平生不肯一醉，恐疏狂斷送佳人淚。咂遍瓊漿，不抵舊夢三更，原是年華正好。藕花深處荷做杯，醉也不是醉，淚也不是淚。無酒也做踉蹌步，醒時亦似糊塗，半夢半醒半世過，恍若經年，人已千裏外。
唐開元二年，大唐的龍椅經過又一番血的洗禮，落到了大唐明皇帝李隆基的手中。這位青年天子以鮮有的膽識和魄力從父皇手中奪下江山大權，又把姑母太平公主及其餘孽清理幹淨，因皇權之爭動蕩已久的大唐，終於迎來了太平。
二十幾年的戰亂平息下來，拖家帶口回歸故裏的難民隨處可見，雖然到處依然破敗凋零，卻有了幾分待興的繁華暗湧。
這是九月的一個午後，一艘破舊的木船從桐江上遊飄搖而下。
突然雷雨大作，桐江並不寬闊的河道被風浪卷得失去了平靜。刹時間，濃雲敝日，雖天色尚早，已經漆黑如入夜一般了。
船夫眯起眼睛瞄向前方，頂著風雨用力撐船。小船被風浪拋來拋去，船艙中已經進了水。艙中諸人一邊手忙腳亂移行李，一邊抓著船身保持平衡。
茅大娘頂著鍋一般的大肚子，拿著葫蘆瓢兒隻管向外舀水，忽然船身一傾，她站立不穩跌倒在地，一陣鑽心痛疼襲來，雨聲中傳來她扭曲的聲音：“我要生了……”
船上一亂，船夫趁機喊道：“天黑不易行船，就到這裏吧！”
貧賤身子沒有諸多矯情，生孩子也就是轉眼間的事，不等著船夫把他們撮下船，孩子就迫不及待來到了人世。
船夫雖然覺得晦氣，靠岸處前不著村後不著店，雖說破船的油布篷漏得淋淋漓漓，也總比把產婦趕到雨地裏要強，他隻能唉聲歎氣地下船係攬繩。
剛出生的孩子皺巴巴的，顯然不足月，哭起來聲音像貓崽子。茅大娘拿出早就準備的舊布，將她一裹就遞到大女兒懷中。
旁邊的盲嫗掐指算來算去，嘴中喃喃有聲，半晌才說道：“今兒個真是好日子呢，九月初九重陽節，這孩子命好。就叫小九兒吧。”
茅老爹哂笑道：“她可不就是老九？”
這一大家人是樂戶，因天下太平了，想找個繁華的地方落籍討生活。大唐的戶籍管理一向嚴格，兵亂時講不到，能逃命就逃了。真太平下來，就要各守各地，外出都要有憑證，尤其是樂戶，不能到處亂動，現在尋個好地方安家是正事。
也因著是樂戶之家，生女兒總歸要強似男孩子，吹拉彈唱跳個舞就能討生活，就是要發賣都能得個好價錢。所以小九的出世，沒有大喜亦無大悲，她也是省事的孩子，在娘的懷裏飽餐一頓就沉沉睡去，夢中聽到娘巴嘰著嘴喝魚湯的聲音。
魚湯一直兌水，最後清得碗底的細紋都看得出來了，娘的奶水不夠，小九兒哭得有聲無力，也不算討人嫌。大姐每天往她的嘴裏灌麵糊，灌著灌著她就會走路了。
從船上下來了，就沒有再上的道理，茅家最後在桐江邊上的桐城落了腳。桐江顧名思義，有條不寬不窄的江，卻沒有梧桐，就像朱雀山沒有朱雀，金銀溝一片荒蕪是一個道理的。人們喜歡依水而居，本是小村落，漸漸繁華成了縣城。
茅家來得不算晚，卻沒能在城裏找到安身之處，這一大家子張口的太多，倒騰口熱乎飯還好，要像樣的磚瓦遮身就難了。他們識時務的把住處選在了郊外，一些樂工藝人搬過來，很快茅草房就連成了片，這裏即離縣城近，方便差遣，招之即來，又揮之即去，不至礙了貴人們的眼。
盲嫗是她們家族最老的長者，他們叫她阿婆，其實她並不是阿耶（唐朝父親的稱呼）的親娘。樂戶的家庭關係不是很嚴謹，買來的兒女很多，也沒有人去細細推敲。反正盲嫗一直跟著她們，不知何時就成了她們的家人。
小九對這個滿臉皺紋，幹癟的嘴總是蠕動個不停的老婦人沒有興趣，家裏人卻都很敬重她。
據盲嫗講，她是進過皇宮的人。雖然現在看不見了，曾經滿眼的錦繡記憶，夠她拿出來炫耀後半生了。她最大的本錢不止是回憶，還有一肚子的曲譜，隨便唱一段兒就能讓後生們學上幾月。
就是她，說小九兒這樣的人生在樂戶之家，是大不幸。
龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。小九兒就是龍生的土蛇，鳳生的草雞，老鼠生的不會打洞的小老鼠。通俗的說，她是樂盲。這是她的阿耶阿娘在經過無數次印證後得出的結論。