人越來越清醒，身體也醒了，餓，真正的餓，胃燒灼著，腸子鳴叫著拚命提醒。蘇朵才發現，長這麼大她還沒挨過餓。原來有時會想，如果自己長得不漂亮，是不是也跟那些鄉野間的孩子一樣，是眾多姐妹兄弟中的一個，一起爭搶鍋裏的一點米湯，穿得破舊，甚至吃不上飯。現在的她是真正的餓了，這滋味很難受，一時都捱不過，原來生命中這麼多委屈，她都隻是想象過，卻從沒有經曆，她活得太矯情了。所有的一切都是假象，都是海市蜃樓，輕輕一碰，全散了，全散了。
蘇朵笑了，無聲的笑，眼淚奔湧而出。她已經不想死了，她要活，她要真正的活一次，不管是苦或是屈辱，都是她自己的，她不是玩偶了，她是一個活生生的人。
婢女對蘇朵的突然妥協並沒有太多驚訝，她們很快打開鎖，把蘇朵扶回床上，熱氣騰騰的參湯也第一時間送到了，兩個婢女用棉錘子輕輕敲打著蘇朵的全身，為她活血，一個婢女端著參湯一勺一勺的喂著。蘇朵半躺半臥，身後墊著厚厚的萬字團花錦緞枕，裏麵充斥著厚且柔軟的絲棉，還帶著香草的氣息。
婢女們進進出出忙碌著，蘇朵又成了高高在上的主子，沒有人發現，蘇朵已經不是三天前的蘇朵了。她的眼睛變了，原本是紫藍色寶石般夢幻的眼眸，現在像蒙了層東西，變成淺紫色，目光冰冷刺骨。
臨幸蘇朵的少年是壽王李瑁，皇上和武貴妃的愛子，也是第十八皇子。蘇朵聽到這些後，不由得驚詫，表麵看上去毫無心機的寧王，辦事竟然如此周全。囚禁蘇朵的是武貴妃的弟弟，寧王從武信府中把蘇朵帶出來，如果是交還武信，於皇家體麵不妥，還成了共犯。交到宜春院，就把武信徹底得罪了。現在轉手送與壽王，自是肥水不流外人田的意思，就是武信知道了，也是一笑而過，就這麼一個親外甥，寵還來不及，送個樂伎不過是小菜一碟。
仗著年輕，蘇朵躺上兩天就基本康複了，她急著想知道花奴的下落，那些婢女一個個都跟個啞巴似的，無論怎麼問都不開口。領頭的婢女叫麥子，二十出頭的年紀，相貌清秀，卻也不太出彩，幹活手腳尤其麻利。蘇朵就盯上她，軟磨硬泡，麥子擋不過她，隻好找個沒人時候低語道：“你隻管等吧，終有相見的一天。”這話說得蘇朵如墜迷霧，不過總歸是說花奴還活著，想到這裏，心裏暖暖的，眼中也有了淚，她把臉拱到枕頭上，把淚水磨進去，心裏想，都活著，這就好，這就好，我們的日子長呢，等我。
蘇朵倒有些盼著壽王過來，在他身上找到些轉機才是。
壽王李瑁卻遲遲沒有出現，他的身邊，不缺女人。
壽王是諸王子中封王最晚的一個，也是在宮中生活時間最短的王子。壽王來到人世時，他兩個哥哥一個姐姐的墳已經被青草覆蓋。武貴妃煎熬了十個月，終於等來這一聲啼哭，等到宮女把臉蛋皺巴巴的皇子抱到她麵前時，她喜極而泣。