蘇婼與蘇蘭以笙簫合奏《桃花引》，雖已苦練了好幾日，無奈兩人卻很不默契，且蘇婼水平雖高，蘇蘭卻是個半吊子，兩人的音律合在一起，實在不大協調。
郝素容又聽著她們奏了一遍，不由深深歎了口氣。蘇婼是有才情的，然近來與端王的發展卻不大順人意，叫蘇蘇搶了太多風頭。
蘇蘭年紀還小，模樣也好，以後長成了也是百家求的，郝素容有意讓蘇蘭在桃花會上露個臉，和姐姐一處，也討個雙璧的好名聲，誰知蘇蘭的功課竟懈怠成這樣，奏個《桃花引》還總出茬子。
蘇蘭一聽她娘歎氣，知道又要挨罵，心裏倒有些害怕起來。果真，郝素容恨鐵不成鋼的聲音又響起來：“你還要拖你姐姐後腿到什麼時候？馬上就是桃花會了，昨日還稍稍好些，今天怎麼又這樣了，你是不是誠心要出醜？”
郝素容厲聲厲色，蘇蘭嚇得一哆嗦，眼淚就忍不住掉下來了。
其實她這些天，已經很用功地練習，可是蕭本來就不是她的擅長，又是從前從不喜歡的曲子，且有郝素容的壓迫，蘇婼一直奏得好，也帶給她不少壓力，這樣一樁又一樁的，反倒練得越來越糟了。
蘇蘭急得大哭起來，擔心今天自己搞砸了桃花會，蘇婼隻得放下笙前去安慰她，對郝夫人道：“妹妹這些天已經加倍練習了，你這樣說她，她反而更吹不好。”
郝素容卻更加喋喋不休起來：“加倍練習還連成這樣？你像她這麼大的時候，吹什麼吹不好？彈什麼彈不好？平常自己偷懶，關鍵時候就不頂用，你問問她，到底是不是我的女兒？”
蘇蘭脾氣一向倔強，聽她娘這麼說，心裏自然不舒服，立馬頂了回去：“對啊，因為我吹不好曲子，就不是你的女兒了。我什麼都不如姐姐，給你丟臉了，今天的桃花會我也不去了，姐姐一人吹好曲子，就夠給你長臉了！”
蘇蘭作勢就要往外麵走，蘇婼趕緊拉著她：“往哪去呀，怎麼年紀也不小了還這麼任性。”
郝素容被蘇蘭的話氣得不輕，一拍桌子大喊：“攔她做什麼？自己不成器還頂撞自己的母親，是誰交給她的規矩。你倒是走啊，走出這屋子，往後不用來見我。”
郝素容這麼一說，蘇蘭雖生氣，卻也不敢真的任性到底，畢竟雖是嘴上逞強，桃花會她卻還是想去的。蘇婼又哄了她幾句，蘇蘭才去向郝素容服軟：“娘我錯了，不該頂撞你的，《桃花引》練不好也是我的錯，也是我真的不擅長簫。”
“再過幾個時辰就要進宮了，我該怎麼辦呀，娘。”蘇蘭一急，眼淚又往下掉。
郝素容知道現在不是爭辯慪氣的時候，壓下火氣道：“好了好了，都這時候了，你趕緊先練兩次。”
郝素容現在有些後悔讓兩姐妹合奏了，這樣不僅不是取長補短，反而是壓了蘇婼的鋒芒，又露了蘇蘭的短，一時也有些心急。
蘇蘭又吹了一遍，似乎是剛剛哭過氣不夠用了，斷斷續續的，郝素容聽著就更心煩了。