溫州人認為：自己為自己幹，哪怕再小，它也是自己的，幹起來才有興趣，才有幹勁兒。因此，溫州人沒有“找工作”的觀念，隻有“找生意做”的念頭。
不一樣的思維：
窮人：我也想創業，但是創業並不適合每一個人，創業中會有許多風險，不如打工來得安穩些。
溫州人：我為什麼要給別人打工？資金再少也要創業，給自己打工，做自己的老板才是人生的追求。失敗也是一種人生經曆，不想做老板的人肯定不是溫州人。
俗話說：“工字不出頭。”一輩子打工，很難有大成功。司馬遷說過：“農不如工，工不如商，刺文不如倚市門。”香港富豪莊永競則說，即使當個小老板，資本再少也總是為自己幹，總會有發財的希望。可見，給別人打工，總是沒有自己做老板更有發展。而溫州人的想法正是如此。
前些年，有一個很有名的俗諺：不到北京不知道官小，不到深圳不知道錢少。後麵還有，但沒有涉及到溫州的。在這裏還要加上一句：不到溫州不知道老板少。在溫州，老板比較多，每個企業就算隻有一個老板，在溫州就有10萬個老板。一個打火機、一雙皮鞋、一個低壓電器產品，都是由眾多老板生產出來的。
溫州有一句名言：家家有項目，家家有老板。雖然像廣告語，但並不誇張。“寧為雞首，不做鳳尾”滲透到溫州人骨子裏，就是人人想當老板，這是溫州人取得成功的巨大動力。
溫州年輕人的理想不是到國有企業上班或坐機關，而是自己去創業，辦廠或開店。經驗不足的，先到一些民企去打工見習，等學得差不多了，出來自己幹。連一些偏僻農村的青年也是如此，他們外出都是立足於自己幹，不滿足於做打工仔、打工妹。即使在機關上班的人，一般家裏還有人辦企業或開店，在機關下班了，馬上趕回家裏上班。無論是幹部還是普通員工，投資意識都很強，大多把閑錢用於入股辦企業，或用於借貸，或購置房地產，所以溫州人一般都有兩三套房子，用於出租或升值。
“不想當元帥的兵不是好士兵。”在這裏套用這句話就是“不想當老板的溫州人不是真正的溫州人”。正是這種強烈的自己主宰自己命運的願望，讓成千上萬的溫州人背起行囊，天南地北四處闖蕩，尋找當老板的機會。
1980年年底，薛林華從部隊退役，被分配到溫州老家的市檢察院，當上了一名檢察官。
檢察官的工作可是個實打實的鐵飯碗。就是放在今天，有多少人擠破腦袋去爭這個位置都爭不上。所以，薛林華戰友來看他的時候，都不無羨慕地說薛林華謀得了一個好差事。但是，薛林華卻不這麼想。
晚上躺在床上的時候，薛林華翻來覆去睡不著，心裏就想：“檢察官這飯碗，穩當是穩當，可是這碗裏能盛多少飯、盛什麼飯，我可說了不算。單位今天給我肉吃，我就吃肉，明天給蘿卜吃，就隻能吃蘿卜，這可不行。要是這樣混下去，這一輩子隻能這樣了。”
結果，薛林華把到手的鐵飯碗往地上一丟，背上行李卷下海了。
薛林華的第一站是深圳。
幾經奔波，薛林華找到一家廣告公司，做起了業務員。但是，一無經驗、二無關係，幹了兩個月，薛林華沒有做成一筆業務。他覺得自己不適合這一行，再熬下去也是白費時間，不如轉行，於是就離開了廣告公司。
後來，薛林華相中了一家貿易公司。他籌措了5萬元以承包的形式成了這家公司的一個部門經理。在當時，5萬元可不是一個小數字。薛林華也是咬著牙，頂著壓力豁出去了。
但是，這一次薛林華又失敗了。他在做第一筆生意時就被騙了30萬元。盡管貿易公司幫他承擔了一定的損失，但是薛林華仍然受到很大打擊。不過，這次的失敗，讓他意識到，這條路自己還是走不通。沒過一年，薛林華從貿易公司退出了。
朋友們還有以前的戰友知道消息後，都埋怨薛林華，原本有著好好的鐵飯碗，不捧住了、把牢了，還把它給丟了，然後跑出來找罪受。這些話並非全無道理，薛林華每每想起來，心裏也不是滋味。不過，他不後悔。因為薛林華知道自己想要的不是盛飯的器皿，而是要做那個決定自己“吃什麼飯”的人。
接下來，薛林華陸續在音像業、房產業進行嚐試。盡管同樣沒有取得成功，但是他在這中間學到了很多，比如如何與客戶洽談起草協議、如何協調各方關係等。最重要的是，薛林華接觸到很多海外投資商。這為薛林華事業的崛起打下了很好的基礎。