幾個月後，朝氣蓬勃、努力向上的北大哲學係學生湯一介加入了中國新民主主義青年團，這時已是1949年5月。到了11月，湯一介又加入了中國共產黨。不久，湯一介又被選入北京大學文學院團總支部做組織委員。
也是在這個時候，湯一介第一次見到了擔任北京大學文學院團總支部宣傳委員的中文係二年級學生樂黛雲。
一個幾代以讀書教育為事的大戶人家。高中畢業後，天賦聰明的樂黛雲放棄了保送北京師範大學的機會，一人從貴陽奔赴重慶，一連參加了北京大學、中央大學及中央政治大學3所大學的層層考試後，終於以優秀的成績被3所大學同時錄取。但樂黛雲選擇了她心中一直向往的北京大學。幾十年後，這個優秀的貴州女孩成為中國學界比較文學研究的權威。
一介書生與北大才女終於在北大文學院團總支部相識，湯一介第一次見到樂黛雲就被她的聰慧、熱情吸引，在共同工作的接觸中，他更看到了一個才華橫溢、率真善良的樂黛雲。而樂黛雲對湯一介的第一個印象則和他的名字“一介”一樣：儒雅內向、書生氣十足。
兩個同樣優秀的年輕人一起為共青團工作，也經常在一起聊天。一介書生胸無城府地說起自己小時候的成績平平和中學的跳級留級，也說起了他最具叛逆色彩的“西去延安幻想曲”。北大才女雖然沒有想到儒雅書生竟會有如此不同尋常的成長經曆，卻喜歡他的襟懷坦蕩和真誠。
後來他們一起聽共同愛好的古典音樂，一起去天壇。他們談音樂家，也談世界名曲，湯一介給初到北京的樂黛雲講天壇，從天壇的建築結構為她講起了中國古代建築……
才華橫溢的貴州女孩終於被儒雅博學的一介書生吸引，他們的交往越來越多，兩顆年輕的心也越來越貼近。