章節8
楊儒不辱使命
楊儒，字子通。1892年任清政府駐俄公使。他威武不屈，不畏強暴，不受利誘，在談判桌上挫敗沙俄的陰謀，捍衛了國家主權。
楊儒出任駐俄公使期間，正是沙俄大肆侵華的時期。沙俄在鯨吞了中國黑龍江以北、烏蘇裏江以東及西北地區150多萬平方公裏土地後，又把它的魔爪伸向中國的東北三省。1896年，沙俄誘使李鴻章訂立《中俄密約》，奪取了東北鐵路築路權；1898年，以助華抗德為名，沙俄強租旅大；1900年，又乘八國聯軍侵華之機，沙皇尼古拉二世自任侵華軍總司令，出動17萬軍隊，公然占領了中國東北三省。在這種形勢下，楊儒負責與沙俄談判交還東北三省問題。
正式談判一開始，沙俄代表、財政大臣維特便要楊儒奏請朝廷批準《奉天交地暫且章程》，章程規定：沙俄在奉天(沈陽)派駐“總管”，中國的奉天將軍所辦理的公務，該總管應當清楚；奉天的中國軍隊一律遣散，軍火交出，炮台、火藥局拆毀；俄軍留駐奉天，他們的住房、糧食由清朝方麵供給。楊儒當即嚴正指出：“章程不但奪我兵權，而且幹涉內政，侵犯主權，此事斷唯允準！”經過六次交涉辨駁，維特不得不承認章程一事“姑且作罷”。第一回合，楊儒取得了勝利。
沙俄一計未成，又生一計。沙俄又提出書麵約款12條。楊儒一眼看出，新約款盡管字麵有所刪改，但侵略實事絲毫未改。針對沙俄的無理要求，他逐條批駁，使沙俄的伎倆無法得逞。沙俄代表懊喪地說：“看來隻有交還東三省這一條未被批駁”。
三月中旬，談判進入最後階段，沙俄又將條款削去一些刺眼的字句，但妄圖獨占我國東北的實質並未改變。沙俄大臣聲稱：限15天畫押，逾期則交還東三省一事就作罷。並再三威逼，以決裂之勢脅迫楊儒立即簽字畫押。
麵對強暴蠻橫的沙俄代表，楊儒大義凜然地拒絕簽約，要求繼續談判。沙俄代表借口公務繁忙，拒絕會見；送去的備忘錄被原封退回；連遞交光緒皇帝給沙皇的親筆信，也被拒絕了！形勢十分緊張。
在沙俄威逼脅迫之時，楊儒還受到國內親俄勢力和投降派的挾製。他們利用主持外交的權力，打電報讓楊儒畫押。逃亡在西安的清政府則無主見，要楊儒“自行定計，酌量畫押。”在內外壓力下，楊儒處於進退維穀的境地。畫押簽約就要喪權辱國，不畫押簽約就要得罪上司和朝廷。
沙俄逼迫簽約的消息傳到國內，輿論嘩然。國內的愛國官員和愛國的紳士商人，紛紛致電楊儒，要他拒簽條約；世界各地的愛國華僑紛紛致電清政府，要求拒簽條約；中國的一些駐外使節，也勸楊儒不要輕率簽約。讀著這些義正辭嚴的電報，楊儒感到雖然自己身在國外，並不孤立，有千千萬萬愛國的人民在支持著他。他在給朝廷的電報中表示：絕不受沙俄的逼迫，除非朝廷作出明確的決定，否則決不簽約。
簽約的期限一天天迫近，楊儒憂心如焚。冒著風雪在彼得堡的沙俄財政部、外交部間奔波、交涉。連續兩個多月的艱苦鬥爭，已使這個年屆七旬的老人身心憔悴。一天，他回使館時因雪滑摔倒，跌傷了左臂和右腿。
3月25日，簽約限期隻剩最後兩天了。楊儒拖著病體、強忍傷痛去沙俄外交部，要求展緩時日，繼續談判。沙俄代表蠻橫地說：“不願畫押，隻有從此不提此事。”並限定次日早晨9點20分之前作答。楊儒無奈，隻得轉回使館。路上，他再次滑跌墜地，不省人事。
3月26日是限期的最後一天，剛剛蘇醒的楊儒突然收了清政府的電報，命令楊儒不在沙俄條約上簽字。原來，英、日、美、德等國不願沙俄獨吞東北，紛紛警告清政府不得簽約；再加上國內愛國官員和各界人民的反對，清政府才下了不簽約的命令。楊儒將電文送到沙俄外交部，沙俄代表接過電報，跌坐在椅子上，氣得說不出話來。至此，沙俄企圖長期獨占中國東北的陰謀徹底破產。
楊儒再次跌傷後就一病不起，因勞累過度，於1903年3月5日逝世。愛國外交家楊儒不畏強暴，勇敢捍衛國家主權，因而名揚中外，永垂青史。馮子材邊關破敵
19世紀80年代，法國殖民主義者用武力占領越南後，又策動了新的侵華戰爭。在中國人民援越抗法的戰場上，有一位年近古稀的沙場老將，他足智多謀，身先士卒，英勇奮戰，指揮清朝軍隊，連獲“鎮南關——諒山”大捷，為世人所矚目。這位老將軍就是馮子材。
馮子材，字南幹，號萃亭，1818年生於廣東欽州，他原是行伍出身，1850年參加過劉八領導的廣東天地會的反清起義，第二年接受了“招安”。從此，他成為清軍中的一員驍將。屢建戰功，被升任為廣西提督。1882年，65歲的馮子材，因不滿朝廷中一些佞臣嫉賢忌能，排斥異己的卑劣行徑，就借口有病，辭職還鄉，閑居在家。
