房遺愛目光掃到釘板後，眉頭稍皺了皺，喃喃，“這是叫讓我滾釘板？真夠狠的！”
同樣看到釘板的馬周，沉著臉對蔡少炳說：“蔡禦史，釘板不是隻有鳴冤擊鼓時才能動用嗎？你現在搬上來做什麼？”
蔡少炳熟讀律法的鑽研勁頭兒，倒對得起他“酷吏”的名聲，隻見他清了清嗓子，有條有理的道：“馬禦史有所不知，這釘板有兩個用法，一是喊冤告狀以證清白，二是對待戕害皇親之人所用。”
說完，蔡少炳不依不饒的補充道：“馬禦史若是不信，可在唐律三百二十五頁第二十六行翻閱觀看。”
見蔡少炳下了如此大的功夫，馬周暗自輕啐，心中對這位酷吏同僚的看法陡然上了一個台階。
長孫無忌拍擊驚堂木，冷麵道：“房俊，你休要巧言令色，到底招不招？”
“我沒有什麼招的！”房遺愛抱定了青山不放鬆，哪裏肯就此招供，“縱然對我嚴刑逼供，這公道自在人心！”
“好個公道自在人心，先打他三十殺威棒！”長孫無忌從簽筒中抽出一根令簽，眸中寒意不加收斂地道。
魏征雖然對房遺愛有些好感，但這位“銅鏡”向來不喜結黨營私，眼下按律執行倒也沒什麼可說的。
馬周深知房遺愛今天難道一頓酷刑，饒是心中不忍，但這卻是他唯一能提點房遺愛做的自救之舉。
兩名如狼似虎的衙役走上前來，手持水火棍，眸中凶光畢露，顯然是打算為那兩個背陰的同伴報仇。
“今天若不挨這幾十板子，怕這一輩子都退不了堂！”房遺愛撩袍趴在地上，凜然不懼的道：“打！”
兩個衙役搓了搓雙手，水火棍高起猛落，僅僅七八下，房遺愛的衣衫後襟便見了血。
親眼看著房遺愛被施行刑杖，辯機隻覺十分解氣，早已失了佛心的他，背地呢喃，“房俊，今天就是你的死期！貧僧早於長孫丞相定下巧計，待會便在公堂上曆數你的罪行，管教你插翅難逃！”
“二十九。”
“三十打完！”
三十棍過後，房遺愛後襟已被鮮血浸透，趴在地上緊咬鋼牙，哪裏肯發出半點吃痛的聲響。
長孫無忌得意的看著房遺愛受刑的傷口，背地冷笑不休，道：“到底是不是你毒殺了蕭銳！”
“主審說我毒殺蕭銳，敢問這毒藥現在何處？又可有人證未憑？”
見長孫無忌閉口不語，房遺愛冷哼一聲，“即無物證，怎證其情是真？又無人證，怎能其真是實？無憑無證嚴刑拷打，分明陷害學生！”
蕭瑀冷聲大罵：“呸！人證就是謝仲舉，物證就是毒藥！”
“想謝仲舉早已被釋放回家，供招之上寫得明白，此案早於他沒了幹係。至於宋國公所說的毒藥，現在何處？拿來我看！”
此言一出，蔡少炳、長孫無忌煥然大悟。
眼望伏地受刑的房遺愛，長孫無忌暗發恨聲，“好一個奸詐的小孺子！前番情願替謝仲舉攬罪，卻原來是為了隱藏人證證言！”
蕭瑀被說得沒了脾氣，坐在椅子上氣得胡子直抖，恨不得將手中茶杯摔在房遺愛頭上，把這個口吐蓮花的小賊砸死才好。
一番思忖，見抓不到房遺愛的把柄，長孫無忌轉而看向了被他特意請來的辯機和尚，他之前早就聽說辯機和房俊有些矛盾，加上辯機乃是玄奘法師的高徒，在長安城威望極高，這才會連夜串供，打算借助這位高僧給房遺愛定下罪狀。
辯機受到眼色，稍定心神，起身走到堂下，雙手合十道：“眾人官長、施主，貧僧有一事要說明。”
“哦？這不是會昌寺的辯機法師嗎？”魏征撫髯喃喃，想到之前“高陽私通辯機”的謠傳，登時便猜透了他與長孫無忌之間的勾當。
“法師有何高見？盡管說來。”長孫無忌昨晚與辯機密談一夜，最終將突破點盯在了死去的蕭銳頭上，此刻見合作夥伴出言答對，隨即便做出了公正無私的主審模樣。
辯機手持佛珠，看向房遺愛，不疾不徐的道：“蕭駙馬再世之時，與貧僧乃是佛門好友，我二人時常在一起探討佛經典故，就在蕭駙馬被押進大牢的前兩天，他曾經跟貧僧說起過一樁心事。”
“小兒生前與法師確是至交好友。”蕭瑀戲精上身，麵帶急迫的拱手問道：“但不知是何心事？”
“蕭駙馬曾跟貧僧提起，他之前邀房駙馬過府飲宴，酒過三巡房駙馬曾親口說出他就是何足道的話兒。此事被蕭駙馬記在心中，房俊酒醒過後連番要挾，蕭駙馬忠心為國，數次言辭駁回，這才有了得患鼠疫暴斃的下場。”