第 2 章
第二日一早，明瑜再次醒來，耳邊聽見窗外鳥雀嘰啾，滿室充盈了朝陽。剛睜開眼，就看到自己的母親江氏正坐在床榻之側，小聲向伺候她飲食的春鳶詢問她昨晚的進食。
“姑娘用了碗香粳米粥、燴斑魚肝，香小菜，杏茶一盞……”
春鳶小心地回答著。
明瑜已經想起來了。這一年她確實正十歲，弟弟安墨還沒出生，家中隻有她和一個庶出的妹妹阮明珮。前幾天江氏到江州城外普濟寺裏燒香求子，回來走水路之時，她趁了江氏不備，自己跑到船頭眺望觀景，結果不慎落水，幸好被及時尋了過來的丫頭看見，大聲呼叫給撈了起來，吸水入喉，又受了驚嚇，一直養了大半個月才好。
她一動不動，凝視著身邊的江氏，極力忍住了才沒有再次落淚。
母親這年才二十五六，黛眉杏眼，膚白潤澤，說話帶了江南的軟音，極是動聽。
明瑜的外祖江夔是江南名士之首，一手畫筆絕天下。朝廷幾次邀他入京供職翰林，卻被他屢拒。明瑜的祖父慕其名，三次上門為兒子阮洪天求親，她這才嫁入了阮家。
這樣的母親，卻會在十年後不堪家滅之辱，用一根白綢把自己懸掛在了榮蔭堂中堂的高高房梁之上。
“娘……”
她吸了口氣，終於叫了出聲。
江氏聽見女兒叫喚，急忙回頭，伸出手撩開她額發探了下額頭，笑了起來：“阿瑜，可好些了？”
被母親溫潤的手碰觸，仿佛聞到了她身上的淡淡蘭香。這是多久之前的記憶？
明瑜終於忍不住，一下從榻上爬了起來，猛地撲到了她的懷中，緊緊摟住她脖頸不放，
女兒自小雖就和自己親，隻隨了年紀漸長，已經許久沒有這樣親熱過了。突然被她這樣抱住不放，以為是還沒從落水的驚嚇中恢複過來，感覺到懷中溫溫軟軟的身子貼靠過來，江氏心中頓時湧出了柔情，任她抱著，輕撫她垂到腰際的發絲。
“阿瑜乖，莫怕。都是娘不好，往後再不會出這樣的事了。”
明瑜的眼淚已是撲簌簌掉了下來，濺在江氏身上湖藍緞的衣領之上。
“爹還好吧？”明瑜哽咽著問道。
“你爹昨日來看過你，你還在睡，這才沒見著。老太太下個月就六十大壽，他今日忙著意園修繕收尾的雜事了。隻怪娘不好，這些時日想自己的事多了些，竟疏忽了你，這才害你掉下水去。幸而老天有眼……”
江氏把明瑜扶正又靠在了個枕墊上，一邊拿塊帕子擦她麵上還沾著的淚，一邊低聲說道。
明瑜怔怔望著母親一雙仿佛略微含愁的美目，衝口而出道：“娘，不要給爹納妾。娘明年就會給我添個弟弟的。”
她話剛說出口，自己就覺得不對。那都是以後的事情，她現在卻這樣失口，江氏隻怕會生疑。隻是話已經說出了口，也不好改了，隻好閉上了嘴，略微有些不安地看了過去。
江氏果然一怔。心想原來自己近日這心思竟是如此外露，連十歲的女兒都看了出來，旁人隻怕就更不用說了。隻是既然已是提了起來，女兒也這般年歲了，叫她曉得其中道理也好。便苦笑了下，道：“阿瑜，娘曉得你心疼我。隻是我嫁到阮家十年，你爹待我極好，我卻隻生了個你。前頭那去了的劉姨娘也隻留下個二丫頭。阮家這般家業，沒個男丁，莫說你祖母心急催促，就是我自個心裏也極其不安。隻是奇了，你怎的就曉得我心思？”
明瑜掩飾道：“我見娘這些時日心思重，自個胡亂猜的。”
江氏不疑有他，微微歎道：“老太太如今催逼得越發狠了，三天兩頭說要早早閉上眼睛去了，免得添堵。你爹又是個孝子，叫他這般夾在中間為難，娘也於心不忍。我倒是看上了個人，知書達理，人也寡言少語，更不似那些見了爺們就直丟眼風的狐媚子們。這幾****正尋思著這個事，等過幾天你爹略微空些就跟他提下，挑個日子辦了，也算是了了樁官司。”