孫叔敖曰：“吾爵益高，吾誌益下；吾官益大，吾心益小；吾祿益厚，吾施益博。”（語出《列子·說符》）
我的爵位越高，我的誌向就越謙卑；我的官職越大，我的心裏就越謹慎；我的俸祿越厚，我的施舍就越廣泛。低調做人不僅是一種境界、一種風範，更是一種思想、一種哲學。一個人不管取得了多大的成功，不管名有多顯、位有多高、財有多豐，麵對紛繁複雜的社會，都應保持低調。低調做人，不僅是為人處世的根本，也是贏得人生、成就事業的最佳姿態。因為低調做人既可處好順境也可立於逆境，既可適時精進又可韜光養晦，實為練達睿智的處世哲學。
《列子·說符》中的孫叔敖在低調做人方麵給我們做出了很好的榜樣。
狐丘丈人對孫叔敖說：“人常常有三件招致別人怨恨的事，您知道嗎？”
孫叔敖說：“是什麼呢？”
狐丘丈人回答說：“爵位高的，別人會嫉妒；官職大的，君主會厭惡；俸祿厚的，怨恨也會隨之而來。”
孫叔敖說：“我的爵位越高，我的誌向就越謙卑；我的官職越大，我的心裏就越謹慎；我的俸祿越厚，我的施舍就越廣泛。我憑借這些行為來避免三種怨恨，可以嗎？”
從孫叔敖與狐丘丈人的對話不難看出，孫叔敖不但為官有道，而且深諳世事。孫叔敖在世時，就曾多次婉謝楚王分封自己一些富饒的土地，並且也不讓兒孫們接受。即使接受，也應選擇一些貧瘠的土地。結果正如他所料，在孫叔敖死後，這些土地沒有人來他的子孫們爭搶，為他們世代所享有。孫叔敖的做人處世故事，就是低調做人的典範。
低調做人者，總能以平常心麵對紛繁複雜的社會，在為人處世上從不表現傲慢、賣弄和過分張揚的姿態來，而是把自己的舉止言行融於常人當中，並始終把自己看作是社會上普普通通、實實在在的一員。這不僅是一種做人的標準，也是一門做人的藝術。
低調做人是最理智的處世哲學。競爭無處不在，沒有人甘願稱為弱者，一旦看到別人突然在自己的視線裏出頭了，一些諸如嫉妒、不服、牢騷、譏諷甚至怨恨、作祟等消極反應便可能由此而生。如果出頭者謙遜行事，低調做人，就能在一定程度上消除這種不平衡心態。
低調做人是最高明的韜光養晦。《紅樓夢》中評論薛寶釵：罕言寡語，人謂“裝愚”；安分隨時，自雲“守拙”。然而，薛寶釵的這種裝愚守拙比林黛玉的任性逞才更容易被人接受、容易贏得別人的好感。所以，不輕易暴露自己的目標，不輕易表現自己的鋒芒，不失為一種韜光養晦和保全自我的處世秘訣。
低調做人是最精妙的明哲保身。知進而不知退，善爭而不善讓，定會招來災禍。
總之，低調做人不僅可以保護自己、融入大眾，與人和諧相處，也可以讓人暗蓄力量、悄然潛行，在不顯不露中成就事業；不僅可以讓人在卑微時安貧樂道，豁達大度，也可以讓人在顯赫時持盈若虧，不驕不狂。它是立身處世最應遵守的作人原則。