畢業於哈佛大學的成功人士都有一個最重要的共性，那就是出眾的口才。這要歸功於哈佛大學傳承百年的口才精英訓練。哈佛大學有著全世界最為出色的溝通學大師霍莉·威克斯、談判專家巴澤曼等。不僅如此，哈佛學生的人際關係心理測評、話語藝術測評的分值都遠遠高出美國其他同類學府的學生。希望大家通過學習本課的內容，能夠成為成功的演說者、有效的判斷者、人見人愛的交際家。
第一堂 嘴巴創造財富，口才改變命運
語言在談判中發揮著決定性的作用，而語言中的陳述技巧是談判中的重要技巧，陳述技巧對談判者來說至關重要——它是談判雙方借以了解對方的想法、方案和需要的重要手段。
【尼爾倫·伯格】
談判學會前副主席、哈佛大學名譽教授
第一節 “會說話”比“多說話”更重要
社會中的每一個人，都不可避免地要與其他人說話、交流，在這個過程中，能看出一個人說話功力的“深淺”。嘴笨不僅會讓人丟盡麵子，在某種特殊時刻，嘴笨甚至會使人喪命。
有位美國政界要人說過，口才的能力比外語知識和哈佛大學的文憑更為重要。在現代社會，人離不開語言，猶如魚離不開水。說話看似簡單，兩片嘴唇一碰，語言便產生了，但要把話說得有水平、有說服力卻不那麼簡單，而要做到口吐蓮花、能言善辯、巧舌如簧、打動人心，就更加不容易了。
哈佛人信奉這樣一個真理，即成功學大師戴爾·卡耐基說過的一句話：“一個人的成功，僅僅有15%取決於技術知識，而其餘的85%則取決於人際關係及有效說話等軟本領。”一個人能不能取得成功，取決於他會不會說話，所以，掌握說話的藝術是現代人成功的必備條件之一。在哈佛，累積知識不是最主要的，學會與人溝通才是最主要的課題。
事業的成功與失敗，往往決定於某一次談話。畢業於哈佛大學的本傑明·富蘭克林在他的自傳中寫有這樣一段話：
“我曾用一張美德檢查表來約束自己。起初，表上隻列著12種美德。後來，有一個朋友告訴我，我有些驕傲，這種驕傲，常在談話中表現出來，使人覺得盛氣淩人。於是我立刻注意這位友人給我的忠告，我相信這樣足以影響我的前途。然後我在表上特別列上‘虛心’一項，我決定竭力避免說出一切直接觸犯別人感情的話，甚至禁止自己使用一切確定的詞句，像‘當然’‘一定’……用‘也許’‘我想’‘仿佛’……來代替。”
說話和事業的進展有很大的關係，如果出言不慎，跟別人爭辯，將不會獲得別人的同情、合作與幫助。所以，想獲得事業上的成功，必須具有能夠應付一切的口才。
美國人類學家、哈佛大學教授麥爾肯曾說過這樣一句話：“每一棵樹都能結出好果子來，語言也是樹，怎樣開花結果，怎樣澆灌施肥，這都不是容易的事。當好你語言的園丁吧，別讓它丟你的臉。”
一棵小樹苗，離開了它根植的沃土，沒有了養分，就會幹枯、凋零。而語言這棵小樹，根植在思想、知識、能力、勇氣、毅力的泥土中，等待我們耐心而細致地嗬護它，培育它。如果不能使它順利地吸收這些養分，那麼它永遠也長不成參天大樹。
富蘭克林就是一位稱職的園丁，他悉心地澆灌語言這棵樹，使它開花結果，為自己創造事業上的輝煌。富蘭克林還時刻約束自己，提醒自己在與人交談時，應該注意表達要點。他以一種認真而謹慎的態度對待自己的語言能力，因為他堅信“說話和事業的進展有很大的關係”。
找工作要說話，結交朋友要說話，說服別人與自己合作要說話，想要影響別人也要說話，說話能力的高低直接影響到一個人的人脈和前途。社交上得心應手、求職時輕鬆過關、推銷的業績倍增、職位的直線上升、談判時無往不利，都有賴於一張會說話的嘴。有的人不是得罪朋友，就是耽誤了生意，再不然就是家庭不幸福，這都是由於他們拙於言辭而造成的。所以，會說話很重要。
哈佛課堂筆記
說話能力體現出一個人的內涵、素質。一個說話講究藝術、講究技巧的人，常常是說理切、舉事賅、擇辭精、喻世明，輕重有度、褒貶有節、進退遊刃有餘，這不僅能體現出一個人的雄才大略，還能提高他的社會地位。因而，一個人能否把話說得有魅力，直接關乎其事業的成敗。
第二節 隻承諾你能做到的，然後盡力超越你所承諾的
綜觀古今中外，凡是有作為的人，都把說話靠譜作為自己必備的修養之一。從某種意義上說，說話靠譜才能贏得別人的信任，才能處處受歡迎。
現任美國總統奧巴馬是相當聰明的，當他的競選對手大肆宣揚他們的政策會使美國多麼美好時，奧巴馬並沒跟隨他們的腳步，用某些不切實際的想法蠱惑普通民眾，他不想用實現不了的方針政策獲取一時的勝利而輸掉整個未來。他的出發點是讓民眾知道他們能做什麼，而且隻承諾自己能做到的事。美國一位著名的保守派專欄作家這樣評價奧巴馬：“這個家夥很聰明，他知道在什麼樣的時間，講什麼樣的話。”
奧巴馬被譽為“民主黨近幾十年來，罕見的有思想、有能力的政治家”。奧巴馬曾在一篇演講中提到，有一位父親剛失去工作，他老淚縱橫地說，他正發愁怎樣才能付得起沒有醫療保險的兒子每個月4500元的救命的醫藥費；還有一位高中畢業的女孩，有不錯的學習成績，想上大學深造，卻沒有錢支付學費。奧巴馬由此疾呼：“我們是不是應該幫幫他們？這才是美國的承諾，是為我們自己負責，但我們也與這個國家休戚與共，我要為我們的兄弟姐妹負責。這是我們應該保持的承諾，這是我們現在所要的改變……我將為95%的工薪家庭減稅，因為，在目前的經濟環境下，我們最不該做的事就是增加中產階級的稅負。”