自助精神幾乎能夠完成世上所有的偉業。有許多年輕人因為沒有啟動資本就畏縮不前，意誌消沉，等啊等，等命運女神的眷顧，好讓他們飛黃騰達。但須知，成功是勤奮和毅力的孩子。成功既騙不來也搶不到。付出代價，成功就屬於你。
令人遺憾的是，許許多多天賦很高的人忽視了完善自我的機會，以致於後來處境還不如那些智力不及他們的人。
一個議員，他是一個了不起的人，廣受歡迎，他心地仁厚高尚，富有同情心，但是他一開口說話簡直就是在糟蹋英語，所以，聽他說話讓人感到非常痛苦。
在華盛頓有大量類似的例子，一些人因為了不起的天賦和優秀的品格被選入重要的職位，但是他們因為無知和早年教育的缺乏而常常陷入尷尬丟臉的境地。
意識到自己具有卓越的能力，卻因為早年缺乏與能力相適應的智力訓練而受困於一個低下的職位，這是最無可奈何的體驗了。某人本來有能力達到他潛能的百分之八九十的業績，但是由於缺乏適當的教育和訓練，他連百分之二十五的潛能都發揮不了，這也是最令人屈辱的事情。換 句話說，如果僅僅因為缺乏教育而使能力大打折扣，這不得不說是件令人沮喪的事。
麵對著一個前途無量的職業，自己卻心有餘而力不足，再也沒有比這更悲哀的事了。由於準備得不充分，隻能眼睜睜看著機會溜走，真是讓人痛心疾首。
有一個天生的博物學家，年輕時由於他的誌向受到壓抑，教育也被忽視了，但後來他逐漸懂得了比同時代幾乎任何人都多的自然知識，然而他卻寫不出一個語法通順的句子來，更沒法使他的思想以文字的形式表達出來，讓它們在書籍中流傳下去，原因就是他連最基本的教育都沒接受過。他的詞彙貧乏得可憐，語言知識也捉襟見肘，所以他在努力尋找適當的詞語表達思想時，顯得非常吃力。
想想這個天才人物的痛苦吧，他意識到自己掌握了大量的科學知識，然而對於表達自己的思想卻束手無策！
許多速記員因為知識淺陋，常常被一些不熟悉的單詞、短語和句子所苦。僅僅能把一些普通字母記錄下來是遠遠不夠的，僅僅能應付辦公室的那種常規工作也是不夠的。有誌氣的速記員必須對不常見的單詞和短語有所準備，她們必須有大量的知識儲備，以備不時之需。如果她老是在語法上出錯，或是越出日常工作的範圍後就不知所措，那麼她的老板就會明白她的學識很膚淺，她的前途當然也不會很光明了。
一位年輕女士說，由於早年受的教育不多，她不敢給任何一個受過教育和有文化的人寫信，因為她擔心會犯一些無知的語法和拚寫錯誤。她信的內容顯示出她有很高的天賦，但由於早年缺乏教育的緣故，她總是吃虧。僅僅由於早年忽視了教育而處處遇到尷尬和障礙，很難想象能有比這更大的不幸了。
我們常常為一些人，尤其是一些年輕人寫的信感到痛苦。這些信的字裏行間都顯示出寫信人有很高的天賦、很聰慧的頭腦，但是由於缺乏教育，他們很大一部分能力被埋沒了。
許多信都說明，寫信人就是一塊塊璞玉渾金，上麵隻偶有點點瑕疵，但這並不影響他們的聰明才智和高尚的情操。
令人感到惋惜的是，有些人已過了上學年齡，在生活中，他們的無知嚴重地妨礙了他們傑出的頭腦，雖然這種無知也許會在將來得以克服。
如果一個年輕人有成為領導人的天賦，但因為缺乏訓練，而不得不為另一個能力不及他一半但卻受過更多教育、有更充分準備的人工作，那麼，這不得不說是個巨大的遺憾。
我們隨處可見各行各業的職員、技工、雇員，他們難以晉升到與他們的天賦相配的位置上去，因為他們沒受過足夠的教育。他們無知無識，不會正確書寫，無法正確運用母語，因此，他們的卓越才能就顯露不出來，就會被埋沒。