假使我們是對的，別人絕對是錯的，我們也不要讓別人丟臉而毀了他的自我。傳奇性的法國飛行先鋒和作家安托安娜·德·聖蘇荷依寫過：“我沒有權利去做或說任何事以貶抑一個人的自尊。重要的並不是我覺得他怎麼樣，而是他覺得他自己如何，傷害人的自尊是一種罪行。”
在處理人際關係時，給人一個超乎事實的美名，就像用“灰姑娘”故事裏的仙棒，點在他身上，這將會使他從頭至尾煥然一新。
假如一個好工人變成了一個粗製濫造的工人，你會怎麼做？你可以解雇他，但這並不能解決任何問題；你可以責罵那個工人，但這通常隻會引起怨怒。
有一天，鋼鐵大王卡耐基想批評自己的侄女約瑟芬，他正想開始批評她，但馬上又對自己說，“等一等，戴爾·卡耐基。你的年紀比約瑟芬大了一倍，你的生活經驗幾乎是她的1萬倍。你怎麼可能希望她有與你一樣的觀點、判斷力和衝勁——雖然這些都是很平凡的。還有，你19歲時又在幹什麼呢？還記得你那些愚蠢的錯誤和舉動嗎？”
誠實而公正地把這些事情仔細想過一遍之後，卡耐基覺得約瑟芬19歲時的行為比自己當年好多了，而且他很慚隗地承認，他並沒有經常稱讚約瑟芬。
從那次以後，每次他想指出約瑟芬的錯誤時，總是說：
“約瑟芬，你犯了一個錯誤，但上帝知道，我所犯的許多錯誤比你更糟糕。你當然不能天生就萬事精通，成功隻有從經驗中才能獲得，而且你比我年輕時強多了。我自己曾做過那麼多的愚蠢傻事，所以我根本不想批評你或任何人。但難道你不認為，如果你這樣做的話，不是比較聰明一點嗎？”
假如一個人一開始就謙虛地承認，他也可能犯錯誤，並不是無懈可擊的，那麼別人再聽他評斷自己的過失，也許就不會難以入耳了。
在一般人看來，老師對學生的批評肯定是苦的，而且因為“苦”，被批評的學生還會屢屢產生抵觸情緒，使批評的效果大打折扣——此即批評的“負麵效應”。但，也有一些老師挺聰明，總能把批評變成陽光雨露。
已故的華納梅格，有一次這樣承認說：“30年前我就明白，責備人是愚蠢的事，我並不抱怨上帝沒有將智能均勻地分配，可是我對克製自己的缺陷已感到非常吃力了。”
華納梅格很早就學到這一課，可是我自己在這古老的世界上，盲目地行走了30多年，然後才豁然會悟……100次中有99次，沒有人會為了任何一樁事情來批評他自己，無論錯誤到如何的程度。
嚴厲而沒有分寸的批評是沒有用的，因為它使人增加一層防禦，而且竭力地替自己辯護。批評也是危險的，它會傷害一個人的自尊和自重的感覺，並激起他的反抗。
德國軍隊裏的士兵們，在發生某一件事後，不準許立即申訴、批評。他們需要懷著滿肚的怨氣睡去，直到他們這股怨氣消失。如果他們立即申訴，會受到處罰。
要改變一個人又不致傷害感情，或引起憎恨，就要遵守這樣的規則：
“在批評他人之前，先改變你自己的錯誤。”
首先重要的一點就是一定要用“建議”，而不用“命令”，這樣不但能維持對方的自尊，而且能使他樂於改正錯誤，並與你合作。
我曾經很榮幸地和美國最著名的傳記作家伊達·塔貝爾小姐一起吃飯，我告訴她正在寫有關“如何做人處世”這本重要的書。她告訴我說，在她為歐文·揚寫傳記的時候，訪問了與揚先生在同一間辦公室工作了3年的一個人。這人宣稱，在那段時間內，他從未聽見過歐文·揚向任何人下過一次直接命令。他總是建議，而不是命令。例如，歐文·揚從來不說“做這個或做那個，”或是“不要做這個，不要做那個。”他總是說，“你可以考慮這個，”或“你認為，這樣做可以嗎？”他在口授一封信之後，經常說，“你認為這封信如何？”
在檢查某位助手所寫的信時，他總是說：“也許我們把這句話改成這樣，會比較好一點。”他總是給人自己動手的機會；他從不告訴他的助手如何做事；他讓他們自己去做，讓他們從自己的錯誤中學習成功的經驗。
這種方法，不僅易於改正人們的錯誤，而且還維持了人們的自尊，使他自以為自己很重要，使他希望和你合作，而不是反抗你。
讓人信服
林肯在講到說服性演講的秘訣時曾說：“我展開並贏得一場議論的方式，是先找到一個共同的讚同點。”