第4章第7節阿爾福雷德大帝和燒焦的蛋糕
很多年前，英格蘭有個國王叫阿爾福雷德
，他是一個精明而又有正義感的人，是英國曆史上最了不起的國王之一。直到幾個世紀後的
今天，他還被稱作阿爾福雷德大帝而廣為人知。
阿爾福雷德統治時期的英格蘭形勢複雜，
國家受到凶猛的丹麥人的入侵。丹麥人跨過海洋前來進犯。丹麥入侵者如潮湧來，他們個個
忄加票悍勇猛，很長時間幾乎百戰百勝。如果他們繼續勢不可擋，將會征服整個
國家。
最終，
經過數次戰役，阿爾福雷德國王的英格蘭軍隊潰不成軍。每個人，包括阿爾福雷德，都隻能
設法逃生。阿爾福雷德喬裝打扮為一個牧羊人，隻身逃走，穿過森林和沼澤。
經過幾天漫無
目的的遊蕩，他來到一個伐木工人的小屋。饑寒交迫的他敲開房門，乞求伐木工的妻子給點
兒吃的東西並借宿一宿。
女主人同情地看著這位衣衫襤褸的男人，她不知道他是誰。“請進，
”她說，“你給我看著爐子上的蛋糕，我會供你晚餐的。我現在出去擠牛奶，你好好看著，
等我回來，可別讓蛋糕糊了。”
阿爾福雷德禮貌地道了謝。坐在火爐旁邊。他努力把精力
集中到蛋糕上，可是不一會兒他的煩心事就充滿了腦子。怎樣重整軍隊?重整旗鼓後又怎樣
去迎戰丹麥人?他越想越覺得前途渺茫，開始認為繼續戰鬥也將無濟於事，阿爾福雷德隻顧
想自己的問題，他忘了自己是在伐木工的屋子裏，忘了饑餓，忘了爐上的蛋糕。
過了一會
兒，女人回來了，她發現小屋裏煙熏火燎，蛋糕已經烤成焦炭。阿爾福雷德坐在爐邊，目光
盯著爐火，他根本就沒注意到蛋糕已經烤焦。
“你這個懶鬼，窩囊廢!”女人叫道，“看
看你幹的好事。你想吃東西，可你袖手旁觀!好了，現在誰也別想吃晚餐了!”阿爾福雷德隻
是羞愧地低著頭。
這時，伐木工回來了。他一進家門就注意到這個坐在爐邊的陌生人。“
住嘴!”他告訴妻子，“你知道你在責罵誰嗎?他就是我們偉大的國王阿爾福雷德!”
女人
驚呆了，她跑到國王麵前急忙跪下，請示國王原諒她如此粗魯。
但是明智的國王請女人站
了起來。“你責怪我是應該的，”他說，“我答應你看著蛋糕，可蛋糕還是烤糊了，我該受
懲罰。任何人做事，無論大小都應該認真負責。這次我沒做好，但此類事情不會再有了，我
的職責是做好國王。”
這個故事沒告訴我們那天晚上阿爾福雷德是否吃了晚飯，但沒過多
久，他就重整自己的軍隊，把丹麥人趕出了英格蘭。
故事釋評：
阿爾
福雷德大帝是9世紀英國西薩克森的國王，他保護英國免受丹麥人征服的決心和他對文化、
教育的重視使他成為英國最受歡迎的國王。這個故事告訴我們：圖謀大業必須從注重小節開
始；它還告訴我們領袖和責任密不可分。