冬至這天特別陰冷，太陽在中午時分勉強露了一下臉，如同病人應酬時擠出的苦笑。就在這天，望龍的父母跌入了悲喜交集的泥淖。望龍的父親被確診為肝癌，而且是晚期，而望龍在省中學生奧數競賽中獲獎，而且是一等獎。透心的悲涼與由衷的喜悅如冰炭同爐，如火燒水澆。
手術前，望龍的父親斜躺在病床上，帶著與家人訣別的莊嚴沉重，召集至親好友商量交代有關事宜。提起兒子，望龍父親的眼中閃出了神采。兒子望龍正在一所寄宿製的省屬重點中學讀高三，學習成績在班上名列前茅。望龍的媽媽、舅舅、叔叔幾乎一致主張，這件事要瞞住望龍。孩子明年就要參加高考，扒扒算算隻有六個月了，不能有一絲一毫影響孩子的學習。每周日一如既往地由望龍的媽媽送飯送菜。望龍的媽媽要高高興興，不能露出一絲破綻，孩子放假，就說爸爸出差了，總之，要瞞得嚴嚴實實，瞞得滴水不漏。
望龍的父親雖然沒有下不了手術台，但發現癌症已經大麵積擴散了。醫生預言隻有三五個月的存活時間。在醫院住到年根歲底，還是回了家。實際上隻放了十天寒假的望龍天天埋頭做作業，忙得連油瓶倒下來都不扶。望龍的媽媽告訴望龍爸爸得了甲肝，是傳染病，最好不要接近。一心隻忙學習而又十分聽話的望龍隻知道爸爸生病了，也沒有在意。開學時，望龍跟爸爸招呼都沒有打，就在媽媽的催促聲中離家返校了。
春天萬物生長，生機蓬勃，望龍的父親卻日薄西山，氣息奄奄。"逃過大冬，逃不過清明"。望龍的父親終於在臨近清明時被無常帶走了。
清明這天也特別陰冷。"好日不現中"，太陽偏偏在中午時分勉勉強強露了下臉，顯得有氣無力。就在這時，望龍的班主任張老師接到了望龍叔叔打來的電話。望龍的叔叔告訴了張老師，望龍的父親因患癌症，醫治無效，不幸去世。打算今天下午四點鍾破孝。破孝、火化、下葬等喪儀非兒子不可。這些環節本來需要三天，考慮到望龍學習緊張，準備在二十四小時之內完成，特向老師請假二十四小時，明天晚上一準送孩子返校上晚自習。張老師遲遲疑疑吞吞吐吐地說，本來是可以多請兩天假的，可是明天下午安排了語文模擬考試。望龍的叔叔思謀了一下說，那不耽誤考試。望龍的叔叔懇請張老師做一下望龍的思想工作。
張老師隨即到學生宿舍找到了望龍，把他帶到辦公室。張老師首先肯定了望龍的學習態度和學習成績，接著指出當前這一階段的戰略地位和不可估量的戰略意義。張老師誠懇地說，這個時候，人要排除一切幹擾，全身心地衝刺。然後，張老師才告訴望龍他父親去世的消息。望龍一愣，頭腦一片空白，奪眶而出的淚水在臉上奔流。稍許停頓後，張老師有情有致地朗誦起"天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚"的古訓，有聲有色地評述起司馬遷為了完成《史記》，受腐刑之辱而隱忍苟活，克服個人感情的大丈夫氣概。張老師補充說，生老病死是自然規律，有生必有死，不足為怪。張老師希望望龍節哀順變。張老師不希望望龍沉溺於悲痛之中，從而對不起自己，辜負家長和學校的厚望。
望龍踏進家門，看見穿好老衣放在鋪上的父親，放聲大哭。望龍的外公外婆、舅舅姨娘、叔叔嬸嬸連忙勸止。他們不約而同地說，人死不能複生，你還有個把月就要高考了，千萬別哭傷了身體，哭壞了腦子。孩子！聽話！不準哭了！第二天中午，叔叔安排好車，叫他上車返校時，望龍抱住骨灰盒不肯離去。叔叔用手機又接通了張老師的電話。張老師既誠懇又沉痛地說，望龍同學，你要化悲痛為力量，以實際行動告慰你父親的在天之靈，模擬考試在即，學習比什麼都重要，你不能感情用事，因小失大！
走進學校的望龍又投入了緊張的考試之中。第四大題是閱讀一篇題為《奔喪》的散文，然後回答問題。看完《奔喪》，望龍又淚流滿麵了。平靜以後，麵對第一個問題什麼叫奔喪，望龍左思右想，絞盡腦汁怎麼也不明其意，最後隻得留下空白，付之闕如。
"清明時節雨紛紛"，那"雨"可是人性中至真至美至善的親情的化身嗬。然而，在這一發生在"臨近清明時"的故事裏，我們所看到的，卻是那種人性中至真至美至善的親情被漠視甚至是被剝奪的事實！