在現代社會，一個想成功的人不懂得對自己的人生進行規劃和設計就太糟了。
美國有一位名叫史都德·奧斯汀·威爾的人，以向雜誌社投稿賺取稿費為生，經濟非常拮據。後來他寫了一個發明家的故事，自己從故事中得到啟示，從而下決心改變他的一生。
他放棄記者的工作，回學校攻讀法律課程，準備做一名專利律師。認識他的人對於他這項決定都極為驚訝，認為他發瘋了。對此他不急不躁，堅持自己的目標——成為“全美最頂尖的專利律師”。他把這一目標進行具體規劃後，開始付諸行動，在破記錄的短時間內，完成了法律課程。開業之後，他又刻意承辦最棘手的案件，這使他很快揚名全國，案件應接不暇，果真成為“全美最頂尖的專利律師”，即使其收費高達天文數字，指名找他的客戶仍然是絡繹不絕。
建房需要規劃，人生也需要設計。在現代社會中，一個想成功的人不懂得對自己的人生進行規劃和設計就太糟了。上一代人多半沒有什麼規劃和設計，他們在成長過程中大都是聽天由命，得過且過，隻要有份工作，能有維持生存的收入就滿足了，因此他們發展的空間有限。現在就大不相同了，每個人都有必要根據自己的目標，根據自己的興趣和能力，認真地做好人生的規劃和設計，隻有這樣，才能建造自己的事業大廈。
從前在賓夕法尼亞州的一個山村裏，住著一位身份卑微的馬夫，後來這位馬夫竟成了美國最著名的企業家之一，他靠著驚人的魄力和獨到的思想撐起了事業的大廈，他一生的成就為世人所景仰。他就是查爾斯·齊瓦勃先生。
為什麼他會獲得如此的成功呢？齊瓦勃先生的成功秘訣是：每謀得一個職位，他從不把薪水的多少視為重要的因素，他最關心的是新的位置和過去的職位相比較，前途和希望是否更為遠大。
他最初在鋼鐵大王安德魯·卡納基的工廠裏打工，當時他就自言自語地說：“總有一天我會做到本廠的經理。我一定要努力做出成績來給老板看，使老板主動來提拔我。我不會計較薪水的高低，我隻要記住，要拚命工作，要使自己工作所產生的價值，遠超過我所得的薪水。”他下定決心後，便以十分樂觀的態度，心情愉快地努力工作。在當時，恐怕誰也不會想到齊瓦勃先生會有今日這麼大的成就。
齊瓦勃童年時代家境異常艱苦，家中一貧如洗，所以，他隻受過很短時間的學校教育。齊瓦勃從15歲開始，就在賓夕法尼亞州的一個山村裏做馬夫。兩年之後，他又獲得了另外一個工作機會，周薪為2.5美元。但他仍然無時無刻不在留心其他的工作機會，果然他遇到了一個新的機會，他應某位工程師之邀，去卡內基鋼鐵公司的一個建築工廠工作，工資由原來的周薪2.5美元變為日薪1美元。做了一段時間後，他就升任技師，接著一步一步升到了總工程師的職位上。齊瓦勃25歲時，他已經晉升到那家房屋建築公司的經理了。五年之後，齊瓦勃開始出任卡內基鋼鐵公司總經理。到39歲時，齊瓦勃接過了全美鋼鐵公司的權柄，出任總經理。如今，他是貝茲裏罕鋼鐵公司的總經理。
齊瓦勃隻要獲得一個職位，就決心要做所有同事中最優秀的人。他不像某些人那樣脫離現實地胡思亂想。有些人經常會不守公司的紀律，常常抱怨公司的待遇，甚至於寧願在街頭流浪，靜待所謂的良機，也不願刻苦努力。齊瓦勃深知，隻要一個人有決心，肯努力，不畏難，必定可以成為成功者。在今天的年輕人看來，齊瓦勃先生一生的奮鬥與成功的故事，簡直是一個情節曲折的傳奇，但更是一個對人教益極大的典範。從他一生的成功史中，我們可以看到，在相當大的程度上，人生是靠自己規劃和設計的。積極的心態培植出積極的人生，而消極的思想，往往產生出消極的人生。