信，速速道來。”
那送信人這才說：“小人並非博安侯府送信人，而是唐國公府的小斯，真正的送信人已經被大小姐關了起來。大小姐讓小人傳口信給夫人：侯爺若有意為她議親，請夫人千萬設法阻止。”
周氏說：“我從未見過你，如何信你？”
那送信人立即遞出一件信物，“夫人請看此物。”又道，“大小姐原想寫親筆信讓小的帶來，但唯恐小的半路被人攔截留下不利證據，因此改為口信。”
周氏一見信物便再無疑心，抬手道：“起來回話。”
“是！”那送信人依言起身。
明玥暗中觀察，此人身姿筆挺，雖自稱是小人，身上卻有朗朗陽剛之氣，顯然是行伍出身，並非尋常家奴。思及外公家本就是武將世家，無論看門或馬夫，均是跟著南征北戰的人物，心裏對此人也信了七八分。