慧姍隨後進來，知道何夫人什麼都好，就是嘴冷，好挖苦人，自己進屋去，也未必能討得好，見事不好，她一溜煙跑出去，去請佳紅。
佳紅正蹲在院子裏給靖華熱牛奶喝，聽慧姍說完，忙把牛奶杯放荷香手裏一丟，摘下圍裙，抿了抿頭發就往外跑。
一口氣跑進院裏，扶著門框已累得氣喘籲籲，見雯藍、譚芷、譚慶生齊刷刷跪了一地，何夫人則坐在一旁拭眼淚。
佳紅喘息一回，走進去，先扶起譚慶生：“這不過年不過節的，媽怎麼倒受起大禮來了？何況早起都還空著肚子呢，有什麼話不能等吃過飯再說。”
何夫人歎了一口氣：“都去吃飯吧，一會兒吃過飯，你過來，我有事兒要跟你商量。”
佳紅忙答應一聲，帶著眾人出去，喚素雲跟過去，揀了幾樣何夫人平日愛吃的清粥小菜，端過來。
她胡亂喝了半碗粥，嗽了口過來，夫人正好也洗完手，見她進來，讓素雲把桌子端到西屋去用飯。
何夫人所住的三間上房原是韓晴幼時所居之處，韓晴每次回門都住在老太太的西屋裏，故而此次把院兒給何夫人收拾出來，新油的窗戶門兒。
佳紅剛坐下，刻兒因要小解醒了，素雲忙把刻兒也抱出去。
夫人道：“我找你來是商量你大哥跟四妹的婚事，你公公最疼你四妹，原打算給她辦個風光的婚禮，可是慶生這會兒不便回去，你四妹妹那裏又不能等，你韓伯母家雖不是外人，終不是什麼光彩之事，我也不想人盡皆之。剛剛慶生跟我說，他的婚事想回瀏陽去辦。我想回去也好，可是聽說湘軍都督張敬堯是段祺瑞的心腹。”
佳紅笑道：“我聽靖華說，張敬堯所轄的第七師，隻駐防在長沙，瀏陽、嶽陽一帶歸十一師李奎元部管，十一師素來與七師不睦，何況還有三師吳佩孚將軍，大哥被逐，吳將軍數次致電相邀大哥南下，大哥與吳將軍早有惺惺相惜之意。”
何夫人笑道：“一會兒南軍，一會兒北軍，我都要弄糊塗了。你們要覺得不危險，我也就不攔著了，藍兒出閣，你和靖華兩個跟著一同前往，順路去你父母的墳前拜拜。”
佳紅一麵答應一麵眼淚落了下來，夫人見她哭也跟著在一旁垂淚。
夫人道：“過兩天等你舅舅的壽辰一過就起身。你先回去收拾些東西，多帶些細軟回去。姐姐妹妹跟前送些首飾也好。”
佳紅點了點頭。
起身回到自己住處，何靖華正與雲山、譚慶生、羅正一處喝茶，玉露則蹲在院子裏洗衣服，慧姍和譚芷一左一右幫忙投衣服。
看佳紅走進院子，譚芷跑著迎過來：“姐，怎麼樣？”
佳紅見她額頭上沾著一根線頭，一邊幫著揀起，一邊順手點了一下：“你真是成也蕭何，敗也蕭何。事事順利，隻是雯藍跟著背黑鍋了。”
譚芷笑道：“這裏除了伯父、伯母以外，我們都知道她清白，何況等到十個月，她那裏沒動靜，我們再把實情告訴伯母，那時生米已做成熟飯，伯母想反悔也不成了。”
玉露讓秋水把衣服晾好，走過來在譚芷的臉蛋上捏了一下：“就她話多，不過這事兒經她一攪和，倒圓滿了。”
譚芷笑道：“昨兒見雯藍像受氣包似的，一心疼就忘了什麼該說什麼不該說了。”
慧姍道：“雯藍臉皮薄，婚事早就該跟嬸嬸說了，她一直不好意思提，好不容易鼓起勇氣提了，若不是半路殺出個譚芷，怕不知又要拖到幾時了。”
佳紅問：“雯藍呢？”
慧姍道：“在你屋裏躺著呢，昨兒晚上一宿沒睡覺，今兒早上又被嚇了一下。”
佳紅進了東屋，見雯藍睡得正香，就沒打擾她。佳紅與玉露同住在一個院子裏，佳紅兩口子住東屋，玉露夫婦住在西屋。她出來時，順便去西屋停了一腳，聽幾人正在談論時下政治，就出了屋。
見三人正坐在石椅上納涼，就走過去，韓玉露給每人倒了杯茶，自己則揀了一小塊柿餅子，放到嘴裏問道：“你們準備什麼時候動身，去湖南山高路遠，那邊又亂，帶不得累贅東西，到時候讓人備一些輕軟之物。”
譚芷笑道：“我前些日子回去，本想去趟長沙，可家裏說什麼也不讓我去，說當兵的就跟土匪一樣，見什麼搶什麼，那裏還流傳著‘堂堂呼張，堯舜禹湯，一二三四，虎豹豺狼，張毒不除，湖南無望。’我決定回去少帶東西，以免得惹禍上身。”一麵說一麵抬起手指，在眉毛上劃了兩下，順手抹到佳紅臉上：“你跟我們回去，先得把臉塗黑了，否則象你這麼漂亮的小媳婦，被湘軍看到了，還不得瘋搶呀。”