春日午後的光景，廣袤浩淼的洞庭湖畔，一個小小的身影在岸邊及膝的青草中若隱若現。
隱隱能看出是個女孩，細軟的頭發拖在腰間，在末梢處窩個小髻，身上裹著縞白的麻衣，齊衰的款式，看起來好生淒涼。
女孩似乎在水畔尋覓什麼，過了一會兒又坐下來，微微仰起瘦削的下巴，望著天邊聚散的浮雲，任由江風將她頭上白色的發帶吹散，如同靈蛇一般淩空舞動。
“想不到這時候的洞庭和湘江是這個樣子呢……”
女孩的聲音並不像她的外貌那般稚嫩，反而帶些微啞，但聽來很空靈，隱隱有些看破世事的味道在裏麵。
“啊，對了，這會兒該稱作湘水，這麼多年了，總是改不過來呢。”
“公元前二百二十九年，秦王政十八年，楚幽王九年……”女孩坐在湖畔水草豐茂處，兩腿屈起，小小的手肘擱在膝上，巴掌大的臉蛋則支在小手中，歪著頭低語，“韓國去年已滅，這一年，便該是趙了……之後麼，有荊軻刺秦，秦破燕，破魏，破楚，破齊……嗬，終於要開始了。”
她的聲音很低很低，除了湖畔幾隻支著長腿捕魚的野鶴，再沒有什麼東西聽到了。
草叢外的道路上，隱隱起了煙塵。
女孩停了口中足以令人驚悚的自語，眸子轉向道路的盡頭。
一隊車馬緩緩印入她的眼中，石子鋪就的小路上煙塵滾滾，透出兩匹高大漂亮的白馬和一幹行色匆匆的仆從。
馬在這會兒可是個稀罕的交通工具，至於將駢馬車用作出行，那就更少見了，雖然離她的上輩子已過去了五年，但她還是清楚記得，連孫叔敖這樣位至令尹者，平日出行都隻用牛車——馬在這個戰亂頻發的年代裏，更多的被用作戰車的座駕。
再看看那車，車軸、車輪均是烏木所成，浮著一層鮮亮明豔的漆色，飾以金光燦燦的黃銅鉚釘和溫潤的玉片，車幔亦是暗地榴紅色的精致綢緞，不時隨著春風一蕩，泛起一痕潤澤的綢光。
看來也隻有這楚地奢華慣了的貴族，才會連出行都這般考究。
本該匆匆過去的車隊忽然停了下來。
車隊裏似乎起了一陣騷亂，貼近車馬的兩個黑衣護衛忽然拔出青銅劍，低低沒入草叢，不知砍向了什麼東西。
女孩偏了偏頭，嗅一嗅自己手臂上濃鬱的硫磺和草藥氣味，勾起一絲曖昧不明的笑意。
這般厚重的荒草，若不帶著避蟲避蛇之物，可不利於行走，這些人連這麼簡單的道理都不省得，一把年紀實在白活。
“塚子，馭手為蘄蛇所傷，蛇已擊殺。”近旁的護衛向車中人報告情況。
短短一言，女孩就從中得到了許多信息。
《左傳》記載：“大子奉塚祀、社稷之粢盛，以朝夕視君膳者也，故曰塚子。”
看來這車中之人不僅是楚地貴族，還是一位將要執掌一族的嫡長子，難怪出行如此高調。
至於那侍衛口中的“蘄蛇”，其實便是劇毒的五步蛇，被咬後輕者肌膚潰爛，重者喪命。