小九兒心裏憋著火，寵姐明明看到她了，故作不見，不知是什麼意思。她撅著嘴往出走，跟一個人撞了個滿懷，剛想發作，就看到韋青皮笑肉不笑的臉。小九兒奇道：“你又來看考試的？”
“看什麼看，你又不在，我有什麼可看的。”韋青歎道。
“又開始貧嘴，那麼多美女名伶，還用得著看我？”小九兒橫了他一眼說。
“好大的醋味。她們跟你怎麼比？”韋青哈哈笑道。
“她們怎麼跟我比不了？”小九兒被他說得竊喜，紅著臉問。
“她們沒你臉大，你一張臉把她們都擠沒了……”韋青翻了個白眼說。
小九兒恨得追打過來，惹得旁邊的人側目。韋青架住她的胳膊拖上車，埋怨道：“你今非夕昔比了，不能像原來那樣瘋瘋癲癲的。”
“怎麼不一樣了？”小九兒重重坐在車上梗著脖子問道。
“你是真不知道還是裝傻？你是要進宮的人了！”韋青嘲弄地一笑。
“如果我進宮了，就不能見到你了？”小九兒突然心裏一沉，她怎麼沒想到過這一點呢。
“能，每逢節日幾百米外隔著紗簾，我能窺你一眼。”韋青認真想了想，一本正經答道。
小九兒從來隻想著宜春院的好處，就沒想到進去了就沒有自由了，被韋青說得心裏不是滋味，眼淚慢慢湧上來，珍珠般含著，也不落下，把韋青看得心裏七零八落，也沒心情跟她再打趣了，好言勸道：“你早思暮想的去宜春院，現在近了，怎麼還難過了？好好準備吧。”
小九兒想張口就說：“我不要去宜春院了，我要陪著你。”可終歸是女孩子，這話怎麼出口。
“你幾時去看你念奴姐姐？”韋青沒話找話。
這話一出，小九兒的眼淚登時就沒了，她想說的話也沒了，自己有什麼資格說這話，真是好笑。她咧咧嘴說：“我還沒想我姐姐，你倒是想得緊了。”
韋青奇道：“今天你是喝了醋出來的？這味越來越酸。”小九兒別著頭也不理他，到李龜年府外，下車就往裏走，把韋青曬在外麵，隻好回府去了。
可是有些人，想避是避不開的，小九兒剛回到李府，就接到武信府送來的請帖，讓小九兒晚上過去參加酒宴，順便和念奴述舊。
小九兒喜得不知怎麼是好，搬著手指數時辰，恨不能馬上就到晚上。婢女知道她要出門，來問要穿什麼衣服。小九兒躊躇了一會兒。現在衣服倒是有幾套，可她偏就喜歡韋青為她搭的那一套。花冠早不知扔到哪去了，小九兒手腳並用，攀到樹上，折了些枝條下來。小九兒打扮好了，更覺得時間慢，坐立不安。
不成想武信府早早打發車來接她，這是阿端娘子細心，不知小九兒在李府的情形到底如何，怕她用車不方便，再找不到路還是麻煩，幹脆接去省事。
小九兒到了武信府，前院下了馬車，就坐上軟橋，一路抬到後麵。早有婢女等在月亮門處，引著小九兒往裏進，裏麵笑語飛聲，似乎不止是念奴一個人在。小九兒四下瞧了，甬道的盡頭是座假山，上麵修著亭子，聲音就是從上麵傳出來的。
一行人拾階而上，到了亭外，引路的人停下來，小九兒偷眼向裏麵看去。正中的榻上斜倚著一個白發老婦人，左手坐著個中年貴婦，右邊是念奴，阿端娘子坐在靠後一些的位置。念奴見小九兒上來，怕她不懂規矩，急忙起身迎上去。