橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同。
——蘇軾
一個美國女醫生在非洲援助，她的丈夫林肯準備去看她。女醫生在信中告訴丈夫，這裏非常寂寞，大多數援助人員都忍受不了這裏的生活，他們紛紛提前回國了。
在信中，女醫生還告訴丈夫林肯，這裏除了一些當地土著人，就是荒蕪的土地，除此再沒有什麼可看。沒有交流，沒有娛樂，該有的這裏都沒有。她讓林肯做好充分的準備。
林肯不信，他到了目的地後才發現，當地的生活環境，比他想象的還要糟糕。他和愛人生活在荒漠中的小屋裏，又不會當地土著語言，離開翻譯，寸步難行。而翻譯也隻是在有病人時，才陪著病人出現。沒有病人的時候，也就沒有翻譯。
這裏無人對話，沒有事做。走出小屋，就是光光禿禿的土地。晚上到處一片漆黑，沒有路燈，隻有滿天的星星和討厭的蚊子。
林肯這時才相信，為什麼那麼多人都離開了這裏。原來誰也受不了這種可怕的孤寂。好在，林肯還是有準備的，他帶了許多閑書供自己消磨時間。
這天，林肯從書中翻到一段，關於“換個想法，便能換來一切”的精辟論調。
林肯放下書本，望著裸露的非洲大地想，這種論調真是可笑，難道這種理論在這裏也能適用嗎？在這裏，人能發財或是經商嗎？林肯搖頭，結論是否定的。
當然，林肯是特別希望這種論調能夠成為普天下真理的。真能如此，他也能換換自己的生活。
“換個想法，便能換來一切。”林肯雖然否認它，但還是極力試圖這麼去做，因為除此之外，他無事可做。“讓自己換個想法”，他這樣努力著。
誰想，接下來，他開始了一連串驚人的發現。在他試圖改變想法的同時，他的視角開始變化，移向了自己從不注意的世界。他真的有了新的發現。首先他發現了土著人的手工藝品。他想，這能不能運往外界販賣？他還發現這裏的泥土非常特別，能不能用來做陶器？
他開始離開小屋，去發現更多，結果就有更多。他發現這裏有一種芨芨草，治療外傷非常神奇，抹上之後，傷口就會慢慢愈合。那麼多抹一些，加強濃度會怎樣？
林肯為這些發現興奮不已。從此，他不但不再寂寞，反而有做不完的事。
非洲沒有變，荒蕪的土地沒有變，土著人沒有變，星星更沒有變，變化的隻是林肯。他的想法有了不同，一切也就隨之有了不同。
在後來的幾年裏，林肯成了美國商界大富翁。他打開了非洲市場，為非洲的發展做出了自己的貢獻。許多新奇的玩意被他發現，林肯如同我們許多人－樣，他的改變不在別人和外界，而在自己內心的想法發生了巨變。
對於同一個問題，我們看的角度不同，就會有不同的想法和觀點。因此，在現實生活中，我們不能隻局限於一貫的思維方式，而要跳出原有的思維方式，多角度、多方麵地看問題。我們看問題的角度變了，我們的想法隨之也跟著改變了，那麼跟隨而來的就是那些早已存在於世的無窮奇跡。“換個想法”是天下任何科學、宗教以及我們日常生活的核心，也是世上最偉大的學說。