他來自意大利羅馬南部的山區農場。不知道是什麼時候是怎樣來到美國的。一天晚上，塞西爾看見托尼·塔文森諾站在車庫後的馬路上，他個子不高。
“我為你修剪草坪。”托尼·塔文森諾說道。
塞西爾問他叫什麼。“托尼·塔文森諾。”他回答，“我要為您修剪草坪。”但塞西爾告訴不需要園丁，也雇不起。
“我要為您修剪草坪。”托尼·塔文森諾又說了一遍，然後走開了。塞西爾不高興地走進屋裏。是呀，在30年代經濟蕭條的時候，大家的生活都很困難。但是塞西爾還是想他怎麼能拒絕一個尋求幫助的人呢？
第二天晚上回家的時候，塞西爾看見草坪被修剪了，花園裏的草被除掉了。他向妻子問這到底是怎麼回事。
“一個男人從車庫裏拿了剪草機在園子裏幹活。”她回答說，“我以為是你雇了他呢！”塞西爾把托尼的事情告訴了她，他們都覺得很奇怪，為什麼托尼沒有來要工錢。
以後幾天裏塞西爾的工作很忙，把托尼的事情忘掉了。塞西爾準備重建工廠，招收一些老工人。星期五塞西爾提前下班了，看見托尼站在車庫後麵，塞西爾朝他打了招呼。
“我為您修剪草坪。”托尼說道。
每周塞西爾付給托尼一點點工資，托尼每天都整理花園，把工作幹得很好。塞西爾妻子誇獎說：“不論哪兒需要修理或是要搬動物品，他總是主動去幹。”
夏天過去秋天來了，風越刮越冷。
“塞西爾先生，很快就要下雪了。”一天晚上托尼告訴塞西爾，“冬天來了，請讓我在你的工廠鏟雪吧！”
好吧，對這種要求和願望又怎麼好拒絕呢？托尼如願以償了。幾個月後，塞西爾問人事部門托尼幹得怎麼樣，他們說托尼是個好工人。
一天塞西爾又看見托尼站在車庫後麵。“我想當個學徒工。”托尼小聲地說。
塞西爾的工廠裏有一所很好的職工培訓學校，但是塞西爾懷疑托尼是否能看得懂圖紙，正確使用千分尺做些精細的工作。但是怎麼能拒絕他呢？
幾個月後塞西爾聽說，托尼已成為一名有技術的磨工了。塞西爾和妻子都非常高興，這真令人滿意。
兩年後塞西爾又看見托尼站在老地方。塞西爾談到了托尼的工作並且問托尼需要什麼。
“塞西爾先生，我想買一所房子。”托尼說他在鎮邊找到一所等待出售的破舊房屋。
塞西爾給一個銀行家朋友打電話：“你曾經憑名譽給別人貸過款嗎？”
“沒有。”他說道，“我可不願冒這個險。”
“喂，等一下。”塞西爾說道，“我給一個人擔保，他有工作，你不會賠的，他會付你本息的。”
最後，托尼以抵押方式得到2000美元，他買下了那所房子。自那以後可以看到周圍的廢棄物，如破舊沙門、廢金屬製品、包裝箱等，托尼都要收集起來拿回家。
大約兩年以後，塞西爾又看見托尼站在老地方，他站得似乎很直，也胖了一些，顯得很自信。
“塞西爾先生，我賣掉了房子！得到了8000美元。”托尼說話時帶著自豪的神情。
塞西爾很吃驚，“但是托尼，你賣掉房子住在哪兒呢？”
“塞西爾先生，我買了一座農場。”
他們坐下談了起來。托尼告訴塞西爾擁有一座農場是他的夢想。他喜歡西紅柿、胡椒一類的蔬菜，這符合他的意大利口味，他還把妻子和孩子從意大利接到美國一起住在農場裏。
一個星期六下午，托尼穿戴整齊來找塞西爾，身後跟著另外一個意大利人。這是他童年時的夥伴。托尼勸說他來美國生活並為他擔保。當他們走近農場時，他的夥伴驚訝地說：“托尼，你成為百萬富翁了！”
二戰期間，塞西爾得到消息說托尼逝世了。塞西爾趕緊讓職員去他的農場看看是否一切安排妥當。職員們看到地裏種著綠色的蔬菜，房舍整齊，院子裏停著卡車和拖拉機，孩子們正在接受到良好的教育，而且托尼不欠任何人的錢。
托尼死後塞西爾想了很久。因為托尼在塞西爾心目中占有一席之地。托尼就像大企業家一樣偉大。他取得了成功，依靠自己的方法和原則——觀察力、毅力、果斷、樂觀、自製、自尊，更重要的是誠實。
101歲成名的畫家