本世紀初，我國還沒有自己的製堿工業。國內需要的純堿，大部分從英國進口。由於第一次世界大戰期間歐洲和亞洲之間交通不便，英國在中國的卜內門公司不肯存貨，卡住了中國民族工業的脖子。不但做饅頭、油條需用堿，而且堿還是玻璃、造紙、紡織染料、有機合成纖維等許多工業的基本原料。愛國實業家範旭本先生創辦了天津水利堿廠，但由於外國人壟斷著製堿法，水利堿廠麵臨著重重困難。
1921年學成回國的侯德榜，勇敢地挑起了水利堿廠總工程師的重擔。水利堿廠采用國外製堿法原理，開始了我國自己製堿的嚐試。試製的這一天來到了，可是機器開動不久，30多米高的蒸氨塔突然發出巨響，搖搖欲倒，人們嚇得紛紛奪路而逃。侯德榜不顧自身安危，臨場指揮，急令停車。接著，他就和工程技術人員一起親自登塔檢查，排除了故障。夜深了，侯德榜還未來得及吃飯，一位工人氣喘籲籲地跑過來，“侯總工程師！不好了，幹燥鍋停轉了，濕堿在鍋裏結疤了。”侯德榜急忙跑到烤堿車間一看，一股熱氣迎麵撲來，幹燥鍋在高溫下停止了轉動。侯德榜抄起一根木鐵杆就往幹燥鍋裏捅，但是結疤的濕堿又熱又粘，根本弄不動。由於幾天的疲勞和高溫的熏烤，使侯德榜昏到在大鍋旁邊。
第二天，他又穿起工作服來到了工地，經過反複試驗，進一步提高幹燥鍋的溫度，終於成功地製出顏色潔白、碳酸鈉含量達99％以上的純堿。1926年，中國永利堿廠生產的“紅三角”牌純堿闖進了在美國費城舉辦的萬國博覽會，並獲得了金質獎章。後來永利堿廠的日產量高達250噸，純堿不僅供應中國，還遠銷日本和東南亞各國，為中華民族爭了光。
堿是製出來了，然而仍然存在著缺點，那就是在製堿過程中所用的原料都隻利用了一半，食鹽中的鈉和石灰中的碳酸根結合成了需要的碳酸鈉；但是食鹽的另一部分氯和石灰的另一部分鈣，卻化合成了當時還沒有多大用途的氯化鈣。同時，在反應過程中還有30％的食鹽沒有起反應。侯德榜從1939年開始改進這種工藝，終於在1943年創造發明了聯合製堿法。這種聯合製堿法的成功，是世界上製堿工藝上的新突破，引起了國際上強烈的反響。侯德榜也因此獲得英國皇家學會、美國化學工程學會會員的稱號。中國化學工業技術，也在侯德榜的努力下，一躍跨上了世界舞台。
侯德榜1913年寫成的《製堿》一書英文版，將他發明的製堿法的全部秘密第一次完整地公布於世，此書一出版，就被世界學術界認為是製堿專著的首創，該書發行世界許多國家，侯德榜也由此名揚四海。吳有訓驗證“康普頓效應”
吳有訓(1897—1977)江西省高安人。著名物理學家、教育家。解放前，任中央大學校長，解放後任中國科學院副院長等職務。
1921年秋，24歲的吳有訓以優異的成績畢業於南京高等師範學校。1922年12月，吳有訓來到美國芝加哥大學攻讀物理學博士學位。他非常幸運，導師竟然是世界一流的物理學家、卓越不凡的康普頓教授。康普頓教授由於提出了：電子以及其它基本粒子的“康普頓波長”概念而名噪一時。剛到芝加哥時，康普頓那獨特的教學方法，吳有訓很難適應。一年後，吳有訓完全適應了芝加哥大學研究生的學習生活，並且已不滿足於掌握課堂上、書本裏的知識，他勇敢地開始向當時世界物理學的尖端衝刺，對導師康普頓教授正在研究的X射線散射現象發生了濃厚的興趣。因為吳有訓已經掂量出導師的這項研究的意義，比愛因斯坦用光子、光量子成功地解釋光電效應意義更加重大。所以對康普頓教授發現的每一點研究成果，吳有訓在完成自己的課程之外，都盡力親自用物理實驗去加以證實。結果，有的無懈可擊，有的不盡完整，他都一一做了詳細記錄。
