第二天早上，天成娘朦朦朧朧中，就聽到窗外的紅芋地裏一片嚷嚷聲。她一骨碌爬起來，讓她最擔心的事情終於發生了。
“這是誰不講良心毀壞大家的糧食？”
“瞧瞧吧，這鮮水水的紅芋都被踩毀了。”
“叫他賠償！咱生產隊裏的人都去他家吃飯去！”
你一言我一語的憤怒裏，夾雜著不堪入耳的謾罵。天成娘心裏一陣比一陣難受。可當她走進人堆裏的時候，麵對這一雙雙凶神惡煞的眼睛，她沒勇氣承認是她家的豬糟蹋的。她心裏想，隻要她不承認這件事，又沒哪個人看見，瞎吵吵一晌午就過去了。
突然有一個說：“趕快報告隊長去，這事得追查到底。不管它是咱們生產隊裏的豬還是外生產隊裏的豬，非抓住它殺了不可！”
幾個人附和著，一會兒把生產隊長於慶喊來了。
四十歲出頭的於慶，人高馬大，體魄健壯，扛糧食布袋，一人頂得上兩個三個。這個人性子粗野、暴躁，所以在生產隊裏說一不二，再加上他大哥是區政府的副區長，別說本生產隊裏人怕他，就連全村的人見了他都得點頭哈腰。於慶仗著他大哥的威風，在村子裏算得上個頭麵人物。無論哪家和鄰裏鬧了矛盾，隻要於慶出麵說和，就百事大吉了。如果哪家不聽勸阻，於慶的兩個大眼珠子一瞪，說兩句威脅你的話就讓你聽得做噩夢。
有一年，鄰村的幾個小青年偷了於慶生產隊裏的幾棵大白菜，根據線索抓到他們以後，於慶硬是用繩吊著那幾個小青年的腳脖子，掛在樹上，打得死去活來。其中有一個小青年被打得吐血住院後，他們家人到鄉裏告狀，不但沒告贏，自留地裏的莊稼反而在夜裏全被偷個精光。
因此，於圍子村男女老少，都對於慶既畏懼又恨之入骨。
天成娘看到生產隊長於慶在紅芋地裏察看豬蹄印，禁不住全身哆嗦起來。
快吃早飯的時候，於慶通知全村生產隊社員開會。一家來一個人，任何一家都不準缺席。
天成娘給天成、天良兄弟倆一人一個紅芋片子饃，催促他們去學校。她一個人急忙來到楊樹下的“會場”，等待著隊長於慶發號施令。
於慶先是就生產隊裏的紅芋地遭破壞一事給大家作了個“通報”，之後，要每家人“坦白交待”。每家每戶的人都表了態，聲明不是自家的豬造成的。輪到天成娘表態的時候，天成娘兩腮通紅，心裏狂跳著，結結巴巴地說：“這事絕對跟俺家沒關係。”
於慶看著她不自然的表情，再三追問她：“到底是不是你們家的豬吃的？”天成娘抬起頭發誓說：“要是俺家的豬吃的話，天打五雷轟不冤枉！”天成娘心想，你是問誰家的豬吃的，俺家的豬是撒野沒拴好才跑進去的，又不是故意的，所以發個“毒誓言”、“賭咒”也罵不到俺自己。
爭論了很久，議論了很久，也沒查出到底是誰家的豬惹的禍。於慶急了，他拍著大腿說：“日他浪娘，我不信查不出來！明天晌午紮個草人子，全隊裏的人都來澆水，非咒得他家裏死絕死光不可！”
於慶這一招可真夠狠毒的。在農村，“草人子”便是指用稻草紮成的有胳膊有腿的人的虛擬形體。頭部用一個葫蘆瓢安在上邊，畫上鼻子眼睛和嘴巴。肚子部位紮著一把刀子，綁在樹上。到了中午太陽最火燙的時辰，男人們女人們輪流對著“草人子”罵，用最惡毒最下流的謾罵指向那個做壞事的人。每當路人見到“草人子”被刀子紮得齜牙咧嘴的情景，就毛骨悚然，渾身起一層雞皮疙瘩。
天成娘聽到了於慶明天就要紮“草人子”，心裏比吃了蒼蠅都惡心。她渾身發癢，兩眼發黑，腦子要爆炸一樣痛不欲生。
“俺兩個兒子都在上學，平平安安地讓他們長大成人，千萬不能遭別人的詛咒。孩子要有個三長兩短，俺這做娘的死也不咽氣啊……”天成娘獨坐在堂屋裏，淚水婆娑地自言自語著。想來思去，她決定今晚就去找隊長於慶求情，幹脆自己承認算了。她把兩個兒子安頓好，披了件衣服往外走去。