列子曰：“天地無全功，聖人無全能，萬物無全用。故天職生覆，地職形載，聖職教化，物職所宜。”（語出《列子·天瑞》）天地沒有完備的功效，聖人沒有完備的本領，萬物沒有完備的用途。因此，天的職能在於覆育生靈，地的職能在於承載萬物，聖人的職能在於政教風化，萬物的職能則由其性質所決定。
做事情不能來者不拒，要有所選擇，這樣才能避免廣而不專，博而不精。有所為有所不為，什麼都做往往什麼都做不好。明朝胡居仁說，“學博而不精，則流於駁雜”，即如果隻多聞博識而不專精，那麼一定會流於龐雜。莊元臣說，“善學者窮於一物，不善學者窮於物物”，即善於學習的人重視窮究一個事物的道理，不善學的人則貪求窮究一切事物的道理。
這些古代聖賢的言論，與列子所說的道理都是一樣的。
列子說：“天地沒有完備的功效，聖人沒有完備的本領，萬物沒有完備的用途。因此，天的職能在於撫育生靈，地的職能在於承載萬物，聖人的職能在於政教風化，萬物的職能則由其性質所決定。正因為如此，天有所短，地有所長，聖人有困頓的時候，事物也有通達的地方，這是為什麼呢？因為天雖能撫育生命但不能承載萬物，地雖能承載萬物但不能施行教化，聖人雖能施行教化但不能違背事物的本性，事物的本性被規定後就不能超越各自的名位。所以天地的法則，不是陰就是陽；聖人的教化，不是仁就是義；萬物的性質，不是柔就是剛；這都是依照各自固定的性質而不能超出各自的界限啊！”
列子認為，每個人的特點都有突出的方麵，應該順應這些特點做好自己能做的事情；同時，每個人也有不足，能力也不完備，所以不能去做超越自己能力範圍的事情。
列子的話告訴我們，無論做事還是做學問，都應該專於自己的領域把它們做好，而不能學什麼像什麼，見什麼愛什麼，博而不精，廣而不專。
少則得，多則惑。同時追逐兩隻兔子的人，一隻兔子也抓不住。眉毛胡子一把抓，樣樣“通”的結果隻能是樣樣“鬆”。人無所舍，必無所成。一方麵要善於集中精力，抓住機會，做好可以做好的重要事情；另一方麵，又要善於舍棄並不重要的事情或暫時不宜做的事情。“有所為有所不為”這句話講的正是這個道理。
博而不精、泛而不專者常表現為“聰明好學”、“無所不能”，但其實質往往是求功心切，缺乏韌勁。譬如經營各業，則廣而不美；學習百藝，則博而不精。隻有專營一業，心無外鶩，才能才專攻領域有更大的作為。
古人雲：聞道有先後，術業有專攻。人的精力和時間是有限的，而知識和事情是無限的。如果把寶貴的時間浪費在漫無目的的事情上，一會兒這樣一會兒那樣，沒有方向性沒有針對性，最終是不可能有所作為的。
人的一生可能會做很多事，但隻要做對一件事，就有可能成功，許多成功人士就是花了數年、數十年甚至一生的時間來矢誌不渝地做一件事，最後才獲得成功的。
吃古通今
小王家門前有兩家賣老豆腐的小店。一家叫“潘記”，另一家叫“張記”。
兩家店是同時開張的。剛開始，“潘記”生意十分興隆，吃老豆腐的人得排隊等候，來得晚就吃不上了。“潘記”的特點是：豆腐做得很結實，口感好，給的量特別大。相比之下，“張記”老豆腐就不一樣了，首先是豆腐做得軟，軟得像湯汁，不成形狀；其次是給的豆腐少，加的湯多，一碗老豆腐半碗多湯。因此，有一段時間，“張記”的門前冷冷清清。