一次，康普頓教授作了《關於X射線散射現象分析》的講學，(即後來被學術界承認的“康普頓效應”)，兩個半小時的講學結束後，教授情真意切地征求大家的意見，頓時大教室內外寂靜一片。有誰能對這世界上第一流的物理研究成果提出異議呢?就在這莊嚴的時刻，吳有訓從第五排的座位上站了起來，他從容不迫地說：“對於康普頓教授目前的實驗結果，是令人信服的，……由於康普頓教授研究的課題太重要了，必然引起許多人的注目，其中就包括我在內。我用業餘時間做了一些實驗，有些結果與教授的結論略有差別，現在提出來或許可供教授參考。一是關於X射線散射的強度問題，二是X射線散射後的光譜圖問題……”接著，吳有訓將自己的實驗經過、結果，以及對於整個實驗的估價作了詳盡的分析，全場給以熱烈的掌聲。康普頓教授興奮地走到吳有訓的座位前，緊緊握著他的雙手，並邀請他當晚到家中作客，康普頓把自己多年研究成果的論文以及實驗記錄送給吳有訓看，他對這個來自東方黃土地上的年輕人太欣賞了。
從1922年3月到1924年7月，吳有訓親手做了120餘次物理實驗，整理了近百萬字的筆記。通過這一係列研究和實驗，他在可以充分證明康普頓效應中發現，康普頓效應很可能成為量子物理學的核心，同時也意味著，一個劃時代的世界創舉即將誕生。經過耐心細微的工作，吳有訓用X射線散射元素測試粒子動量的願望，終於獲得成功。並且由三種、五種、七種元素的散射；向第十五種元素衝刺時，他病倒在實驗室裏了。
躺在醫院的病床上，吳有訓說著胡話，胡話的所有內容都跟X射線的實驗有關。從醫院出來後，吳有訓馬上投入了X射線散射的研究工作。他僅用了三個月就創造出一張被十五種元素所散射的X射線光譜圖。這張光譜圖將作為康普頓證實其理論的主要依據。後來，這張圖也被吳有訓納入了自己的博士論文《論康普頓效應》之中。
1925年年初，康昔頓教授在美國哈佛大學的講台上，滿懷信心地公布了他的研究成果：“關於X射線散射光譜的實驗結果。”消息傳出，轟動美國和全世界，然而，事情並非一帆風順。哈佛大學、也是現代世界上著名的實驗物理學家P·W·布裏基曼教授，以自己那細致、慎重的態度，依據“康普頓效應”的物理原理，不厭其煩地親手做了這一實驗，出人意外的是，竟然沒有能夠重複康普頓教授的效果。於是，布裏基曼教授毫不遲疑地在講台上向大家介紹了這一情況。由於哈佛大學以及布裏基曼教授的盛名，人們不能不對“康普頓效應”這一重大發現表示懷疑。一時間，非議和指責傳遍哈佛、芝加哥，全美國，乃至全世界。事情傳到了吳有訓的耳朵裏，他萬分焦急，但他仍然堅信康普頓教授是世界第一流的物理學家。想到這裏，他急忙走進實驗室，再一次查對了所有數據，又親手做了三次實驗，結果絲毫無錯。吳有訓連晚飯也顧不得吃，當夜就乘飛機趕到了哈佛。
第二天下午，哈佛大學的大教室裏坐滿了來自世界各國的物理學家、學者和教授。他們要聽聽康普頓的得意門生吳有訓的補充講演和實驗結果，看看這個年輕人有什麼高見。年僅27歲的吳有訓第一次登臨世界講台，他不慌不忙，風度瀟灑。他終於用他那無可辯駁的補充講演、流暢生動的英語口才以及當場所表演的物理實驗，博得了全場熱烈而經久不息的掌聲。台下的康普頓教授流下了激動的淚水。原來持懷疑態度的布裏基曼教授走了過來，緊緊握著吳有訓的手，說：“吳先生，我很信服你的實驗，我要說你不愧是一位物理實驗大師”。吳有訓終於用自己那艱苦的實驗與嚴格的計算、分析和整理工作，充分證實了康普頓的X射線量子散射理論——“康普頓效應”。
“康普頓效應”這一偉大的發現，無論在理論和實踐上，都有著極其深遠的意義。康普頓因發現“康普頓效應”獲得了舉世矚目的諾貝爾物理學獎。
中國留學生吳有訓的《論康普頓效應》博士論文，也轟動了全世界，為我們偉大祖國贏得了極高聲譽。至今，這篇論文仍保存在芝加哥大學的圖書館裏，成為世界物理學史上光輝的一頁。張大千的《敦煌壁畫展》
張大千(1899—1983)，四川省內江人。傑出的藝術家，馳名中外的中國畫大師，當年與齊白石享有“南張北齊”的美譽，後在台灣等地生活了三十餘年。曾被紐約國立藝術學會公選為世界第一大畫家，和世界著名畫家畢加索交往甚密。
