1663年六月，當登基一年的康熙皇帝猶在為九五之尊所須的規儀氣度煩惱不已時，福建廈門的鄭克臧卻在擔驚受怕。
話說前幾天鄭克臧難得地拋開書卷，與馮錫範玩起了躲貓貓。鄭克臧本想著讓馮錫範擔心害怕一會兒，再使他被陳萱罵兩句，也就該現身了，畢竟這家夥雖然在曆史上害死了自己，可如今不是還沒發生嘛？
鄭克臧在花廳角落處的大花瓶裏藏了半天，剛想現身去找馮錫範時，卻忽然聽到匆忙的腳步聲自遠而近走入花廳，鄭克臧慌忙平息靜氣，繼續縮在瓶裏。
“你們這麼著急到府裏找我，究竟何事？不能等我回到軍營再說嗎？”
鄭克臧聽出來這是鄭經的聲音，明白可能是要出大事了，連忙聚精會神。
“世子，天地會的兄弟打聽到清兵近日動靜甚大，尤其是耿繼茂、李率泰、馬得功以及施琅四人曾秘密談了數次，雖然無法探聽他們的對話，但屬下以為，他們很可能在商量如何聯合出兵。事關重大，屬下等人不敢擅作主張，隻能快馬趕來稟報世子。”
“世子，清廷幼主登基已逾一載，攘內之後，便該安外。我軍駐蹕金夏兩島，於清廷有如芒刺在背，如今他們騰出手來，趁著國姓爺依舊臥病在床，也是時候出兵了。”
“洪總兵所見甚是，末將也同意陳軍師的看法，最近施琅的水師和馬得功的荷蘭艦隊都開始暗中集結，看來是想從海路配合清兵夾擊金夏兩島。這幾年來我軍篳路藍縷，練出七萬精兵，可耿繼茂與李率泰加起來卻有十二萬人馬——”
“哼，王總督未免太過杞人憂天，我軍數年來經營金夏，已將這兩島之地建得鐵桶一般，豈懼韃子來攻。加上清軍於福建省內不得人心，隻要我等守得數月，再讓陳軍師的天地會眾燒他幾個糧倉，敵軍自退。至於清兵水師，別說施琅那叛徒，便是堅船利炮的荷蘭人，也不過是我軍手下敗將，世子但請放心，劉某這次必定取下施琅人頭，以為國姓爺衝喜！”
藏於角落花瓶之內的鄭克臧聽了這些對話實是憂心非常，他雖不了解曆史上這次戰爭的詳情，可有一點他記得很清楚，曆史上自從康熙登基之後，台灣小明朝便一敗再敗，倒了數十年的大黴，從沒聽說過有重大的勝利。鄭克臧心中叫苦非常，剛才那說話牛氣衝天的將領應該便是台灣第一戰將劉國軒，雖然他自信非常，可畢竟太小看施琅，曆史上施琅攻取台灣時，便是在劉國軒手上取得決定性勝利的，加上陸軍數量相差懸殊，明軍可供迂回的腹地卻小得可以忽略不計，此戰前途實在不容樂觀。根據鄭克臧以前在軍校推演曆史戰事的經驗，曆史上這種戰爭要取得勝利，除了需要一位名將坐鎮之外，還得有不錯的運氣才行。若非此時鄭成功還未斷氣，明軍人心猶能維係，恐怕鄭克臧已經須要預先謀劃如何帶著父母脫身了。
可沒等鄭克臧再想仔細，鄭經已宣布此事重大，得馬上返回軍營細商。
待眾人走後，鄭克臧方才心情沉重地爬出花瓶，一步步走出花廳。
鄭克臧回到內院時，陳萱已經在訓斥馮錫範了。難得看見未來的武學宗師被一婦人罵得肅立低頭，鄭克臧仍提不起半分興趣，強打精神地招呼了母親兩句，便托詞疲累，躲到睡房裏冥思苦想。
陳萱和馮錫範隻能愕然地看著心不在焉的鄭克臧。
入夜，睡房。
鄭克臧躺在床上，靜靜地透過半透明的紗帳看向高高的屋頂，思潮起伏不定：曆史上困守一隅被強敵圍攻，卻最終以少勝多的事跡並不少見，像田單的火牛陣便是膾炙人口的戰例，可如今明軍卻很難具備以少勝多的條件，一是明清兩軍戰略資本相差懸殊，以金夏兩島之地抵擋清兵根本不現實，須知清廷已經一統整個神州，以全國敵一隅，占盡上風，不論是後勤兵源還是糧草補給，隻要時間一長，明軍不用打便會被拖死；二是明軍多年經營金夏，習慣過於依賴堅固的陣地，很難做出以攻為守的戰略部署，而一味躲在陣地後麵，隻會被數量眾多的清兵活活磨死；三是明軍內部不合，很明顯以陳永華為代表的一派已經看清了時局，知道戰事艱難，須要從長計議，但以劉國軒為代表的一派卻仍沉浸在鄭成功揮師北伐的餘熱之中，兩派人的觀點不一，戰略自然不同，內訌一起，明軍勝算更為渺茫……