然而她拒絕了給他寄相片的要求。這樣做當然顯得不怎麼友好。但她解釋說：“如果你對我的感情是真誠而堅定的，我長得如何就無關緊要了。假如我很美，我就會經常覺得你不過在罷了，而這種愛情是我所厭惡的。假如我長得平平常常（你必須承認這更有可能），那麼我就會經常擔心你隻是因為孤獨寂寞，沒有其他女人，才不斷給我來信的。不，別向我要相片了。你到紐約來的時候會見到我的，那時你可以作出決定。記住：見麵之後不管是吹還是繼續下去，咱們雙方都各聽其便——任憑我們選擇……”他們還約定布蘭福德拿著那本《人間枷鎖》而梅內爾小姐則在佩戴一朵紅玫瑰以作為相認的憑證。
差一分六點……他深深地吸了口香煙。
這時一個年輕婦女正向他這邊走來。她身材苗條，金黃的卷發從嬌，小的耳朵往後梳著。眼睛藍得象兩朵鮮花，嘴唇和下巴顯得溫柔而堅定。她那一身淺綠色的衣服使她如春天般生意盎然。
他迎上前去，絲毫沒有注意到她並沒佩戴玫瑰花。
“找我嗎，大兵？”她呐呐地說。
他不由自主地向她靠近一步。這時他看到就站在那姑娘後邊，是位四十開外的婦女，灰白的頭發塞在舊帽下麵。她長得不隻是豐滿而己，一雙平跟鞋把她兩隻肥厚的腳緊緊裹住。可是她在棕色外衣的皺巴巴的翻領上佩戴了一朵紅玫瑰花。
布蘭福德覺得自己仿佛給撕裂成了兩半，他一方麵那麼強烈地想去追隨那位姑娘，一方麵又深深地向往著那位在精神上一直忠實地陪伴著他和支撐著他的女子，而她就站在麵前。他現在能夠親眼看到了，他那張蒼白的胖乎乎的臉顯得既溫柔又聰明；一雙灰褐色的眼睛閃爍著溫暖和親切的光芒。
布蘭福德中尉毫不猶豫。他手中緊握著那本破舊的藍皮封麵小書《人間的枷鎖》，作為向他證明自己身份的標誌。這不一定是愛情，但卻是某種珍貴的東西，也許比愛情還要稀罕——一種他曾為之感激並將永遠感激不盡的友誼。
他向那位婦女敬了禮，並向她伸出手中的書，“我是約翰·布蘭福德中尉，”他說道：“你是梅內爾小姐吧。我多麼高興你能來會見我。我可以——可以請你去吃飯嗎？”
那位婦女的臉上綻開了寬容的微笑，她答道：“孩子，我真不明白這是怎麼回事！那位穿綠色衣服的姑娘——剛剛走過去的那位——要我在外衣上佩上這朵玫瑰花。還說如果你請我跟你一起出去，我得告訴你她正在街道對麵那家人餐館裏等著你。她說這行動帶有一種考驗的性質。我自己跟山姆大叔已經有了兩個兒子，倒並不在於給你們成全一下。”
這位大兵不以貌取人，也很真誠，所以他通過了心上人考驗並獲得了漂亮女人的芳心。
124、領導不能傷他人自尊
傷人自尊心是大忌。
俗話說：“樹要皮，人要臉。”所謂“臉”，就是人的自尊。人如果沒有了自尊，那便無藥可救了。沒有自尊的人有兩種情況：一種是自己失去的，一種是叫人給毀傷的。對前一種人，領導者可做的努力或許很少，但後一種情況，當領導者的卻要千萬注意。不少人的自尊心恰恰是被領導者給毀傷的。
有些人由於工作上能力較差，時常不但做不好事情，反而給別人添麻煩，於是每個單位都想將他調走，似乎又沒有地方肯接納他。有的領導便會對人說：“他要是能調走，我磕頭都來不及！”這種話便是很傷人自尊心的。
事實上，即使是在工作場所中被視為無用的人，也有他自己的想法與自尊心。他或許看似低能，卻在某一方麵潛藏著特長。也許他一無所長，但他卻也因此比別人更勤奮賣力。偌大個單位，總該有適合他的工作可做，而不應對他抱嫌棄的態度。
有的人本身並不低能，但因為做錯了事，也會引得某些人說出傷人自尊心的話來。比如：“你是什麼東西？你以為我不知道你的老底嗎？”或者說：“你這種家夥，成事不足，敗事有餘！”這種話一出口，也極易傷人自尊。
調查研究表明：凡是自尊心很強的人，不論在什麼崗位上，都會盡自己的努力而不甘落後於人。明智的人要保護他人的自尊心，還要想方設法加強他人的自尊心。比如，注重禮貌，讓他們充分體會到自己作為一個人與他人在人格上是平等的；或使用適當的褒獎，讓他們有榮譽感等等。
自尊心受到毀傷的人，就必然記住傷害他的人，並對之產生反感、厭憎乃至仇恨。如果這個人是他的領導的話，他要麼積極地謀劃調離本單位，要麼，便采取“不合作主義”。隻要是你說的話，你下的指示，他都不會盡心盡力、甘心情願地去辦。這樣，怎麼可能把工作搞好呢？他自暴自棄，自甘下流，什麼汙七八糟的事都幹。到頭來，他本人是毀了，工作必然也大受影響。