“……三月初六，蘇州府鹽稅……三千六百兩，經手人：崔慶安。雲州府糧餉……七千四百兩，經手人：賀竹生。三月初七，漳州府漕稅……兩萬五千兩六百兩，經手人：張永福。……”祈庭斜靠在枕墊上目光在身前小桌上的三本書之間來回穿梭，青白的唇間不斷的說出賬冊中的隱秘。玉漱則在近旁的桌前伏案急書。
“等等……漳州府漕稅多少來著？”玉漱暗自動了動肩膀，一連寫了三四個時辰右臂的傷口還沒好徹底開始隱隱作痛，手腕也有些酸。
“兩萬五千六百兩。”
“好……哦，沒有紙了。我去再取一些。”又寫完一張。玉漱擱筆去書房取紙，順便活動一下腰腿。
已經是第二本帳了，快了快了。寫的頭昏腦脹的玉漱心裏不斷的自我安慰著。自從廉王送來曲譜，祈庭的日子就忙了起來。開始時，命人在床上架了矮矮的書案，身後用四個靠墊撐起身子，祈庭用自己恢複了一些力氣的右手攥著毛筆在床上寫帳。起初看到自己又能起筆寫字，讓祈庭高興了半天，玉漱也跟著開心。祈庭的手還有些抖但字卻是寫的挺拔飄逸，讓玉漱有些汗顏。
不過好景不長，到了第二日下午，因為連續的書寫，祈庭的手臂太過勞累開始抖動的厲害起來。祈庭用左手按著右手卻還是控製不住它的晃動，勉強落筆寫下的字也成了沒人認得的一片淩亂。祈庭心急又痛恨自己身體的無能，無法握緊的筆摔在桌上紙麵上墨色濺開一朵黑色的花。玉漱守在一旁再也看不下去，便想出了祈庭口述自己執筆寫帳的主意。佳人的一番勸慰讓祈庭的心情平複下來，於是兩人開始配合寫帳。
就在庭陽宮中祈庭玉漱為了賬冊忙的心無旁騖之時，一封八百裏加急的軍報送進了清政殿的禦書房，擺在了皇帝皇甫天佑的麵前。前天深夜，西北邊境的番罕和布爾加部族的軍隊侵入幽雲二州，偷襲了守軍的糧倉，還盜取、燒毀了不少糧食。
那番罕部族夏天時才被序王率領的軍隊擊敗，按理不會這麼快又出兵來犯，但事實擺在眼前讓人不得不信。而且還聯合了更為強大的布爾加，看來又要出兵了。天佑帝蒼老的麵容上顯露出冷峻憂愁的神色，疲態盡顯。
“皇上，二殿下已經到了！”馮公公的聲音在門外響起。
“兒臣參見父皇！”祈序一臉憂色的跨進門來。
“你先看看這個！”天佑帝抬手把軍報扔給馮盛。
祈序接過軍報掃視一遍，又還給了馮盛。他思考了片刻說道：“父皇打算出兵？”
“恩。”
“敢問父皇這一次打算派誰領兵？”祈序鎮定自若的問道，狀似無意。
“皇兒覺得呢？你覺得派誰去好呢？”天佑皇帝定定的望著眼前的這個兒子，緩緩的問道，眼神迷離，若有所思。
“兒臣以為袁老將軍久經沙場，經驗豐富，對幽雲二州的情況又十分熟悉，是很好的帶兵人選。”祈序回答的聲音平板客觀聽不出心緒。
“袁天洌是不錯，不過他年老體弱，身體大不如前，入冬之前染了風寒現在還在臥床，怕是一時半刻無法掛帥出征。”皇帝無奈的歎息到。
“如此的話……國家有難，兒臣理應盡綿薄之力保家衛國死而後已。”祈序的話說道此處頓了一頓，抬眼看了看自己的父皇。
“哦？”一聲幾不可聞的疑問出自皇帝的口中，他饒有興趣地看著眼前的兒子，等著他把話說下去。
“……但母後病重，兒臣身為人子憂心如焚，願盡孝悌不敢遠離。大哥統領兵部多年，熟知兵法，若此次能派大哥率兵親征定能克敵製勝。因此，兒臣鬥膽推薦大哥前去。”話鋒一轉自謙禮讓，祈序的一番話說的滴水不漏。
祈序夏天大勝而歸又娶了冷仲謀的女兒為妃，勢力大增。天佑帝心中讚許這個兒子才能的同時也感覺到了他的勃勃野心。若是此次派他出戰再立軍功，其他的皇子就真的無法和他相比了，到那時天佑帝都不知道眼前這個表麵儒雅卻心思深沉的兒子會做出什麼事情。不願他居功太盛，他不動聲色的試探著。結果倒是出乎意料的好，沒有爭著要去還力推自己的大哥，看來還是可造之材啊！
“好！朕會好好考慮的。你先下去吧。”皇帝終於滿意的扶著須露出了一個笑容，此役應該並不難打，給祈慶一個機會正是他所願。
“是，兒臣告退。”行禮退出了禦書房，祈序的臉上浮起一抹笑意，眼神悠遠望向清政殿上空無雲的碧空。該去坤寧宮看看生病的母後了……