林寧與江玄徹此行並不是遊山玩水，因此兩人在路上幾乎沒有怎麼停留，除了給馬飲水，歇歇腳吃些幹糧之外，兩人整整在官道上晝夜奔馬，風餐露宿了幾日，才在某日天擦黑的時候趕到了江城投宿。
兩人到城門口時，城門都快關了。守城的士兵打著哈欠漫不經心的查看了兩人遞出的關牒。
為行路方便，林寧早已換成男裝打扮，為防風沙頭麵都裹了布巾，兩人的關牒當然也是偽造的。迎著士兵的目光，林寧將麵巾稍微向下拉了一些，傍晚天色昏暗士兵也沒看清，見兩人態度良好，便揮揮手讓他們過去了。
去了城，家家戶戶都已掌了燈。林寧原本打算住客棧，但江玄徹卻帶著她，在江城中街頭巷尾繞了好大一圈，最終來到了一個獨門獨戶的小院外。
“篤篤篤，篤篤，篤篤篤。”
江玄徹規律的敲擊木板門，重複了三次。院內方才有沉緩的步音傳來，院門在林寧麵前“吱呀”一聲打開，門內站著一個麵容枯槁的老太太。
江玄徹和老太太對視一眼，彼此都沒說話，半晌，老太太沉緩的向門邊挪了挪，讓出門口。
林寧牽著馬小心的進了門，門太低矮，馬差點進不來。待將馬安穩的拴在院內，林寧方才環視四周。
這院子看著其貌不揚，但竟設了一個馬棚，院內收拾的井井有條，看起來就是平常居家過日子的人家。
老太太引著林寧和江玄徹進了內室，兩人看了一圈之後各自住了東西廂房，沐浴洗漱，總算將一身風塵洗去。
晚膳很是儉樸，但對於一路上都隻吃幹糧喝涼水的兩人來說，已經不啻於山珍海味。
飯飽，收拾停當，老太太端著餐盤退出正房，江玄徹從懷中拿出一卷羊皮地圖鋪在案上，指著一路地形對林寧說道：
“從江城開始就要走水路了，自江城至楓林渡大概需要五日時間，咱們盡量找商船，可以將馬也拉上船就再好不過了。”
江玄徹的手指點點楓林渡，道：“過了楓林渡之後，再無水路可走。且兗州境內地麵頗不平靖，多有山賊強盜攔路，咱們可能要走小道，或者混入有大隊武裝保護的大商隊方才安全。”
林寧點點頭，想了想又道：“兗州刺史是宗室子弟吧？我記得是平昌元年時開國驃騎大將軍餘家斷了最後一門血脈，蕭子瀾便將兗州收回，派了族叔擔任刺史。唔……應該是蕭文璋。”
江玄徹輕笑一聲，向窗邊望了一眼，道：“你不加避諱的這麼說，應該早就看出來這阿婆是聾啞之人了吧。”
林寧沒答言，隻是仔細的看著案上的地圖。
江玄徹便又道：“蕭文璋之父本為鄉野村夫，蕭氏稱帝一朝雞犬升天才封了侯爵，久貧乍富之下將蕭文璋養的紙醉金迷不思進取，如今年紀大了，雖封兗州刺史，但竟夜夜笙歌，隻要廩丘不被攻陷，半點不管兗州地麵變成了什麼樣子。真是，嗬。”
“宗室子弟多半都是如此，又有什麼好奇怪的。”
林寧輕歎一聲，回想了一下這百年來這片大陸的風起雲湧。從那個強盛的統一王朝一朝崩盤開始，這片大陸便陷入了無限的紛爭，各路諸侯殺紅了眼搶地盤，人人可以當皇帝，沒有任何正統可言。