兄弟二人遵從師命，拜托師父照看老母，便動身下山去了。隻是老道沒想到，這最小的徒弟不知從哪裏聽到了日軍侵華的消息，一腔熱血沸騰，更在老道的嚴加看守下，偷了鎮門之寶的菜刀偷溜下山打鬼子去了，老道發現之後很是生氣，這菜刀身上可是帶著不傳之秘的，隻是不知道後來又為什麼一笑置之了。
三年時間眨眼而至，老大顧盡忠如期而至，隻是老二顧盡孝卻不見人影，老道問起時，顧盡忠一臉的憤慨。
原來這兄弟二人分開之後，顧盡忠便按著師命，在城鎮時做廚子，在鄉野時做道士，一路遍訪名山大川，走過無數名城，足跡遍布大半個中國。這一路不知做了多少救死扶傷的好事，卻始終沒遇見過妖魔作亂之事，倒是跟別派的同道論道的事情做了不少，修為也是精進一層，見識也愈加廣博，江湖中也多了許多朋友。
而顧盡孝卻不同，開始的時候，他也跟著老大在城裏給人當廚子，準備賺些盤纏，兄弟倆住在一起，卻不在同一座酒樓，早上分開，晚上見麵。有一晚老二回來告訴大哥，說他加入了國軍，想要臨陣殺敵，報效國門，老大知道後也不反對，心想著這也是熱血男兒應做之事，要不是知道自己淡然的性格實在不適合從軍，他自己都想到戰場上一灑熱血了，畢竟這小鬼子可恨得緊。
後來，這三師弟也下山來了，還拿著門中至寶，跟老大在中部的一個村子裏見過麵。這老三姓葉，為人堅貞，有誌向，而且聰穎絕倫，雖說沒有血緣，可這顧氏兄弟卻一直把他當親弟弟看待。
這師兄弟二人見麵自然要絮叨絮叨，顧盡忠本能的以為既然老三拿著寶刀下山，自然是經過師父同意的，也就不再問及此事，二人所談自然少不了這戰場殺敵的故事。此時老三已經手底下數千兄弟，而且有了個“菜刀將軍”的外號。
傾談之間，老大才知道，這老三下山跟老二有著莫大關係，隻不過二人跟的隊伍卻不是同一個，隻是顧盡忠為人忠厚，不曉得政治的奧妙，一廂情願的以為雖然這小師弟跟自家兄弟不在一個隊伍，但是現在雙方合作，理應不會兵戎相見，心下倒是寬慰，心說這打鬼子跟著誰打不是打呢。
這絮叨一夜，二人便各奔前程去了。顧盡忠一路都在掐算時間，眼看著就快到了師父交代的日子，他決定去找老二，然後結伴回山。誰知老二現在已身居高位，並且有了家室，門中本不禁婚娶，隻是他百般借口，不願回山。老大還不死心，表麵上說要自己回去，暗地裏卻多方打聽，想要知道老二不願回去的真正理由。
這一打聽卻讓老大差點氣死，原來老二所屬的隊伍不守信義，對小師弟的隊伍進行了圍剿，小師弟跟隨軍中將領前去談判，被老二和他的主子給扣押了。
顧盡忠心想，這老二怎能如此的不念舊情，俗話說兩軍交戰不斬來使，何況那還是你小師弟呢，你怎麼能把他給扣了呢？想到這裏，便打算找老二理論。
老二倒也光棍，承認了扣押小師弟的事情，隻是跟老大解釋，一則這是上頭的命令，二來是想讓小師弟迷途知返，跟著他一起打天下，這樣好歹有個照應。
顧盡忠心想，這小師弟性格堅貞，恐怕這變節的事他是說什麼也做不出來的，更何況民間的評價也是小師弟的隊伍名聲要好得多，於是便問老二，說這小師弟要是不同意怎麼辦？
顧盡孝表示，就算他不同意，最多就是多關些時日，有他照看著，沒人能傷害他，他也是不想兄弟之間有一天在戰場上相見。老大一聽，琢磨著好像也有些道理，而且自己也沒有好的辦法，姑且信他吧。
這一晚老二在家中設宴，讓妻子孩子都來認他這大伯，顧盡忠雖然性子淡泊，但這暖融融的親情還是十分的受用，這弟媳也是大戶人家，知書達禮，孩子也教的規矩，更重要的是不知道什麼時候，老二居然把老娘也接了過來，老大看在心裏十分的歡喜，不免多喝了幾杯。隻是他這一覺醒來，發現居然已經在火車上了，整個車廂就他跟一個勤務兵，勤務兵告訴顧盡忠，說是奉顧將軍之命把他帶到西北重鎮，並奉上書信一封。
顧盡忠看罷書信，憤然把它撕碎往空中一揚，不過有沒有辦法，誠如信中所說，距離師父交代回山的日子已經不多了，他雖然忠厚，卻不傻，他知道這是兄弟怕他攪和了跟老三之間那點兒事，隻是他想不明白，這血濃於水的兄弟，你至於跟你親大哥下藥嗎？
不過這下藥的事情，他卻不曾跟老道說起，隻把前麵的事情交代了，老道歎了口氣，說這都是命啊，盡孝來接你母親的時候我在閉關，不過他給我留了書信，說是接你母親享清福去了，想來應該得有快兩年了。