原來洗硯長相俊俏，在男人中算得上少見，所以一來就引得貝兒身邊的小丫頭碧兒偷看了好幾眼。不想她這麼一看，洗硯也留了心。隔天殷烈問起來，洗硯心中歡喜，嘴上隻說任憑小王爺做主。於是略過一月，殷烈挑一個好日子，便讓洗硯跟碧兒拜了天地。
之後殷烈便安安心心在莊子上住了下來，為避免惹出麻煩，家下人等俱都改口稱呼他為“老爺”，不再稱呼他為“小王爺”。外邊的事務仍由玉柱林越強打理，殷烈每日隻在家陪伴妻子，侍弄幼子。因見殷盼年紀雖小，卻癡迷武功，正是他殷家一脈相承，歡喜之餘，也開始每天悉心教導兒子練武。貝兒初始還怕殷烈天性無忌，很難在這窮鄉僻壤久住，不想一連幾個月，眼瞅著他父子二人一個教一個練，竟是不亦樂乎，便也慢慢安下心來。
不想一家人剛快快活活過完新年，京城裏忽然傳來消息，說是安平王犯了事情，被皇上一道聖旨削去了王職，責令其休官養老。其子殷烈流落在外久不歸朝，亦被罷掉將軍職位，貶為庶民。
殷烈聽到這消息，不由得沉寂了半晌。貝兒體察他的心思，輕聲慢氣道：“會不會……是你久不歸朝，惹惱了皇上？”殷烈苦笑搖頭，道：“若是因我久不歸朝，皇上該當先發下通告文書，責令我盡快返京！如此不聲不響突然就罷免了我父的王職，隻怕是……皇上已經知道了……你並沒有難產而死。皇上曾有心將長公主許配於我，你若未死，對皇上可說是莫大的羞辱！皇上能留著我爹娘的性命，隻怕已經是照顧到蘭筠娘娘的臉麵了。”貝兒急道：“我沒死這件事不過寥寥數人知曉，如何就能傳到皇上耳朵裏去？”殷烈道：“天下無不透風的牆！何況我殷家頗受皇眷，不知有多少小人暗生嫉妒，我久不返京，這些人自然會千方百計打聽原委。”貝兒道：“那現在怎麼辦？是不是……你回京看看你爹娘去？”殷烈道：“暫時還不能回！一則皇上怒氣正盛，我若回去，隻怕皇上還要降罪於我；二則我爹娘方受此辱，我不帶你回去便罷，我若帶你一同回去，他們自然又將這筆賬算到你頭上！可是……別說咱們已經有了兒子，就算沒有盼兒，我也跟你說過，這輩子我再也不會跟你分開了。”
貝兒聽他說得句句在理，一時也不知道該說什麼才好，隻能慢慢將身體偎進他懷裏，盡量讓他感覺到一些溫暖與安撫。
之後幾天，殷烈雖然強打精神，貝兒仍能看出他心中難受。明知他必然掛念爹娘，但以他所言，現在又不是回京看望爹娘的時候，貝兒隻能盡量體貼著他，嘴上絕口不提此事，暗地裏卻請玉柱遣一個可靠之人回京城打探一下情況。玉柱想著安排其他人去總不放心，還不如自己親自走一趟。於是略過幾日，等到天氣轉暖，路上積雪消融，便借口要出門談樁生意，帶了兩個從人趕去京城。
這一去就去了將近一月，這一日殷烈正在屋裏跟貝兒說話，外麵突然有人報說：“蘇大爺回來了！”殷烈一聽，立刻起身走了出去。貝兒原沒有什麼男女之防的概念，何況這兒的院子遠不似安平王府那樣還分內院外院，平時跟玉柱林越強等人時時見麵，也沒怎麼避過嫌，所以她也跟在殷烈後邊走出去。
隻見玉柱風塵仆仆的，見了殷烈方要行禮，殷烈一把拉住，張口就問道：“我爹娘身體可好？”玉柱不由一愣，轉眼向著貝兒一望。貝兒也正發著愣，殷烈道：“她並沒有跟我說，不過……從你說要出遠門，我已經知道你是要到京城裏去查探我家裏的情況了！”玉柱恍然大悟，這才謹謹慎慎道：“我回去京城以後，直接去了康大爺府上，據他所言，老太爺跟老夫人已經從王府搬了出來，在郊外另置了一座院子居住。環境雖不如從前的安平王府，不過空氣好，也安靜，養老是很不錯的了。隻是老太爺在剛剛被罷免王職的時候，曾經病過一場，現在雖然好了，精神已經不比從前。幸好朱奎朱大爺辭掉了將軍職位，將王府諸般生意全都接在手中，替老太爺老夫人省掉了好大一片心。我在京裏幾日，曾隨著朱大爺進了一次府裏，看得出來老太爺對朱大爺還是頗為倚重，不過……老太爺跟從前比較起來，確實顯得清瘦了好些！”
殷烈一時無語。貝兒明知他心裏必定痛如刀割，忙接過話頭問道：“老太爺……可認出你來？”玉柱道：“我從前見老太爺的機會並不多，這次也隻是遠遠瞅了老太爺幾眼，所以……老太爺並不知道我回京的事，自然也不會注意到我。我也沒敢讓朱大爺提起咱們家的事情。”