謝醉橋見他臉漲得通紅，話卻說不出來，道：“大人若是有話，便隻管講。謝某雖不才，隻也分得出輕重緩急。不管何事，總有解決之道。”
安都知他年紀雖輕，行事卻少見的穩重，這才長歎一聲，無奈道：“謝大人方才所提那少年，不是別人，乃是汗王世子！此番我受遣而來，汗王並未準他同行。他何以竟會去窺探軍機重地？此一來，絕非我汗王之意，二來，莫非是有所誤會？還望謝大人明察！”
謝醉橋雙拳已捏緊，道：“安都大人，我實話與你說了，貴國世子並未去窺探我軍機之地，隻不過……”他頓了下，
冷冷道，“我妹子丟了，你想必也知道。我的人尋遍了附近之地也不見。方才聽兩國交界滎水側的一處軍士來報，道隱約仿佛見一快馬涉淺灘入了貴國國境。那馬奔跑太快，軍士阻攔不及，故我懷疑與世子有關。本想派人越境去尋，後想了下，還是先知照大人一聲好，這才尋了過來。還請大人這就領我一道入境去尋下。”
天氣炎熱，安都後背冷汗卻涔涔而出。
利丹汗一直頗喜大昭文化，從前尚為王子之時，王府中請了漢人西席教導諸子。如今登上汗位，一來體恤子民連年征戰之苦，而來，他本人也有意與大昭真正交好，這才派了他來探路。不想正在這關頭，世子先是挑釁謝醉橋在先，後又被懷疑做出這樣的舉動。若真屬實，萬一這謝家小姐有何變故，到時隻怕真會惹出糾紛。
安都抬頭，見謝醉橋盯著自己，一臉陰沉，曉得事關重大，不敢再怠慢，立刻道：“謝大人放心，我這就隨你去尋。”
明瑜哄了一雙兒女去睡了，又勸了江夔也去休息，自己才與春鳶一道熬夜等到天亮，聽下人回報，說謝大人回府。急忙迎了過去相詢，見謝醉橋一臉疲倦，身後並不見謝靜竹，心便涼了，鼓足勇氣才顫抖發聲：“靜竹……”
謝醉橋搖了搖頭，一語不發。
明瑜隻覺耳鼓裏嗡嗡作響，若非謝醉橋及時扶住，隻怕已是摔了下去，定了下神，眼淚已是止不住滾了出來，哽咽道：“她到底……如何了……”
謝醉橋見她一張臉青白，曉得必定是因了擔心，昨夜一宿未睡，柔聲道：“阿瑜你莫擔心，人還在找，靜竹一定會沒事的。”
明瑜已不能成言，隻緊緊攥住丈夫衣袖，靠他身上默默流淚。
“大人！夫人！姑娘回來了！”
謝醉橋正低聲安慰明瑜，門被人咣當一聲撞開，竟是高峻，也不顧禮儀地衝了進來，一臉狂喜。
謝醉橋與明瑜對望一眼，猛地往外而去，果然見謝靜竹正站門口。身上昨日的那套衣衫完好，雖臉容稍顯疲乏，卻正望著自己兄嫂在微笑。
明瑜方才剛止住的淚又滾了出來，這回卻是欣喜之故，幾步奔至她身側握住臂膀，上下摸了幾下，這才擦了下自己麵上的淚珠道：“找到了就好，找到了就好……”
謝醉橋也是神色一鬆，眼中綻出喜色，隻很快便問道：“靜竹，到底出了何事，為何一眨眼你便不見？”
謝靜竹麵帶慚色，小聲道：“哥哥嫂嫂，都怪我不好，叫你們擔心了……”
高峻忙道：“姑娘是被一牧人家的老太太送回的。道昨晚正巧遇到她迷路，本是想送回的，隻當時已不早了，這才留了姑娘一宿，今日大早地給送回了。”
“可是真的？”
謝醉橋有些狐疑地盯著自己妹妹。
謝靜竹臉微微一熱，低頭不敢看自己哥哥的眼睛，隻輕輕嗯了一聲，道：“昨日傍晚馬場裏生亂，我被擠散了，一時心慌竟找不到路，越走越遠，幸而遇到了那老嫗好心收留我一晚……”
明瑜見她說話時，一雙手不住扭著裙幅前的係帶，忙打斷了她話，笑道：“回來就好。昨夜你想必沒睡好，嫂嫂帶你去歇息。”說著一時挽了她胳膊要走。
謝靜竹鬆了口氣，忙低頭跟了她。
謝醉橋望著自己妹妹背影，沉思片刻，吩咐高峻道：“賞那老太太十金。叫出去尋的人都回來。此事就此打住。”
高峻得話，應了聲忙下去處置。
明瑜叫陪了自己一夜的春鳶等人都去歇了補覺，自己親自送了謝靜竹回房，叫丫頭們送上盥洗之物。待梳洗一番換了身家常衣服，又陪她用了碗乳羹，便催她上榻去養下精神，見她望著自己，欲言又止，便柔聲道：“你心中若有事，跟嫂嫂說便是。”