找啊找
秋雨淅淅瀝瀝，枯燥地敲擊房頂，沿著暗黑的屋簷，掛出串串水簾。古街狹長的紅石路麵，被雨水洗刷得格外潔淨。石縫中長出的野草，也一改往日蔫萎，現著簇簇深綠。寧蘋坐在竹椅上，心神煩亂地望著雨空。方桌上的收音機，正在播送重大新聞——搶劫殺人犯二王兄弟，昨日在贛州被擊斃。她像什麼都沒聽見，眼前，總是晃動著剛才的情景。
早上，寧蘋撐著油紙傘，去街上買菜。府河與鹿溪河交彙的河坎，自發形成一個菜市。走到巨傘般張開的老榕樹下，旁邊飄來一個聲音：“……被人逮個現行，葉明高栽定了，主任也莫想當了。張女子交代，兩個已經攪了一兩年。”不用轉頭，她知道，說話的人姓陳，住蓑衣巷，男人是區政府炊事員。她講的葉明高，正是寧蘋丈夫——區政府教育辦公室主任。接著，一個聲音詫異地問：“他那模樣，屋頭婆娘那麼漂亮，會偷人？莫不是弄錯了？”另一人哧哧地笑著：“味道不一樣嘛！姓張的才20歲，還是黃花女子。哪天，你男人去偷一個，你就曉得了……”
猶如霹靂炸響，寧蘋一陣驚駭。她怕被人看見，斜撐著傘，掩住半個身子，低頭快步走去。可能嗎？那個比她矮半個頭、長相極其一般的丈夫？那個把她像女王般高高供著、內褲都要替她洗的丈夫？姓張的女人，一定是與丈夫同辦公室的小張。她來過家裏，都是坐坐就走，寧蘋從不在意。對自己，寧蘋非常自信，不說氣質風度，單憑外貌，在整個黃龍古鎮，也算數一數二。葉明高能夠找到她，是上輩子修來的福分。憑他那三寸丁穀皮的武大郎樣子，還要出軌？不過，人家說得有鼻子有眼睛，不像瞎編。在這個隻有幾千人的小鎮，男女偷情的新聞，往往比電波的傳播速度還快。
寧蘋原想回家，家在橫街。恍恍惚惚，她走錯路，竟走到上河街——再往前，就是蘇文星的老屋。她眼前，突然浮出他的麵容：細小的眼睛，流溢出無盡的柔情；清瘦的雙頰，泛著病態的蒼白；眉宇間，凝聚著難言的相思。這是她深愛了五年的男人，也是她的第一個男人。驀地，她湧上迫不及待的衝動，想見到他，越快越好！她急步向家奔去。路過郵電所，她給葉明高掛電話，冷漠地說，自己心髒病翻了，要去錦都檢查，叫他去幼兒園接女兒。電話裏，葉明高順從地應著，聽不出半絲異樣。
從鎮上搭拖拉機到籍田街上，又跳上籍田開往錦都的班車，寧蘋疲軟地出了一口長氣。
寧蘋是錦都人。1972年春，她從浣花中學畢業後，到黃龍古鎮當知青。她身材苗條，麵容秀美，深潭樣的瞳孔裏，波蕩著妙齡姑娘特有的自信和熱情。因為她能歌善舞，人又俊俏，下鄉不久，被調到區文藝宣傳隊，幾乎沒幹過農活。1975年，位於籍田的電子設備廠招工，她進了這家兩三千人的軍工廠。她在車間幹了兩年多，後來到材料庫當庫管員。這時，她認識了蘇文星，並且很快墜入情網。
蘇文星比她大五歲，籍田中學高六八級學生，土生土長的黃龍鎮人。電子設備廠籌建時，他結束知青生涯，第一批招進工廠，現是工廠錦都辦事處采購。因為工作原因，他同寧蘋接觸較多。寧蘋驚異地發現，他倆有太多共同點。廠裏絕大多數青工，下班後不是打撲克、喝酒，就是到周圍生產隊偷雞摸狗。蘇文星露出幾分憂鬱：“這樣鬼混，哪天到頭啊？”寧蘋帶著都市人的高貴，不屑地嗤道：“他們隻有這個層次！”談到愛情，蘇文星迷惘地深歎幾聲：“真正的愛情，藏在心的深處。不管麵臨什麼，也絕不可能忘記。”寧蘋更是堅信不疑：“凡是珍貴的東西，一定來之不易，應該用生命保護。”蘇文星喜歡散文，常借散文集給她。她不怎麼看書，翻翻，有個大概了解就夠了。但是，她喜歡聽蘇文星背誦散文。“……隻見海天相連處，原先的島嶼一時不知都藏到哪兒去了，海上劈麵立起一片從來沒見過的山巒，黑蒼蒼的，像水墨畫一樣……轉眼間，天青海碧，什麼都不見了，原先的島嶼又在海上現出來……”他背誦著楊朔的“海市”。那低沉而渾厚的語調，那向往的神情，那定定地凝注她的眼光，都讓她無比沉醉。恍然中，似乎蘇文星溫柔地摟著她，向藍天白雲冉冉飛去——那是一個她從未經曆過的奇妙而神秘的世界……她瘋狂地愛上蘇文星。一兩天不見他回廠，她就神魂顛倒地給辦事處掛電話，找出與工作有關的種種理由，與他說一陣話。她知道，蘇文星已經結婚，有一個兩歲多的兒子小鐵蛋；還知道蘇文星妻子是他同學，在錦都一家相館工作，兩人感情很好，不可能離婚。但是，她依舊著魔似的愛他。沒有動過真情的女人，不能叫女人！她驕傲地對自己說。終於，一天夜裏，在蘇文星的上河街老屋——那天，他母親走親戚去了，她把自己全部交給他。她清楚地記得，她與他緊摟著，在床上翻來滾去，那張老式雕花舊床，不堪重負地“吱吱”響著，好像隨時會被壓垮；靜謐的街上，打更人正敲鑼打更：“各家各戶關好門，熄燈睡覺囉！——”蒼涼而悠長的聲音，引起一陣陣狗吠。
