話說王夫人打發人來叫寶釵過去商量，寶玉聽見說是和尚在外頭，趕忙的獨自一人走到前頭，嘴裏亂嚷道：“我的師父在那裏？”叫了半天，並不見有和尚，隻得走到外麵。見李貴將和尚攔住，不放他進來。寶玉便說道：“太太叫我請師父進去。”李貴聽了，鬆了手，那和尚便搖搖擺擺的進來。寶玉看見那僧的形狀與他死去時所見的一般，心裏早有些明白了，便上前施禮，連叫：“師父，弟子迎候來遲。”那僧說：“我不要你們接待，隻要銀子拿了來，我就走。”寶玉聽來，又不象有道行的話。看他滿頭癩瘡，渾身醃破爛，心裏想道：“自古說‘真人不露相，露相不真人’，也不可當麵錯過。我且應了他謝銀，並探探他的口氣。”便說道：“師父不必性急。現在家母料理，請師父坐下，略等片刻。弟子請問，師父可是從太虛幻境而來？”那和尚道：“什麼‘幻境’，不過是來處來、去處去罷了。我是送還你的玉來的。我且問你，那玉是從那裏來的？”寶玉一時對答不來，那僧笑道：“你自己的來路還不知？便來問我！”寶玉本來穎悟，又經點化，早把紅塵看破，隻是自己的底裏未知。一聞那僧問起玉來，好象當頭一棒，便說道：“你也不用銀子的，我把那玉還你罷。”那僧笑道：“也該還我了。”
寶玉也不答言，往裏就跑。走到自己院內，見寶釵、襲人等都到王夫人那裏去了，忙向自己床邊取了那玉，便走出來。迎麵碰見襲人，撞了一個滿懷，把襲人唬了一跳，說道：“太太說你陪著和尚坐著很好。太太在那裏打算送他些銀兩，你又回來做什麼？”寶玉道：“你快去回太太說：不用張羅銀子了，我把這玉還了他就是了。”襲人聽說，即忙拉住寶玉，道：“這斷使不得的！那玉就是你的命，若是他拿了去，你又要病著了。”寶玉道：“如今再不病的了。我已經有了心了，要那玉何用？”摔脫襲人，便想要走。襲人急的趕著嚷道：“你回來，我告訴你一句話。”寶玉回過頭來道：“沒有什麼說的了。”襲人顧不得什麼，一麵趕著跑，一麵嚷道：“上回丟了玉，幾乎沒有把我的命要了。剛剛兒的有了，他拿了去，你也活不成，我也活不成了！你要還他，除非是叫我死了！”說著，趕上一把拉住。寶玉急了，道：“你死也要還，你不死也要還。”狠命的把襲人一推，抽身要走。怎奈襲人兩隻手繞著寶玉的帶子不放，哭著喊著坐在地下。
裏麵的丫頭聽見，連忙趕來，瞧見他兩個人的神情不好。隻聽見襲人哭道：“快告訴太太去！寶二爺要把那玉去還和尚呢！”丫頭趕忙飛報王夫人。那寶玉更加生氣，用手來掰開了襲人的手。幸虧襲人忍痛不放。紫鵑在屋裏聽見寶玉要把玉給人，這一急比別人更甚，把素日冷淡寶玉的主意都忘在九霄雲外了，連忙跑出來，幫著抱住寶玉。那寶玉雖是個男人，用力摔打，怎奈兩個人死命的抱住不放，也難脫身，歎口氣道：“為一塊玉，這樣死命的不放！若是我一個人走了，你們又怎麼樣？”襲人、紫鵑聽了這話，不禁嚎啕大哭起來。