1940年開始，早已享有“南張北齊”美譽的著名青年畫家張大千教授決定去敦煌臨摹壁畫，他利用三次個人畫展湊足了去敦煌所需要的資金費用。
1943年秋，張大千和夫人以及幾名學生，從四川青城向北進發，計劃經廣元、天水，借道蘭州去敦煌。他剛來到嘉陵江東岸，忽然接到了二哥張善孖不幸病逝的電報。二哥是大千繪畫的啟蒙老師，也是他生活上的指路人，沒有二哥張善孖，就沒有藝術家張大千。他懷著極其悲痛的心情，坐船順著嘉陵江，回到重慶為二哥送葬。到了重慶，二哥安葬已畢，大千跪在二哥的墓前大哭一場。
第二年春天，大千告別了侄兒們和二嫂，從成都再去敦煌。一路上，道路坎坷，人煙稀少。進入戈壁灘後，到處是礫石和黃沙，舉目遠眺，天蒼蒼，野茫茫，一片寂靜、淒涼。他們騎在駝背上，頂著風吹日曬，終於來到了莫高窟。
敦煌莫高窟建在三危山和鳴沙山之間的峭壁上。在南北六千多米長、東西二百多米寬的峭壁上，排列著重重疊疊、櫛比相聯的石窟群。這裏擁有近五百個洞窟，四萬五千平方米壁畫，兩千多尊造像，五座唐宋木結構建築群。然而，這裏塵封灰掩，窟前堆積如山的流沙幾乎淹沒了下層全部洞窟，到處是斷垣殘壁。
張大千和他的幾個學生用了近兩個月的時間，扒平了擋在窟前的小沙堆，挖通了擋在窟前的大沙堆。正是盛夏的季節，每當太陽西斜時，空氣是那樣的幹燥，悶熱悶熱的。腳一踩在洞窟前的流沙上，便飛起一股股黃煙，飛揚的黃煙摻和著額上那源源流下的汗珠，張大千的臉上、脖子上劃出了一道道泥痕。
為了在臨摹中能夠恢複殘缺不齊和褪了色的壁畫，張大千又和幾個學生用了將近四個月的時間，觀摩了309個洞窟裏的壁畫。可是，轉眼到了冬季。張大千決定到蘭州度過冬季，來年開春再來。夫人聽說還要來，頓時愁雲滿臉、眼光暗淡。他看著夫人，用堅定而又徐緩的語氣說：“莫高窟，為千百年來之靈岩靜域也……我平生仰慕古人名跡，流傳於世間者，嚐窺見其八九，然而到此一看，才明白自己見得太少了。我們來此僅僅幾個月，淺嚐輒止，豈不前功盡棄！八代之盛衰，豈以數月之期能探索其本源。”夫人平靜地問：“你估計還要多久?”“一年不夠就兩年，兩年不夠就三年，……”夫人低下了沉重的頭，滿腹心事：唉，動輒就是二、三年。在這人煙稀少、出門就是能看到這幾張麵孔的地方，他竟然要花去上千個日夜，……淚珠滾了下來，她將頭埋了下來，盡量不讓丈夫看見。大千不用看，也完全知道夫人的心事，這也難怪她，換上其他人，說不定早哭著鼻子跑了。想到這裏，他的心情也沉重起來。外麵呼呼的北風卷起沙石，打得牆壁咚咚響。……
最後，夫人停止了啜泣，低聲說：“一年就一年，兩年就兩年，隻要你在這裏，我就在這裏。”
第三年春天，張大千一行幾人又來到了敦煌。
大規模的臨摹和複原工作開始了，莫高窟比往日更靜，空蕩蕩的看不到一個人影。他們鑽進洞窟，整日臨摹。有些洞窟狹窄，壁畫低矮，半躺著身子才行；有些洞窟又特別高大，需要爬上特製的高凳；有時，手持電筒，反複觀摩才能畫上一筆。洞窟裏空氣滯悶，呆上半天，弄得頭昏腦脹。出去透透空氣，明晃晃的太陽又照得雙眼睜不開，一個個金星在眼前左衝右撞……傍晚，大家拖著疲憊的兩腿，往床上一躺，頭痛、手痛、腳也痛，動也不想動一下。而張大千比誰又都忙，比誰都累，自己要畫，還要管人家畫；大家累了不想動，他還必得動。要考慮明天的事，還要做出若無其事的樣子來……
張大千終於累倒了，他躺在床上，高燒得直說糊話。急得夫人和幾個學生圍著病床團團轉。這一年冬天，他們是在敦煌度過的，並完成了所有的臨摹。
又一個春天到來了，張大千率領幾個學生從敦煌出發，去了幾百裏外的安西榆林窟，臨摹壁畫。白天，外麵的石頭被太陽曬得燙手，洞窟裏如蒸籠一般悶熱。深夜，這塊完全沒有人煙的沙漠綠洲，靜得令人心寒身栗，大家輪流放哨，時刻提防土匪襲擊。臨摹結束，他們馬上返回敦煌，然後從敦煌全部返回。