“也是奇了，她竟是來克我的。”李龜年歎口氣，也笑了，按他的年齡和身份，此時膝下兒女成群並不成問題，可是他一直不肯婚娶，所以名下猶空，現在把小九兒拉扯起來，就跟自己的女兒差不多了。
本來今日也請了韋青，卻得到答複說他跟岐王同遊未歸。小九兒恍若夢中，一時還適應不過來，總之自己的人生已經不同了，她不再是樂戶家裏那個一無用處的茅小九兒，而是名冠天下的歌神李龜年的門人，隻要她平平穩穩，就能進宜春院，甚至進皇宮。這是她的夢想，現在隻有一步之遙了，可是她卻並沒有開心的感覺，有一刹那她甚至想，如果她一直能留在韋青的身邊，會怎麼樣呢？但那隻是一刹，她很快就把這念頭甩掉了，在韋青的眼中，她算是什麼東西呢？
李龜年說是讓弟弟收徒，隻是名譽上的事，還是把小九兒留在身邊親自教。這些日係統一教下來，小九兒又進益不少。
拜師之後四人入席，李龜年提意，讓小九兒獻曲一首。小九兒還是怯場的毛病，畢竟李彭年兄弟還不太熟悉，忸捏著不肯開口。
“你這樣，怎麼學唱，不如就此罷了。”李龜年把臉一沉，小九兒吐下舌頭，隻好硬著頭皮試了一下音。
李彭年親自過來操琴，特意找了一個最簡單的曲調《憶江南》。這是小九兒在家聽得爛熟悉的小調，李龜年又點拔過，小九兒啟朱唇曼聲唱道：
江南好，風景舊曾諳。日出江花紅勝火，春來江水綠如藍。能不憶江南？
江南憶，最憶是杭州。山寺月中尋桂子，郡亭枕上看潮頭。何日更重遊？
江南憶，其憶是吳宮。竹酒一杯春竹葉，吳娃雙舞醉芙蓉。早晚複相逢？
說也奇怪，這曲子今兒從嘴裏出來就是別樣的味。小九兒眼前恍然看到和韋青一路行來的種種，也曾同舟，也曾同榻，在客棧時，他伸手去剝她的袍子；在獵戶的屋中，他俯身為她淨麵……都像昨天的事，可兩個人已經是咫尺天涯了，雖然同在京城，瞧他現在的架勢，再見也是陌路。原來今天他沒到場，她是介意的。
小九兒唱得自己都癡了，等回過神來，樂曲已停，眾人皆不語，李龜年定定看著她的臉，她這才覺得臉上濕漉漉的似乎有淚，忙不好意思地抹了一把。
李龜年突然大叫了一聲：“好！”
“大哥果然好眼力，這小妮子非凡品。”李彭年兄弟都是行家，連連叫好
小九兒不敢相信，呆呆地看他們。李龜年又補充道：“情是極好的，調上還有些偏，不過都是小毛病，這情要是唱出來了，別的都好辦，哈哈！”說著手舞足蹈很是開心。
“看著她憨憨的，想不到也是情種。“李鶴年也笑道。
“我也以為這孩子呆呆傻傻的，要輸在情上，沒想到，真沒想到！”
小九兒在家時就聽耶娘教習時說過，唱歌用情是最難的，她平日也沒覺得，現在怎麼就唱出情了，好生納罕。
李龜年要時時進宮陪聖駕，平時回來也習慣一個人住在前麵的書房，就把後麵的院子都給小九兒了。小九兒剛來時還不熟悉，收斂著不敢亂動，等著熟起來就到處跑，這時她才發現，這院子建的有些玄機，很多設計格局跟豆盧氏的後院很像。小九兒也沒多想，上次掀素言娘子麵巾的事，她一直愧疚，也沒敢跟李龜年說這些，隻好把這秘密埋在心裏吧。不知素言娘子要恨她成什麼樣，不敢想象。