第三章第六節“鳳凰涅槃”——家族企業向現代企業的痛苦轉型
新東方最初是由俞敏洪和他的妻子一桌一椅創辦起來的，後來俞敏洪邀請了王強、徐小平等一係列海歸派加盟，新東方逐漸由“個體戶”向集團化轉變，企業做大以後，就麵臨了很多問題，其中一個最大的問題就是新東方“家族型氣息”濃厚。
1993年，當時的新東方已經運作得很不錯了，俞敏洪便把獨自在家的母親接到了北京生活，很快，新東方的人員發現俞敏洪的母親是一個很積極的人，閑不住，沒事就跑到新東方來看看、轉轉，希望能替兒子減輕負擔，漸漸的，老太太也會幫著做做管理，看到不合適的地方，她會忍不住說說，時間一長，底下的員工都不樂意了。
王強、徐小平也指出“新東方仍然帶有家族色彩”，這個家族色彩其實就是有美好的母親對新東方的影響，或者說是母親對俞敏洪的影響。
俞敏洪是一個孝子，在母親麵前，是一個很順從的人。他自覺虧欠母親太多，所以，能讓老太太高興的事總是盡量去做，拉下麵子都去做，所以，對於王強等人的意見，雖然覺得有道理，但還是沒有辦法去阻止。
2001年,王強向董事會提交辭職信,緊接著以俞敏洪軍師自居的徐小平也交上他的辭呈。他們講述辭職原因之一就是“新東方仍然帶有家族色彩”。這個家族色彩對於新東方發展成為現代化企業是極為不利的，所以他們決定離開。
此外，俞敏洪曾經的上鋪兄弟包凡一也提出辭職，要求退股。眼見著新東方的核心團隊就要瓦解。俞敏洪意識到了問題的嚴重性，便與公司領導層共同擬定了一份《公司回避原則》，內容是直係親屬一律不能在公司工作。
俞敏洪拿著這份文件，回到家給母親看，誰知老太太看了一眼就放到了一邊，說：“你們這個對我不管用。”俞敏洪也沒辦法。
後來發生了一件“驚天動地”的事才改變了老太太的心意，那一天，老太太把俞敏洪的姐夫叫來新東方工作，因為沒有經過批準，俞敏洪的姐夫沒有辦公設備。老太太大怒，便找到俞敏洪要求配備辦公設備，王強和徐小平也在場，俞敏洪當時很猶豫。老太太見狀，便更生氣了。這時俞敏洪突然一下子站了起來，讓現場的人意想不到的事情發生了，俞敏洪當著眾人的麵，給母親跪下了。
老太太心疼兒子，終於同意撤出新東方。俞敏洪為了安慰母親，給她在公司裏另外安排了一間小房間，讓她有時間來新東方轉轉，排遣寂寞，但是不能幹預新東方的事務。至此，“家族色彩問題”才告一段落。
除了老太太，俞敏洪的妻子、小姨子、姐夫也在新東方工作，雖然他們參與的隻是新東方外圍的業務,並沒有真正參與到新東方的決策中來。但是按照《公司回避原則》的規定，他們也在被“請退”之列。
俞敏洪的妻子是創辦新東方的元老，但是為了自己的丈夫，她也沒有辦法，隻能表示支持，最後俞敏洪將離職後的妻子和女兒一起送到了大洋彼岸加拿大。
剛安頓好家，俞敏洪還需要請退他的小姨子。得知消息的妻子不同意，她說：“你最困難的時候，是誰在幫你？你讓我退出新東方，看在孩子需要我照顧的分上，我讓步了。現在你又不分功勞苦勞這樣一竿子打翻一船人，為什麼？”麵對妻子的指責，俞敏洪沉著臉說了一句話：“為了咱們的新東方，我隻能這樣。”