張芳盡管算是這支軍隊的將主，但是麵對四處飛射的炮彈，也並不比一個小兵安全。
“嘣”
一聲巨響從張芳耳邊響起，張芳稍微愣了愣神，隻見一股紅色噴濺到張芳一臉。張芳抹了抹眼睛，睜開了被粘稠的血液糊住的雙眼，卻發現了慘絕人寰的一幕。
一枚重量超過十五斤的炮彈，擊中了城牆反彈到張芳軍陣之中，不僅打穿了一麵盾牌，更是打死了超過五名士兵。這五人都是張芳的親兵，其中有一人頭顱被打成碎片，仿佛破爛的西瓜一般，腦漿血液從破爛的頭顱中灑下，染紅了黃色的幹涸地麵。另一人被擊穿了胸腔，血液噴射而出，噴在張芳的臉上，糊住了他的雙眼。
張芳本就不是膽氣豪勇之將，看見這殘酷的一幕，頓時有些崩潰，他再也不敢繼續停留在城牆腳下，厲聲呼喝城門的守軍放開城門。
城門的守城官是劉勇的親信，當然沒有給張芳好顏色，堅決不肯放開城門，讓張芳入城躲避。
眼見炮擊還在繼續，張芳麾下的士卒已經傷亡了五六十人，占到全軍的十分之一。
如果在野戰之中，張芳的這支軍隊已經處在奔潰的邊緣，但是因為張芳被逼在城門口，士卒沒有任何逃亡的途徑，所以還能保持著陣型。
麵對城內的守軍，張芳麾下的士卒非常痛恨，竟然裝填彈藥，朝著城頭的守軍發射彈丸。
眼見城門口已經非常混亂，張芳忽然發現城頭有一個熟人，此人名叫賀霖。賀家是米脂縣最大的大姓，整個米脂縣北菜地峁地區，幾乎都是賀姓之人。因為靠近榆林城，賀家人與榆林地區的普通百姓一樣，普遍把從軍打仗看成一個出路，賀家人也多有從軍之輩。
雖然賀家沒有出什麼光宗耀祖的賢達之輩，也遠遠不如馬、吳、候等延綏將門顯赫。但是已經有不少族人任職把總，千總，延綏有名的勇將賀人龍更是已經到了守備的高位。賀霖正是賀家族人，已經官居千總，在張應昌掌軍之時，張芳與賀霖也多有交情，兩人也算是誌趣相投的酒肉朋友。
張芳看見了賀霖，馬上心生一計，他非常了解賀霖，這是一個貪財好色、膽大的魯莽之輩。於是張芳高聲叫道：“賀千總，隻要你打開城門，在下願意將自己最喜歡的小妾紅玉兒相讓給你，還送你五百兩白銀當做酬金，以報答你的救命之恩。張某人麾下的五百名兄弟也終生難忘你的大恩大德，從此為你馬首是瞻。”
眼見賀霖還在猶豫不決，張芳頓時大為著急，急怒攻心勸說道：“賀老弟，你不要害怕，這一次我老張占理。哪怕鬧到老撫台那裏，咱們也不理虧，到時候咱們兄弟抱團兒，加上張副將的故舊，未必會怕了他劉參將。”