紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。
——陸遊
趙州橋又名安濟橋，位於河北省趙縣城洨河上，它是世界上現存最早、保存最好的石拱橋，距今已有1400多年曆史，被譽為“華北四寶之一”。
趙州橋建於隋代。當時的趙縣是南北交通必經之路，從這裏北上可抵重鎮涿郡（今河北涿州市），南下可達京都洛陽，交通十分繁忙。可是這一交通要道卻被城外的洨河阻斷，影響了人們來往，每當洪水季節甚至不能通行，為此，朝廷派李春在洨河上建造一座橋。
李春率領工匠們來到趙縣，對洨河及兩岸地質等情況進行了實地考察，同時認真總結了前人的建橋經驗，結合實際情況提出了獨具匠心的設計方案。
我國古代建造比較長的橋梁，往往采用多孔形式。每孔的跨度小，坡度平緩，又便於施工。缺點是橋墩多，不利於舟船航行和洪水宣泄。橋墩長期受水流衝擊侵蝕，天長日久也易坍毀。李春沒有采用這種辦法，而是采取單孔長跨石拱的形式，在河心不立橋墩，使石拱跨徑長達37米多。采用這樣的大跨度，在當時是一個創舉。
在拱的形式上，李春采用平拱形式，而不是采用人們常用的半圓型。這樣把橋造成扁圓的新月形，大大降低了石拱高度，因為，橋麵坡度平緩，便於車馬行人來往，而且還可以節省材料，減輕橋身自重，使橋身堅固。
根據春秋兩季洨河河水猛漲的特點，李春在大拱兩肩上各設兩個小拱。這種大拱上加小拱的形式，叫作“敞肩型”或“空腹型”。它可以節省石料，減輕橋身重量，利於宣泄洪水，增加過水麵積，還達到了建築和藝術的完美統一。
李春在造橋時，還別具匠心地選擇河床的粗沙層作為大石橋的天然地基。上麵覆壓五層石板作為橋台，拱橋就砌在橋台上麵，既未打柱，也未采取其他加固措施。結構簡單，橋基卻很牢固。
趙州橋在石拱的砌法上也非同一般，李春大膽地采用了縱向並列砌置法，即將整個大橋沿跨度方向用28道獨立拱券都能獨立承擔荷載。李春還借助當時的冶鐵技術，采用腰鐵、鐵拉杆等技術，加強並列石拱券的橫向連接。每塊1噸重左右的拱石各麵都鑿有細密的花紋，讓拱石貼得緊緊的，使得橋更加牢固。
趙州橋不僅是我國橋梁工程技術上的一項偉大成就，也是世界敞肩拱橋的先驅。
創新並不是憑空想象，而是需要建立在實踐的基礎之上。在進行創新之前需要了解和掌握大量相關的信息資料，然後對所收集到的資料進行認真分析和歸納，在此基礎上產生的新穎的想法和方案才是切合實際的。