那裝扮郎中的墨門師兄一臉疑惑，等著師弟道來原委。
隻聽他那馬販模樣的師弟續道：“本來那獸是個無主的，動了如此大陣仗，卻讓人搶了先，對方可是三官觀，道家玄門正宗十支，支宗十三支，他三官觀所承上清支宗也是響當當的名號，何況現在身在楚州，我門這一小撮分支在南懷城裏隱秘，也不好明目張膽打著墨門旗號上門討要。南瞻部洲諸多門派各有勢力範圍，這楚州都是黃道，道門兩門戶經營，就算有大師兄在此，也未必敢與人正麵直對，話說回來，就算我等傾巢而出，恐其未必便怕了我等。”這青年倒是個玲瓏竅，臥在塘邊，舒展腰身，合目繼續道，“都怪門中巨子年歲老邁了，空守著偌大的基業，不知進取，非攻…哼…他自是不會歡喜我們與人結怨，參和什麼爭權奪利，還好師兄墨研心思通達，這次若與那三官觀鬧出事端，墨門在此地滋擾地方，外麵傳說出去，怕是師兄算計傾覆，還要招惹墨門老舊尋過來幹擾…恐怕…吃不消呀”
那郎中模樣的人，被說的沒了主張，吞了下口水，端坐一旁。
那青年偷眼看那人，麵露鄙夷，合上眼睛尋思良久，突然眼睛一睜，坐起身來：“不如巧施一計，師哥今日就往三官觀附近，查探那獸所在，隱住行藏，伺機而動，我此去百十裏，有個禮享湖，有‘河伯’在禮享湖修行，前次師兄也曾欲交好，以求換取仙家方術，結果那河伯居然索要未出百日的嬰孩為食，師兄忌憚巨子耳目，便打消交往之意，今次便將此仇也報了，我便扮作三官觀的道人，以那嬰孩做引，說得那妖物前往三官觀。到時必有爭鬥，我二人趁亂便賺了那獸，若何？”
那郎中鼓掌稱善。二人依計而行。
那馬販星夜匹馬，換了三官觀的道士衣著，到了禮享湖畔，尋到一處高坡，隻見坡底一個大坑是水族骨骸，還有數具人骨，那坑中腐肉天長日久變得腐臭無比，也不由得掩住鼻口，在附近大聲呼喚。
那妖聽到動靜，化了薄霧尋了出來，在他身前剝開霧障，顯出半個身形，那墨門的前次隻是跟隨師叔，在左近等候，未見河伯真麵目，今次見了，也是兩腿發軟，險些坐倒，心道這妖相貌也真是勁霸了，原來這河伯生得人形鳥喙，魚鱗龜甲，遍體無毛，眼似雙星。纓絡垂珠翠，香環結寶明，烏雲巧疊，繡帶輕飄。鎢鐵甲，素羅袍，祥光籠罩；錦城裙，金落索，瑞氣遮迎。
那墨門的稍一抖擻精神，作揖行禮，便道：“仙長好風骨，我師祖祁陽子亦知仙長方術高強，早有意結交，隻是不得其便。”
河伯似是聽了奇聞，神色古怪道：“人妖殊途，何況你道門中人，向不齒我輩所為，自命清骨，今次發了顛，轉了性不成。”
那馬販喬裝的道士連忙又行禮道：“仙長說笑，師尊常謂人間萬物，皆出同源，道法仙術，百道終彙，期望會同仙長共參仙法，以求長生。”
河伯大笑，震得青年氣血翻騰：“兒等也徒望長生，道家法門禁忌頗多，未及修得長生就已油盡燈枯了。怎比得我輩法門，不知道法自然的道理麼，吾存於世三百年許，不見氣衰，還需兒等坐化之術否，哈哈哈。”
那道士心中早有算計，道：“仙長所言極是，師尊臨來之時，也曾交代，仙長道法高超，為了報答仙長點撥之恩，願將前日山中尋得一孩嬰，麵格奇佳，薦與仙長門下為奴為仆…”
河伯聽得此處，稍顯喜色，急切道“嬰孩？幾時誕出的？”
那道士回複：“百日之期未及，此嬰孩係山中猛獸自民家盜取，口銜回巢，那獸本是隻白獅，有力敵千人之勇，如此凶獸，有道是靈藥三尺必有凶獸的，想來這小子也是個好命的。”
河伯大喜，便道：“既然汝師尊如此看重，也不好推辭，汝先行回轉通報，隔日吾便攜些不傳仙術，與祁陽子道友盤踞幾日，到時也少不得點撥賢侄幾招。”
道士稱謝，辭了‘河伯’，去尋他那師兄去了。
此時，那山中道人已回轉觀中。那道人喚作李哲玄字靜修，號守中子，楚州茂名郡人。李哲玄賦性聰敏，誦讀不忘，年十六走於柳州攬賢役。惟性好清淡，無意仕進，喜閱道書，厭世棄俗，遂棄家雲遊，訪求至道，多年未遇，不懈初誌，迨遇羅浮道士，係得桐君之傳，引入羅浮山中，潛修多年，得其玄妙。東遊至溫公岌，與張道衝、鄭道坤、李誌雲、王誌誠諸公相契合，遂不它往，營建殿宇，供奉‘天地水’三官，名“三官觀”，奉祁陽子張道衝為觀主，是道教上清門戶在此地的一支，那上清門。
觀中諸人聞得守中子回還，皆來觀看尋回的嬰孩，聽到李哲玄所遇嘖嘖稱奇，皆拱手恭賀。
觀中之首祁陽子也來作觀，垂目道：“這嬰孩好造化，如此豐脂，啼聲嘹亮，晝夜不停，倒是精神得很。”說話間，以指搓穴，顯是幽靜慣了，不適吵鬧，甚為頭痛。便領了三，五位師弟，轉到大殿，焚香叩拜已畢，環坐堂上，以為議論：“眾師弟，‘靜修’功德不小，吾已修書知會三清山宗門，表弟功勞，想來必有嘉許。”
眾道均恭賀守中子，祁陽子又道：“這嬰孩…”