林平臉色一沉，斥道：“竟敢這樣說寒爺。”忽略心中那絲異樣，用力便按下去，她額上細汗涔涔，卻並不叫出聲來，隻是彎著唇笑。
寒爺相扣的骨節終有一絲活動，薄唇緊抿，低低一聲：“退下。”
林平訝然看他，晦暗室內唯見他分明的五官，終道：“是。”無聲退至一側。
她捂住右肩，顫顫巍巍起身，雪白的衣擺隨她身形搖曳，似是緩緩綻開的較弱花朵。
“那麼……”他看著她饒有興趣的開口：“公子希望以什麼方式來解決呢？”
她蒼白麵容浮現篤定笑意，字句鏗鏘：“鬥棋，我若贏了寒爺，請您取消對棋社一係列動作。”
他笑意濃濃：“若是我贏了呢？”
她輕輕一咬唇：“若我輸了，棋社閉門。”
“不”他微笑，眸中寒光深深，一字一句：“我要你滾出都城，此生不許回來。”
“我答應。”
他深深看她一眼，輕輕笑了：“燃香。”
白煙如霧吞吐，漫過兩人眉目。
寒爺漫不經心的應對，頗有幾分輕視之意。
手下去搗亂，雖不是他允許，卻也未加幹涉，其一，這人在他控製範圍內擅自做生意，分明不將他放在眼裏，其二，他自負棋藝精湛，鮮有對手，此人竟是開的棋社，有班門弄斧之嫌，便生了厭惡，由著手下去胡鬧。
一炷香過去，他未勝她一子，觀棋棋路，步步為營，布局精妙，才知遇上對手，倒有了必勝的興趣，專注應對了。
一時，棋局如戰場，狼煙四起，刀光劍影，撒血廝殺，皆在這小小的黑白棋子之中。
夜色漸深，三更已過，室內燈盞換過無數，兩人專注棋盤之上，寂靜隻聞落子聲。
深夜沉沉，一眼望不到盡頭的黑暗，寒爺突笑：“公子夜不歸宿，知情人怕會誤會你已死在這裏。”
她卻似沒有聽見，白皙的眉心淺淺的幾道褶皺，濃睫顫動如翼，在眼下投下一片淡影，唯見緊緊抿起的淡唇，纖指拖了下巴，凝神沉思，
想是燈光太過柔和，白衣若雪，那班姬續史一般的姿態，竟讓他有些失神。目光掃過她高高遮住的領口，先是一怔，隨即便了悟笑了。
兩個時辰過去。
又兩個時辰過去。
天色破曉，晨曦已至，天地間銀紗暗攏，朦朧的一片清潤之色，漸漸有紅雲堆砌，一瞬便如血色染紅半壁天際，也映紅上官漫蒼白臉頰。
最後一子清脆落定，似是終究揭開謎底，宣告成敗。
上官漫眸色冷凝，盯住棋盤動也不動。
棋盤之上，黑白棋子勢均力敵。
廳內靜的隻聞她不甘的呼吸聲。
寒爺不禁笑了：“和棋，可如何是好。”
她烏沉沉的眸子未見一絲波瀾，淡淡道：“這有何難，重新來過便是”拎袖欲拾了棋子，一隻手斜斜伸過來將她手腕握住，果真細潤如脂，粉光若膩。她耳根驀然一熱，本能將他手掌打開，一雙琉璃似地眸子，警惕瞧著他。
寒爺捏著自己被打的手心微笑：“既有了賭約，哪有重來之事。事已至此，往事不糾，今後我們井水不犯河水，如何？”
這些話，倒像是承諾不再為難她。
早已僵直的脊梁終究一鬆，她心中略喜，麵上卻是平靜，拱手道：“多謝寒爺。”
寒爺眸光明滅，噙著笑意揶揄：“方才公子的反應，倒像是個姑娘家。”
她心中頓時一凜，含笑道：“寒爺說笑了，在下隻是不喜人碰觸。”天色已亮，若是顧婕妤她們發現她不在殿中，隻不知如何解釋，又徒惹她擔心，匆匆起身告辭。
寒爺輕輕頷首，示意林平領她出去。
室內頓空，有清風掠過，熏爐裏淡薄的殘煙縷縷，似仍夾雜她身上香甜體香，彌漫鼻底。寒玉笙斜斜往那軟榻一歪，兀自笑了：
“好大膽的女人。”
頓了頓，忽而一抹曖昧不明的笑意浮現唇角：“有意思。”
雞鳴啼過，朝陽剛起，豔麗霞色召見刑部郎中匆忙穿梭的身影，各種案件由刑部郎中傳上來交至侍郎分類，發放各司，挑了重要案件才交至刑部尚書，青瑞搬了一疊公文刑部辦公的主殿，便見杜明蹲在那朱色博古架下擺弄荷葉淺翁裏的各色魚兒，色彩斑斕，隨著流水搖曳，更是眼花繚亂，那魚均是從外域運來，生的豔麗無比，卻是凶狠殘暴，往往殺人於無形。青瑞見他玩的不亦樂乎，不禁嗤道：“小心被吞了手。”提腳邁過高高門檻，尚未走幾步，果然傳來杜明殺豬般的叫聲，扯著嗓子罵罵咧咧：“青瑞，你這烏鴉嘴！”