法國著名博物學者費伯赫曾經用一種“前進毛蟲”作實驗，費伯赫小心地讓毛蟲繞著花盆圍成一圈，花盆裏放了它們最愛吃的鬆針。毛蟲沿著花盆不停地打轉，轉了七天七夜，終於因為疲倦和饑餓而死。雖然食物近在咫尺，但是由於後麵的毛蟲隻知道跟著前麵的蟲走，終至餓死。
心理學家作過這麼一個實驗：把一隻黑猩猩關在一隻鐵籠裏，在鐵籠的外麵放置一串香蕉。猩猩出於本能，極力想得到那串香蕉，但它隻知道一直朝著香蕉的方向去努力前進，結果每次都被鐵籠所阻止。它沒有想到，隻要掉轉頭，就能找到走出鐵籠的途徑去取得香蕉。
別以為這隻是動物的愚蠢，實際上，在生活中我們人類也經常犯這類錯誤，隻不過沒有引起我們的重視罷了。許多人學習也非常認真，但成績就是不好；許多人工作也非常勤奮，但就是成就不大；許多人做事也非常努力，但就是賺錢不多……雖然各有各的原因，但缺乏正確的思維方式，卻是最根本的原因。我們不難發現，同是一個學校畢業的人，有的功成名就，有的落魄潦倒；同在一個單位上班的人，有的得心應手，有的舉步維艱……所處的環境一樣，所受的教育差不多，結果卻是如此的明顯，其關鍵就在於思維方式的不同。成功者無一不是具有創造性思維，而失意者很少不是囿於僵化的思維之中。
大量的事實證明，古往今來，許多成功者既不是那些最勤奮的人，也不是那些知識最淵博的人，而是一些善於思考的人。一隻蘋果從樹上掉下來，這是最平常的現象，但牛頓卻感到好奇——蘋果怎麼會往地上掉呢？許多自以為聰明的人聞之啞然失笑，認為太荒唐了，但牛頓卻偏要尋根問底，結果發現了萬有引力，成為世界著名的科學家。水開了，蒸汽便會將鍋蓋頂起，也許這是千百年來天天發生的事情，許多人看了熟視無睹，認為這是天經地義的事情，但英國人紐科曼卻偏要弄個明白——蒸汽怎麼會衝起鍋蓋呢？結果他發明了蒸汽機，從而引發一場工業革命。
科學發明是這樣，我們做其他任何事情也不例外。一個人如果不善於思考，不敢於創新，可以肯定，不管他學識多麼淵博，也不管他如何刻苦勤奮，他都不可能有什麼大的成就。唯有那些眼光敏銳、思維活躍、具有獨立性和創新精神的人，才有可能獲得真正的成功。發明大王愛迪生曾經說過：“天才，就是百分之一的靈感加上百分之九十九的汗水！”許多人片麵理解了這句話的含義，認為成功隻需要付出超常的勤奮，但卻忽視了一點，如果沒有百分之一的靈感(也就是那種帶有爆發力的積極思維)，百分之九十九的汗水都將白流。毛毛蟲至死都在打轉轉，不可謂不勤奮，但最終還是餓死了；黑猩猩拳打腳踢，不可謂不努力，但就是吃不到香蕉，其原因就是缺乏那一點點靈感。靈感雖然隻要百分之一，但那是發麵時用的酵母，是必不可少的。
20世紀的一項重大發現，就是認識到思想能控製行動。你怎樣思考，你就會怎樣去行動。著名科學家愛因斯坦認為：“人們解決世界上的問題，靠的是大腦的智慧和創造性思維，而不是照搬書本。”物理學家勞厄說得更加透徹：“重要的不是獲得知識，而是發展思維能力。”在當前競爭日益激烈的社會形勢下，我們需要知識，我們需要勤奮，我們更加需要正確的思維方法。
一個人能否成功，在很大程度上，就看他的思維方法是否正確。在人類的發展史上，留下了許多成功者充滿睿智和創新的思維故事，對此進行認真體會與品味，對於開啟我們的智力、訓練我們的思維具有極其重要的意義。
編者2006年3月1