這時，正值法國侵略者用武力脅迫越南淪為它的“保護國”後，又大肆挑起反華戰爭之時。以慈禧太後、李鴻章為首的主和派，對法國侵略者的挑釁一再妥協退讓，在法國政府的軟硬兼施下，簽訂了中法《簡明條約》。但法國侵略者並不以此為滿足，又分兵兩路，一路由遠東艦隊在台灣海峽進行武力訛詐，一路由陸戰隊盤踞在諒山一帶，向中國邊境尋釁。1885年2月，法國直撲諒山和鎮南關，清軍前線統帥在主和派的示意下，倉惶逃走。法軍乘機長驅直入，占領了諒山，並一度闖入鎮南關。法軍狂妄地在關前立柱，寫道：“廣西門戶，已不複存在。”鎮南關周圍的人民，誓死抗戰，他們也在關前立柱，寫道：“我們將用法國人的頭顱，重建我們的門戶。”以此表達中國人民不屈不撓的堅強決心。
閑居在家的馮子材，想到國難當頭，而自己報國無門，不由得憂心似焚，整日撫摸佩刀，長噓短歎。他多麼希望重上沙場啊！
隨著南部邊境的形勢日益惡化，當時的朝野上下，要求援越抗法的呼聲不斷高漲。清政府在朝廷中主戰派的強烈要求和極力推薦下，重新啟用馮子材，令其督率舊部，再上戰場。馮子材雖年近7旬，但他接到朝廷任命後，毫不猶豫地挑起了保衛邊疆的重擔。
馮子材到廣西就任後，立即被前線各軍將領推舉為“前敵主帥”。他整頓潰軍、改編隊伍；他親自勘察陣地、布置防禦；在隘口搶築了一條長三裏半的長牆；在嶺頂上修建了炮台；他布置自己所率的“萃軍”當中路，扼守長牆和山頭要塞；布置其它各路軍在中路的東、西方和後方，成犄角之勢，以便互相策應。
法軍見勢，不敢正麵強攻，便派出駐扣波的法軍從側翼偷襲，以求一逞。馮子材得到法軍偷襲的密報後，毅然采取先發製人的戰術，令一部清軍去側翼狙擊，一部分“萃軍”直搗法軍據點扣波。從側翼來犯的法軍，遭到狙擊清軍的迎頭痛擊，當潰逃到駐地扣波時，又被早已埋伏的“萃軍”打得落花流水，狼狽逃竄，鑽進了文淵城。幾天後，馮子材主動出擊，襲擊了法軍前哨據頭文淵城，一度衝進城中心，摧毀了兩座山頭炮台。這兩次戰鬥的勝利，提高了清軍的士氣，滅了法國侵略者的威風。
三月二十三日，盤踞在諒山的法軍，在前線司令尼格裏的指揮下，進攻鎮南關，他兵分三路，兩路攻東嶺炮台，一路撲向長牆。他們在開花大炮的掩護下，攻陷了東嶺上三座炮台，關前隘長牆也危在旦夕。在這緊急關頭，馮子材激昂地向將士大呼：“如果再讓敵寇闖進關內，我們有何麵目回去見兩廣父老！”全體將士在主帥的激勵下，個個爭先衝出長牆，與敵人展開肉搏，誓與長牆共存亡，終於殺退敵人的進攻。第二天黎明，尼格裏又分兵三路，每路二三千人，還配有上千門炮，炮火比前一天更加猛烈。在開花大炮的掩護下，法軍大隊主力猛撲長牆，有的爬過了清軍防守的壕溝，有的已衝上了長牆。在長牆上督戰的馮子材，眼看形勢十分危急，他當機立斷，大喝一聲，手執丈八長矛，衝出長牆，他的兩個兒子緊隨其後，衝入敵群。全軍將士一看主帥身前士卒，也大開柵門，以排山倒海之勢，衝向敵群，同法軍展開肉博。一千多名越南義勇軍也投入了戰鬥。好一場天昏地暗的殊死搏鬥，終於把法軍壓下山穀，全部奪回東嶺上的三座炮台，掌握了戰役的主動權。
二十五日，馮子材發出了總攻擊令，中國軍隊和越南義勇軍個個爭先奮勇，從長牆和各個山頭、戰壕、樹林裏衝出，海潮般地向山穀裏的法軍衝去，一場激戰，法軍被殺得潰不成軍。尼格裏隻好下令撤退，留下一千多具屍體，奪路而逃。
馮子材決定乘勝追擊，不給敵人喘息之機。他率各路大軍即日啟程，一路上人不解甲、馬不停蹄，奪關斬將，捷報頻傳。三月二十六日一舉攻下文淵城；三月二十九日，又攻下法國侵略軍盤踞在越南北部的軍事基地諒山。在攻打諒山的戰鬥中，馮子材運用“正麵明攻，奇兵暗襲”的巧妙戰術，法軍猝不及防，被殺得大敗，尼格裏也身受重傷，退出諒山逃命。這就是在近代中國人民反侵略鬥爭史上著名的“鎮南關——諒山”大捷。
在此同時，其他海陸戰場都取得很大勝利，一時，法國在越南的侵略軍，已處於草木皆兵，被動挨打的局麵。法軍大敗的消息傳到巴黎，立刻引起巨大震動和恐慌，並導致當時法國內閣總理的倒台。
在鎮南關——諒山大捷後，馮子材的大軍又以摧枯拉朽之勢橫掃法軍，預期在一年之內，全部光複越南的大好河山。
但是，清政府對法宣戰是被迫的，並沒有打到底的決心。特別是以李鴻章為首的主和派、為了維護其統治，寧願與法國謀求妥協。就在中國軍隊節節勝利的時候，清政府竟然下令前線停戰，並限期四月七日撤退。