“皇上，宴候爺此言以下犯上甚為不妥！”立刻就有大臣站出來指責宴歸喬。有了第一個帶頭，不少跟風的臣子紛紛起身附議，長篇大論中的大意就是說宴歸喬不守禮數，不懂尊卑，品行不佳，妄圖後位。
“皇上，宴候爺雖然是大周功臣，卻如此狂妄，實在過分，臣懇請皇上下旨責罰。”說這話的是刑部侍郎祝構，他似乎忘了自己剛剛還和宴歸喬相談甚歡！
謝櫻見謝棠仿佛還在發愣，對大臣們的諫言明顯沒有聽進去，不禁掩唇一笑。
這日子久了，這些人怕是忘了當年皇兄奪位時的，清洗朝堂的手段了！
“諸位，你們這麼急著定宴候爺的罪，難道你們心中已經有了皇後的人選了？”見長公主出聲，幾位大臣有些尷尬。尤其是祝構，這誰不知道他祝構的妹子祝俏心儀皇帝已久，非皇帝不嫁，拖到現在十九歲了還待字閨中。
場麵驟然冷了下來，長公主的突然出言，不禁讓那些夫人們的心中開始計較起來。皇上寵愛妹妹眾所周知，現在後宮又是長公主掌權，想必長公主的諫言對皇上一定能有作用，若是……
“大周曆代皇後皆是出身名門望族，知書達禮，品行慎重，豈是宴候爺這頗有男兒風氣的女子能夠當得？”祝構出聲回到，言辭之間頗為不屑。
“祝大人，您怕是年紀大了，不記事了吧！”眾人目光皆轉向宴席一角落處，男子身形瘦長，目光清朗，兩指夾著一杯酒，三分放浪，七分風流。引得大方幾位閨秀芳心直跳，一麵故作故作矜持，卻又偷偷抬眼望去。
“袁少卿何意？本侍郎願聞高見。”祝構一甩袖，眼神十分不滿，一個從四品位的太常寺少卿，竟對自己正三品的侍郎出言無狀，簡直可氣！
宴歸喬也側目而視，沒想到還是個“故人”。謝棠見狀，惱怒自己剛剛一直沒有回神，說實話，他在這短短時間內，連和宴歸喬生幾個孩子都想好了！
隻是，他卻不能在這個時候立她為後，他恨自己不能在邊境與她同生共死，恨自己不能給她關懷照顧，恨自己聽到她受傷時的無可奈何……
謝棠欠宴歸喬的太多太多了，他要讓宴歸喬名正言順，堂堂正正地做他的妻。
“袁愛卿，那你便說給祝大人聽聽，若是說的有理，祝大人年紀大了，這侍郎的位子也該換人了！”皇帝一語驚醒祝構，“撲通”跪下，開口道，“皇上，臣知罪，請，”話未盡，謝棠打斷，“祝大人言重了，聽袁愛卿說完不遲，若是他滿嘴胡言，朕也不會輕饒。”聽完，祝構背上更是冒出一身汗，而下方祝夫人與祝俏更是驚恐萬狀。
“那臣鬥膽，替諸位大人回憶回憶。”袁夢知倒上兩杯酒，緩步走近宴歸喬，“宴候爺的出身，不知在場的哪位閨秀能相比一二？一代傳奇女將榮安大長公主是候爺的曾祖母，祖父是精忠報國的宴琮德護國將軍，先帝親封‘靈舒郡主’，現在是軍功累累的女候爺。祝大人覺得這樣的家世，是不夠名門？還是不夠望族？再者論知書達禮，微臣不才，有幸見過禦書房內懸掛的一副山水字畫，文采斐然，大氣磅礴，正是候爺所作。三論品行慎重，微臣不幸少年時與候爺有所相識，當年候爺年紀輕輕就不畏人言，為受辱女子親上尚書府討回公道，這難道不是該讓我等男兒敬佩麼！”
“嘶……”玉如意仿佛聽到了下麵人的抽氣聲，確實最近幾年被皇帝提拔起來的新貴不清楚這些往事，震驚不已。
“祝大人覺得呢？”袁夢知一邊笑道，一邊朝宴歸喬遞上酒杯，舉起酒示意同飲。
“多謝。”在眾人指責的情況下，為我仗義執言。
謝棠覺得兩人站在一起的樣子頗為刺眼，那神情，分明是交情深厚。暗下心思，以後一定要防著，讓兩人離的遠遠的！可憐袁夢知，未來的袁侍郎多次求娶媳婦不得，原因居然是因為皇帝的“小心眼”。
“臣，臣，……”祝構半天說不出解釋的話來，嘴唇無力地動了動，幾年前，他考中進士，恰逢皇帝大換官員，自己才華橫溢，做事勤勉，娶了詹事古家嫡女為妻，在朝中左右逢源，一路丈人提拔順風順水做到如今侍郎，說是京城爬的最快的新貴也不為過，再加上自己妹妹容貌秀美，自己便做上了當皇親國戚的美夢……
“皇上，臣覺得袁大人所言極是！”楊磊覺得自己看了這麼久的戲，再不出來說句話，都對不起當年宴歸喬為自己報不平的恩德。
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