決戰比周寒預想的來得要晚一些。
而引動決戰的，不是周、吳、齊三國，是在這三國中間，晃蕩不堪的苜國。
七月十八，已經進入秋收時節了，三個大國卻仍非常平靜，三國之間連小的摩擦都沒有，就仿佛三國沒有在開戰一樣。
“陛下，苜國國君來了。”
周寒在墨書城王宮裏，平靜的喝著茶，然後就有人來報告。
在三國平靜對峙的時候，苜國上下已經紛紛逃離苜國了。
這個時候，即便是乞丐都知道苜國將成為三國的戰場，因此哪怕仍不知道逃到別國能不能活，苜國的百姓都盡可能的拖家帶口的逃離。
而身為苜國國君的東郭玉，也在這個時候，在苜國禁軍的護衛下，跑出了自己的王都。
東郭玉雖然身為苜國的國君，但他也不知道三國誰會先勝利，但與吳國和齊國相比，強盛的周國就是他的首選了，而墨書城就十數萬的周軍，雖然他不知道其中有十萬新兵，但光是數量，就讓他覺得安心。
周寒並沒有去見那東郭玉，因為並沒有什麼必要，現在這樣的小國國君，對他來說，就和一城城守一樣，如果是周國的城守，他還有見一麵的必要，但對於如同乞丐一樣逃奔周國的苜國國君，就完全無所謂了。
周寒讓這次跟隨他一同來的光祿勳署的光祿大夫簡邵，代替他去與那東郭玉交涉，讓東郭玉解散他的禁軍和跟隨他一同來的苜國軍隊，隻能留下百人作為護衛，否則不允許東郭玉進入周國。
當苜國的國君都逃離了苜國後，引發了更大規模的逃難朝，原本還在觀望的苜國百姓和權貴們，都紛紛向三國逃奔而去。
不到一個月的時間，苜國就空了，除了那些行動不便的老人外，都逃離了他們的祖國。
苜國上下，一片荒涼。
“出征！”八月初三，周寒下令大軍開拔，前往苜國的王都。
既然苜國要成為三國的戰場，那苜國的王都就是關鍵，誰先占據那王都，誰就能得到主動，有了苜國王都，進可攻退可誰。
能想到這些的，不止是周寒，在周國大軍開動之時，齊國與吳國的軍隊，也紛紛向苜國的王都進發。
“楊秀花。”
大軍剛開拔，周寒便叫來了罪贖軍主將楊秀花。
“臣在。”
“你率罪贖軍先行強占苜國王都，不能讓吳國和齊國先到。”周寒命令道，大軍行進的速度太慢了，如果等大軍到苜國王都，黃花菜都涼了，到時候，吳國和齊國早已在苜國王都以逸待勞，十萬新軍在平地戰還好，攻城戰中，將無法發揮太大的作用。
搶占苜國王都的，必定不會是簡單之軍，因此周寒能派遣的，現在隻有白虎軍和罪贖軍了，而罪贖軍的速度要比白虎軍快一些，最適合。
“臣遵令，臣必將苜國王都占領，等待陛下到來。”楊秀花鄭重回答。
看著楊秀花那壯碩的背影，周寒一時都忘記了，楊秀花是個年近四十的女人了。
這些年來，楊秀花始終沒有成親，以軍隊為家，特別是在她的父母相繼年老去世後，更是住在了軍營中。
三天後，在苜國王都西十二裏的地方，一個叫羊角縣的縣城。
罪贖軍在縣城中停留了下來。
此時的羊角縣中，除了百餘位年老之人外，再沒有一個苜國普通的百姓了，整個縣城中空空蕩蕩的，罪贖軍走在縣城街道上的聲音，就是最響亮的聲音了。
“朱運，你帶曲去圍著那苜國王都偵查一番，如有敵人，先回來報告，不要擅自與對方開戰。”走在縣城中，楊秀花讓那叫朱運的曲長帶著他的曲部去圍著苜國王都偵查，因為她不敢肯定是否有吳國和齊國，如同罪贖軍一樣的軍隊先行趕到，如果貿然去占領苜國王都，遇到早已占領了苜國王都的敵人，那罪贖軍會被伏擊的。