正在難分難解，王夫人、寶釵急忙趕來。見是這樣形景，王夫人便哭著喝道：“寶玉，你又瘋了！”寶玉見王夫人來了，明知不能脫身，隻得陪笑道：“這當什麼，又叫太太著急！他們總是這樣大驚小怪。我說那和尚不近人情，他必要一萬銀子，少一個不能。我生氣進來，拿了這玉還他，就說是假的，要這玉幹什麼？他見我們不希罕那玉，便隨意給他些，就過去了。”王夫人道：“我打量真要還他！這也罷了。為什麼不告訴明白了他們？叫他們哭哭喊喊的象什麼？”寶釵道：“這麼說呢，倒還使得。要是真拿那玉給他，那和尚有些古怪，倘或一給了他又鬧到家口不寧，豈不是不成事了麼？至於銀錢呢，就把我的頭麵折變了，也還夠了呢。”王夫人聽了，道：“也罷了，且就這麼辦罷。”寶玉也不回答。隻見寶釵走上來，在寶玉手裏拿了這玉，說道：“你也不用出去，我合太太給他錢就是了。”寶玉道：“玉不還他也使得，隻是我還得當麵見他一見才好。”襲人等仍不肯放手。到底寶釵明決，說：“放了手，由他去就是了。”襲人隻得放手。寶玉笑道：“你們這些人，原來重玉不重人哪。你們既放了我，我便跟著他走了，看你們就守著那塊玉怎麼樣？”襲人心裏又著急起來，仍要拉他，隻礙著王夫人和寶釵的麵前，又不好太露輕薄，恰好寶玉一撒手就走了。襲人忙叫小丫頭在三門口傳了焙茗等：“告訴外頭照應著二爺，他有些瘋了。”小丫頭答應了出去。
王夫人、寶釵等進來坐下，問起襲人來由。襲人便將寶玉的話細細說了。王夫人、寶釵甚是不放心，又叫人出去，吩咐眾人伺候，聽著和尚說些什麼。回來，小丫頭傳話進來回王夫人道：“二爺真有些瘋了。外頭小廝們說，裏頭不給他玉，他也沒法兒；如今身子出來了，求那和尚帶了他去。”王夫人聽了，說道：“這還了得！那和尚說什麼來著？”小丫頭回道：“和尚說，要玉不要人。”寶釵道：“不要銀子了麼？”小丫頭道：“沒聽見說。後來和尚合二爺兩個人說著笑著，有好些話，外頭小廝們都不大懂。”王夫人道：“糊塗東西，聽不出來，學是自然學得來的！”便叫小丫頭：“你把那小廝叫進來。”小丫頭連忙出去叫進那小廝，站在廊下，隔著窗戶請了安。王夫人便問道：“和尚和二爺的話，你們不懂，難道學也學不來嗎？”那小廝回道：“我們隻聽見說什麼‘大荒山’，什麼‘青埂峰’，又說什麼‘太虛境’‘斬斷塵緣’這些話。”王夫人聽著也不懂。寶釵聽了，唬得兩眼直瞪，半句話都沒有了。
正要叫人出去拉寶玉進來，隻見寶玉笑嘻嘻的進來，說：“好了，好了。”寶釵仍是發怔。王夫人道：“你瘋瘋癲癲的說的是什麼？”寶玉道：“正經話，又說我瘋癲！那和尚與我原認得的，他不過也是要來見我一見。他何嚐是真要銀子呢？也隻當化個善緣就是了。所以說明了，他自己就飄然而去了。這可不是好了麼？”王夫人不信，又隔著窗戶問那小廝。那小廝連忙出去問了門上的人，進來回說：“果然和尚走了，說：‘請太太們放心，我原不要銀子，’隻要寶二爺時常到他那裏去去就是了，‘諸事隻要隨緣，自有一定的道理。’”王夫人道：“原來是個好和尚！你們曾問他住在那裏？”小廝道：“門上的說，他說來著，我們二爺知道的。”王夫人便問寶玉：“他到底住在那裏？”寶玉笑道：“這個地方兒，說遠就遠，說近就近。”寶釵不待說完，便道：“你醒醒兒罷，別盡著迷在裏頭！現在老爺太太就疼你一個人，老爺還吩咐叫你幹功名上進呢。”寶玉道：“我說的不是功名麼？你們不知道‘一子出家，七祖升天’？”王夫人聽到那裏，不覺傷起心來，說：“我們的家運怎麼好？一個四丫頭口口聲聲要出家，如今又添出一個來了。我這樣的日子過他做什麼！”說著，放聲大哭。寶釵見王夫人傷心，隻得上前苦勸。寶玉笑道：“我說了一句玩話兒，太太又認起真來了。”王夫人止住哭聲道：“這些話也是混說的麼？”