他們秘密交往了好幾個月。她從未要他離婚，他也從未說過離婚。漸漸，廠裏傳出風言風語。蘇文星緊張了，把她約到相距三十多裏外的華陽，找了一家小旅館，與她商量對策。
“廠裏如果追查，我們都完了。我正要‘轉幹’，又寫了入黨申請。你呢，沒結婚，名聲比一切都重要……”靠著床頭，蘇文星抽著煙，憂思重重地說。
“我不怕，讓她們嚼牙巴。這幾年，像這種事，廠裏還少嗎？”寧蘋對自己無所謂，隻是擔心蘇文星。
“你在大城市長大，不了解我們小地方的風俗。女人出了這種事，一輩子都抬不起頭。光那些冷言冷語，就能把你活活氣死。不，我不忍心看見你這樣。”
“那，那咋辦？”寧蘋六神無主了，“要不，我想法調回錦都？”
“調動工作談何容易。就是找好接收單位，三月五月也難辦好。”蘇文星茫然地苦笑。忽然，他眼珠一亮，溫柔地摟著她：“我有一個主意，就怕你不答應。”
“我聽你的。”寧蘋溫順如同一隻小貓。此刻，隻要能與蘇文星繼續廝守，隻要不影響蘇文星，叫她丟掉工作，她也心甘情願。
“我有一個同學，叫葉明高，住在黃龍街上。他是工農兵學員，讀了兩年師範學院，現在籍田區政府。這人長相一般，個子矮了點，不過心好，脾氣也好，而且啥都聽我的。人家給他介紹過幾個朋友，他都看不上，拖到今天也沒結婚。如果你同他——假如，我是說假如，我們不是照樣在一起，哪個敢說閑話？”
“不！除了你，任何人我都看不起。”寧蘋羞惱地把頭一扭。
“你想，你從小嬌生慣養，生活上要人照顧。找到這個人，他還不把你當成下凡的仙女，對你服服帖帖。”蘇文星仿佛施展催眠術，在她耳邊柔情綿綿地勸著，“這人有文憑，也有一些工作能力，現在是教育辦副主任，再過幾年，當主任、區長，甚至當縣長都完全可能。更重要的，我們永不分開，相愛一生。從知青算起，你在這裏生活了五六年。你不是說，舍不得我們黃龍溪嗎？”
寧蘋的心，像太陽下的雪人，漸漸地軟了。她想起狹窄悠長的古街，想起枝繁葉茂的黃葛樹，想起幾根柱子撐起的吊腳樓……耳邊，也好像抑揚頓挫地響起黃龍溪船工號子聲：“上江口，下江流，黃龍溪轉蘇碼頭，中和二場路好走，嗨唷嗨唷，加把油！……”她沉默著，心裏五味雜陳，很不好受。
在蘇文星一手策劃下，寧蘋與葉明高迅速開始談戀愛。一切不出蘇文星預料，從見麵那一刻起，葉明高就被寧蘋的美貌征服，拜倒在她的石榴裙下。他魂不守舍，下班就圍著寧蘋的影子打轉。她說想去籍田街上，葉明高就乖乖地跟在後邊；她說想去二峨山看風景，葉明高就“嘿呀嘿呀”地用自行車搭著她，向著綠色的山巒蹬去。想吃什麼，她隻需努努嘴，葉明高就像接到聖旨，誠惶誠恐地一一照辦。一天，看見廠裏一個女工穿著一件湖青色長裙，她隨口讚了一句。第二天一大早，葉明高直奔錦都，晚上，把同樣的裙子放在她麵前。又一次，她心慌心悸得厲害。葉明高把她接到自己家，一步不離地護理了三天三夜，連她用的馬桶，也隨時衝洗得幹幹淨淨。接觸葉明高那天起，寧蘋便抱著無所謂的心態，談不上愛不愛。她狂熱而偏執地愛著蘇文星，把自己與葉明高的一切，看成是為愛情必須付出的犧牲。但是，在葉明高無微不至甚至是卑賤的照顧中，她還是有些感動。在蘇文星的安排下，三個月後，她與葉明高結婚了。那天，在臨河“醉仙閣”酒樓，他們辦了40桌流水席。她父母和舅舅都從錦都來了。她還邀請了幾個要好的同學和朋友。作為介紹人，蘇文星坐在主桌。他鬱鬱地不大說話，隻是抽煙喝酒，幾乎不夾菜。寧蘋心疼地瞥著他。浣花中學同學魯麗，似乎覺察出什麼，別有用意地笑道：“聽說你在這兒結婚，我們都以為你瘋了。結果來了才知道，黃龍古鎮山清水秀，人傑地靈，別有一番風情！”“幹脆，你也調來算了。”她裝做什麼也沒聽出。