段，100英裏內就有40家沃爾瑪分店，以至於凱馬特家族在同一街區內的三家店隻有招架之功，毫無還手之力。
基本上，整個沃爾瑪發展的前期，它的滲透式的小城鎮擴張方式還是很有效的。依靠這種方式，沃爾瑪從阿肯色州、田納西州，一路擴展到了堪薩斯州和內布拉斯加州。在那個時期，沃爾瑪一直規規矩矩地照著這種戰略思路向前邁進，在大多數地方，隻需要重複這一做法就可以了。唯一要做的隻是決定每個市場需要多大的店麵規模。這一點對沃爾瑪而言十分必要，因為它的每一個目標市場規模不大，所以各種不同大小的城鎮都不能錯過，否則就不能形成規模效應。沃爾瑪的每家分店也都按當地市場的不同規模相應地確定大小——從3萬平方英尺到6萬平方英尺不等，共有五種規格。
在山姆看來，越是小規模的社區就越有發展潛力，因此那時他還不打算真正往大城市裏發展。沃爾瑪將商店開到大城市附近時，它將止步，然後靜候城市本身向外發展，而不主動深入鬧市區。這種策略應該說非常巧妙——能花較小的氣力，最終卻仍能達到同樣的效果，或者還不止於此，因為隨著人口的增多，城市逐漸擴張，擴張的前沿地帶，也就是城市郊區的土地將會漸漸增值，所以，單從地產投資這一個方麵來講，這種以守為攻的方式也不失為明智之舉。 愛心和智慧成就了山姆·沃爾頓的事業，這也是所有企業和企業家應該效仿的一點。愛心不應該僅僅停留在口頭上，而應該切切實實地落實到具體的經營活動中去，隻有把它融入日常的企業管理中，才能夠讓企業實現更有效的運作。
在山姆·沃爾頓的領導下，沃爾瑪商場的每位分店經理，在業務上都相當冷靜、仔細，對員工和顧客也分外尊重，而這些也正是山盡有的生活日用品，通過一站式購物，適應今天人們繁忙的生活方式，為顧客提供綜合服務。
三是山姆會員商店。山姆會員商店實際上是倉儲式商店，它以倉儲價格向會員提供各種優質產品。山姆會員商店的利潤很低，主要靠收取適當的會員費。這樣，會員顧客購買商品時，能享受到低於市價10%～30%的優惠。
四是社區店。1998年，沃爾瑪開始了又一次業態創新：開辦了名為“鄰家鋪子”的零售店。這些零售店的營業麵積最大隻有5000平方米左右，與沃爾瑪那些動輒上萬平方米的超級中心和山姆倉儲俱樂部相比，都是些小家夥。
沃爾瑪主要業態是購物廣場、山姆會員店和社區店。 在沃爾瑪的業態艦隊中，山姆俱樂部和折扣百貨店提供的是傳統的折扣商品，其大宗商品是為大型市鎮社區的商戶和居民準備的。而1000多家超級中心和幾十家鄰家鋪子的殺傷力則遍及美國的小城鎮和小社區。
沃爾瑪折扣店 沃爾瑪折扣商店，這是我們比較熟悉的類型。沃爾瑪折扣商店向顧客提供各種質量上乘的服務和商品以及非常舒適方便的購物環境。典型的沃爾瑪折扣商店一般達到1000至1250平方米（相當於2個足球場大），平均有150名員工，大概提供8.9萬種商品，商店有幹淨、寬敞、照明非常好的走道，貨架上陳列著各種各樣的優質商品，有汽車用品、美容、裝潢、電子、體育、寵物、書畫、家電以及雜物類。
1962年，山姆·沃爾頓創立了第一家沃爾瑪折扣商店，該年度的營業額為100萬美元，是同類雜貨店的4～5倍。在隨後的5年裏，有18家同樣的沃爾瑪商店開業。 1950年，山姆·沃爾頓一家驅車來到阿肯色州西北部的本頓維爾鎮，立刻就喜歡上了這個風景秀美的地方。山姆·沃爾頓買下了鎮上的哈裏森商店，為擴大店麵又租下了隔壁的理發店，這樣就有了一個4000平方英尺的麵積。
他把這家商店命名為“山姆·沃爾頓廉價商店”，無論從時間的先後順序還是經營思想上，它都應被看做是山姆·沃爾頓商店的雛形。
山姆·沃爾頓總是渴望做更多的生意，不久，他就開始在其他城鎮尋找開設商店的機會。1952年，山姆·沃爾頓駕車南下費耶特維爾買下一家克羅格公司正打算放棄的老雜貨店。這是一家又小又舊的隻有18英尺門麵的雜貨店，而且它還麵臨兩個主要競爭對手，一家伍爾沃思商店和一家斯科特商店，在費耶特維爾，這是兩家著名的商店。當時，沒有人認為這家山姆·沃爾頓廉價商店會成功。一些人甚至說：“我們給那個家夥60天，或許是90天時間。他在這裏待不長。 ”但是這家商店的經營方式遠遠地走在了時代的前麵，與它的競爭對手完全不同的是，它實行了自助銷售。該商店開張的第一年，就做了費耶特維爾90%以上的生意。令人瞠目結舌。