這件事發生時大約是11點半鍾，詹姆斯剛走出本地的圖書館。詹姆斯在那兒進行了一次失敗的求職嚐試。詹姆斯看見一個顯然想和他說話的男人正在過馬路。詹姆斯以為他想問詹姆斯幾點了，他卻說他是個警察並要逮捕詹姆斯。起初詹姆斯認為他在開玩笑，但是另一個警察出現了，他穿著製服，詹姆斯不再懷疑了。
“為什麼？”詹姆斯問。
“你到處閑逛，有犯罪的企圖。”他說。
“犯什麼罪？”詹姆斯問。
“偷竊。”他說。
“偷什麼？”詹姆斯問。
“牛奶瓶子。”他板著臉回答。
“哦。”詹姆斯說。
原來那個地區發生了許多盜竊案，小偷專門從門前台階上偷牛奶瓶子。
然後詹姆斯犯了個大錯。那時他19歲，留著亂蓬蓬的長發，把自己看成是60年代“反主流文化青年”中的一員。詹姆斯想表示對這事兒的漠不關心，於是詹姆斯用他所裝得出的最漫不經心的會談口吻說：“你們跟蹤我多久了？”詹姆斯顯示出自己對這種情形很熟悉，這就使他們更加確信詹姆斯完全是個聲名狼藉的家夥。
幾分鍾後一輛警車到了。
“坐到後麵去。”他們說，“把你的手放在前座靠背上別動。”他們上車後坐在詹姆斯兩邊。那可不大有趣。
他們在警察局裏審問詹姆斯好幾個小時。詹姆斯繼續裝作老於世故和對那種情況知之甚詳的樣子。他們問詹姆斯在幹什麼時，他告訴他們在找工作。“哈哈！”詹姆斯知道他們腦子裏在想：“一個無業遊民。”
最後，詹姆斯被正式指控並被告知下個星期一到裏士滿地方法庭受審。然後他們放詹姆斯走了。
詹姆斯本來想在法庭上給自己辯護。但是當詹姆斯父親一發現發生了什麼事時，他就請了一個很好的律師。星期一他們帶去了各種證人，包括作為品格證人的詹姆斯的英語教師，但是他沒機會被傳喚作證。詹姆斯的“受審”時間並沒有長到那個地步。法官在15分鍾後就不受理詹姆斯的案子了。詹姆斯被當庭釋放，那個可憐的警察再沒機會勝訴了。律師甚至使法庭把訴訟費判給警方支付。
於是詹姆斯不會有犯罪記錄了。但那時最令人吃驚的是詹姆斯被取消指控所依賴的東西。詹姆斯有“正確的”口音，受人尊敬的中產階級的父母也到庭了，還有令人信服的證人，並且很明顯詹姆斯請得起一個很好的律師。考慮到指控的含糊性質，詹姆斯清楚的感受到如果他來自一個不同的社會背景，而且真的無業，很可能詹姆斯會被認為有罪。
當要求支付訴訟費的時候，詹姆斯的律師的辯護詞顯然是以詹姆斯有“傑出的學院記錄”為支點的。
同時，就在法庭外麵，逮捕過詹姆斯的一個警察沮喪地向他母親抱怨對警察有敵意的年輕人：“我們逮捕你時，你本來能多幫點忙。”他責備地對詹姆斯說。
他是什麼意思？可能詹姆斯應該被激怒並說些“喂，你知道你在和誰說話嗎？我是個有傑出學院記錄的優秀學生。你怎麼敢逮捕我！”之類的話。然後他們可能就會道歉，或許甚至會摘下帽子，讓詹姆斯走他的路。
神奇的狗
我們的內心才是我們自己最可怕的敵人。
——弗洛伊德
有人偷了商人耶萊米夏斯·巴勃金的一件用浣熊皮做的大衣。這個意外損失可氣壞了巴勃金。
“那件皮衣，”他說，“真是漂亮極了。先生們！我很傷心！隻要能找到那個小偷，我是不會吝惜的。這個流氓，狗雜種！”
於是，巴勃金叫來了當局的警犬。
一名頭戴鴨舌帽、打著綁腿的男子帶著一條狗出現了。這是一條棕色的大狗，尖鼻子，看上去並不討人喜歡。狗向空中嗅了一會兒後，看了看聚集在一起的房客，立刻撲向富約克拉老大媽。老大媽嚇得直往後退，狗從後麵抓住了她。富約克拉老大媽隻得乖乖地跪在那名警察的麵前。
“它逮住我了。”她說道，“我一點兒都不否認。5桶烈酒，還有蒸餾器！我都藏在廢物間裏了！”
房客們個個目瞪口呆。