趴在窗台上，我歎了這幾天來不知第幾口氣。一隻黃鸝咻一聲從竹稍頂掠過，落下幾聲清脆的啼鳴。我想起在校內看過的一句詩：紅酥手，黃藤酒，兩隻黃鸝鳴翠柳；長亭外，古道邊，一行白鷺上青天。唉~~
這時，一陣風似的方嬸拿著一大包東西撞了進來。可憐的小門板吱吱呀呀地扭捏了幾下，終是被她欺負倒了。方嬸卻毫不在意，滿臉春風地把包袱往案上一撂，大聲對我說：“二娘，我把針線都買來了，你快準備吧。”
沒錯，我煩惱的就是這個。再過半個月就是子言的生日了，我本打算畫幅畫送他了事。沒想方嬸得知我想法後堅決反對，說什麼阿郎的生日不能隨便，別家的娘子都卯著勁送最好的物事，我也不能落後。還說雖然這個家上上下下都知道我針線活不好，也都明白無論我送什麼阿郎都會喜歡（其實他們想說的是最好我把自己送給他，這是我某天聽倆夥計偷偷議論的），但最少最少，我得繡個荷包表心意。
不會？學！唉~~~
更氣人的是，不知誰把這件事捅到了子緘那裏去。結果有一天，在飯席間子緘一臉高興地說了出來，子言聽後滿臉曖昧地看著我，窘得我簡直想找個地縫鑽進去。
在方嬸的威逼（這是主要的）利誘（這是基本沒有的）下，我可憐巴巴地開始了臨時繡女的生活。自然，這樣陣前磨槍、考前燒香的投機活動是不會產生奇跡的——臨時抱佛腳的後果就是我的手被紮成了蜂窩，繡出來的東西依然慘不忍睹。別人送禮物要錢，我送禮物要命，這究竟是為神馬啊為神馬……
就在我和針的紮與被紮中，正日子來了。那一天，人來人往絡繹不絕。不斷有送禮的人上門，不斷有子言的朋友來到，而這都是在他根本沒有辦生日宴的前提下。我躲在後院看不停被抬進來的各式禮物，再看看自己手裏皺得跟抹布一樣的荷包，再次歎了一口氣。因為子言嚴厲禁止我到前廳去，我也隻好通過聽仆人們的描述想象此時前麵的熱鬧。
說出來都不可思議，我到了長安這麼久，除了家裏人，居然沒有一個子言或子緘的朋友和同事知道我的存在。子言把這件事瞞得密不透風，任何家裏有客人的場合我都不能出現，更遑論介紹了。一開始，我死活想不通，以為他是嫌棄我不能見人。到後來，一個偶然的機會子緘才偷偷向我透露，這是子言擔心我一旦被外人知曉，上門提親的人隻怕能把門檻踩爛——熱心的官府不用說，他的那群尚未婚娶的風流朋友們也不可能放過我，所以幹脆絕口不提。
我問子緘：“那他總不能把我藏一輩子吧。”
子緘用責怪的眼神瞪著我：“他就想確定你非他不嫁後才敢你領到世人麵前。”
我很奇怪，憑他的條件真的不必這麼不自信。子緘對此的回答是：之前在廣西的時候，因為不知道二姐你能不能活著回來，所以大家都沒有承諾什麼，好不容易等到你安全入關了，你卻是性情、才幹、眼界、見識都變了，對他也生分了。大哥實在是不知道你心裏到底怎麼想，但又不能失去你，才隻好出此下策。
那天知道真相後，我對子言不由得生出許多愧疚來。之所以一直有意無意地抗拒他，是因為我很清楚我不是程子語，不是他所深愛的那個妹妹，但我自己又是頂著程子語的身份在這個世界上活著、在這個家裏活著。看他用情至深，天氣稍微熱一點就又是冰又是扇子地張羅，一有什麼新奇玩意就往我麵前送，讀書寫文章有什麼新的感悟一定第一個告訴我，治學工作想到什麼問題也喜歡和我商量探討，甚至朋友過個生日，他送什麼禮物都要由我給他決定。更別提出門回家都要報備，各種應酬能推就推，任憑京城關於他是Gay的謠言傳得滿城風雨都決不答應相親——拒絕這樣的他，我於心何忍。
更何況，我雖然嘴巴賤了點，但心又不是不鏽鋼。麵對這麼優秀的他，怎麼可能一點都不動心。就是在這麼猶豫和矛盾中，我們的關係一步步緩慢向前。