清早起來，園子裏已等著好幾位上了年紀的嬤嬤。
“小姐，若已準備好，便隨奴婢來吧。”
我微不可見地皺了皺眉，乖順地應了。
一連學了兩三個時辰，我已經筋疲力盡。
正在神遊，忽聽一嬤嬤說道：“為婦人有三從之義，四德之效。小姐姿容不佳，更要在這婦容上很下些功夫，譬如趙姨娘，雖已年逾三十，卻風姿依然，容色甚佳，老爺自當恩寵。而觀夫人，則終日麻布素錦，不著妝容，年老色衰之相盡顯，老爺早已多年不進她的園子。小姐當以之為戒才是。”
我淡淡道：“古語雲：以色事人者，色衰而愛弛，愛馳而恩絕，我以為太太所行並無不妥。諸位嬤嬤連這個道理都不懂，如何還來教我？”
眾嬤嬤聞之一肅，麵麵相覷，訥訥不出聲，也不知是氣是恨。
“七女，今日修習便到這裏罷，陪我坐一處說會話。”
太太剛進園子，正讓杏兒扶著朝這裏走來。
眾位嬤嬤忙應聲退下。
杏兒走至我身邊帶走小奴，擦身的片刻，朝我遞來一眼感激。我垂著眸子未應。
“可是累著了？”太太坐至我麵前，早有小丫鬟送來茶水，太太端起茶盞抿了一口。
我點點頭，“確實。”
太太無奈道：“你倒老實。”一會，太太放下茶盞，問道：“學了一日，可有進益？”
我低頭道：“慚愧，我於這繁文縟節著實學不通。”
太太不置可否地看了我一眼，既沒責問，也沒讚同。靜了一會兒，她忽然問道：“今晨我讀書看到一句‘持久者，知止足也；寬裕者，尚恭下也’，你便解釋我聽。”
我躬身道：“七女不識得幾個字，如何得知此等深話？太太莫為難七女。”
太太不為所動，“便隨你的心思去解。”
我想了想，隻好答道：“想必這句話的意思是‘所謂持久，應需知足，為人謙恭，方能寬裕’。”
“那何為知足？”
“我以為，‘知足’二字無異於‘忘利守真’。”
“哦？”太太忽然一怔，腰背略略直起，“那何又為謙恭？”
我道：“哀樂不入於胸次，遊乎塵垢之外，是為謙恭。”
太太搖搖頭，“不通。”
我點頭承認，“確是不通。不過人生不得意之事常八/九，處事思緒不寧，總要拿些知足常樂、謙恭訓導的言語教化自己。然而須知，念頭翻轉不停的原因就是私心。私心起，貪念生。唯有做到忘利守真，去執忘貪，才能真正淡然不爭，方為知足謙恭。”
太太忽然像受了極大的打擊一般，羸弱的身子猛然站起，一雙利眸落在我的身上，久久不動。
“這些言論你從何得來？”
“曾在書中見過便記住了。”
“何書？”
“不記得了。”
“分明是扯謊！”太太忽然利聲道，“你才清醒幾日，如何能讀懂這種書？更遑論記住！你不是色兒！”
我亦站起身，朝太太深深福了福，“讓太太一夕之間接受這樣一個溫色確實為難了些，我隻能說，先前的十五年，溫色謝過太太的養育之恩。”
太太看著我，“你不要在我麵前打晃，你究竟是誰？”
“我就是我，太太是溫色生母，怎能不知我是誰？”我認真道，“我曾聽人說道：過去種種，譬如昨日死，以後種種，譬如今日生。我是溫色亦不是，但日後，也許隻有我一個。”
“過去種種，譬如昨日死……以後種種，譬如今日生……”太太反複念叨這一句，念了四五遍，她忽地頹然坐下，原本素淡的眉眼頓生枯槁，一時間竟像老去十年。
忽然，她伏到桌上嚶嚶哭起來。
“太太……”我有些吃不準怎麼做才好，隻能站在一旁訥訥看著。
“一切都已經結束了……隻我一人看不清……看不清……如此貪心……妄念……”
太太哭了許久才罷，末了，她用絹帕擦擦淚，神情倒比往日自在許多，少了恁多愁緒。
太太起身，神色略有些恍惚，遠處的杏兒早小跑過來扶她。
我默默地垂手一旁，不作言語。
太太走出十幾步遠，忽然回頭朝我道：“若有一日你遇到想不通透之事，記得來找我，也不枉我們母女一場的緣分。”
我鄭重地福了福身，道了個“是”。