九月初，先皇劉追下葬的日到了。元玉率領滿朝文武恭送大行皇帝到皇陵，與素娥皇後合葬，廟號：文德。回來後，元玉就搬進父皇劉追的寢宮--乾元宮。這裏處處都能看到父皇的遺跡：父皇把玩的玉如意，父皇留下的袞龍袍，還有那枚令眾多野心家垂涎的傳國玉璽。這一切的一切，都在無聲地告訴他：他現在是這裏的主人，是這煌煌天朝江山至高無上的統治者。
除服之日，元玉頒旨大赦天下。那天，元玉坐在玉華殿寬大的龍椅上，真格是少年天子，俊朗飄逸，器宇軒昂，別有一番崢嶸氣象。聽到群臣拜舞，高呼“萬歲，萬歲，萬萬歲！”如山呼海嘯般在金碧輝煌的大廳裏回響，這回響落到元玉的心裏，竟讓他平靜的內心陡然掀起波瀾。那一刻，他想到了蘇娃，想到了蘇萬梅……怪不得他們拚了性命，不擇手段地想要攀上這個寶座。原來，高高在上的感覺竟是這樣的奇妙，這樣的美好，這樣的令人心醉。想到此，他儒雅的嘴角不覺微微上翹，露出一絲淡淡的得色。
第二天早朝時，元玉下旨追授喬蓋為太子太保，鎮國大將軍；又念及雪嬋無辜早夭，特追封賢德妃。此旨一下，吏部尚書嶽靈風即奏上一本，道：“皇上以承繼大統，中宮之位不宜久虛。請皇上頒旨，點選秀女，已充實宮廷。”此語一出，群臣響應。元玉沉吟良久，方徐徐言道：“卿言甚是，此事還是交由禮部承辦吧。”
散朝後，元玉回到乾元宮，拿出那尊木雕的小像，久久端詳著，那高梳的發髻，那杏眼彎眉，在他的凝視下，似乎靈動起來，含笑欲語。不禁讓他心裏滾過悲哀的波瀾。與雪嬋朝夕相處的情景，一幕幕浮現在眼前。那些哭，那些笑，如霧靄煙縷，讓他的心裏生出絲絲蔓蔓，徹心徹肺的疼痛。
斯人已去蓬山遠，欲尋芳蹤唯夢鄉。
他又想到自己當初的那句心痛的感慨。可是，說來也怪，近來雪嬋的芳蹤連夢中也很少見到了。是因為父皇大喪忙碌的緣故？還是雪嬋徹底放棄了自己？這樣想時，元玉輕輕撫摸著那木雕小像，不覺喃喃自語：“雪嬋，雪嬋，你還在怪朕，是嗎？莫非你真的拋棄朕了嗎？眾臣勸朕點選秀女，可朕心裏明白，這世上不會再有第二個雪嬋了。假如當初朕為天子，又豈能容那些宵小之徒傷害你？”
官路，一條鄉村的土官路。
元昊騎著他馬，身後跟著他的貼身侍衛董林，慢悠悠地走著。似是漫無目的，實際上是去往悠悠山莊的。今天早朝時，元玉在朝堂之上，下旨追封雪嬋，他心裏已經結痂的傷疤，仿佛被誰又重新揭開，露出了血淋淋的傷口。讓他情不自禁地想起在悠悠山莊的那些日子，雖說危機四伏，殺氣隱隱，可那些苦中作樂的日子裏，卻透著純粹的天真跟親情的溫暖。如今呢，皇兄終於登上帝位，所有的危機與憂患似乎都已消弭。盛世太平，正帶著無限希望拉開了曆史的帷幕，預備著給天下的百姓以無限的福祉。而這也正是自己一直期盼的。可是，為什麼，當這一天終於到來時，自己反而高興不起來了呢？心裏反而有種空虛的恐懼感呢？他很想把自己內心的這種感覺跟皇兄訴說訴說。可皇兄現在是皇帝了，輕易都見不到他了。
元昊感到從未有過的寂寞跟孤單。今早在朝堂上，聽到雪嬋的名字，他忽然很想去悠悠山莊看看。於是，散朝後，他便騎上馬，悠悠蕩蕩來到了悠悠山莊。短短幾月，悠悠山莊已然物事全非。那些血跡早已擦淨，而最讓他牽掛的雪嬋的墓地，也已遷走。沒有了雪嬋，沒有了皇兄的悠悠山莊，雖在秋風勁吹之中，越發的蕭條冷落，讓元昊感到了一種說不出的寂寥，一種空曠的寂寥。這種感覺，讓這個少年一分鍾都呆不下去了，甚至於後悔來到這個地方。他立腳不住，轉身就下了山。
來到淩霄山腳下，又看到那條淙淙流淌的小河了。以前，每次來悠悠山莊，總喜歡跟皇兄比功力，輾轉騰挪，飛躍而上。從沒注意過這條小河。還是今天剛剛來時，信馬由韁經過這裏，才注意到這條小河的。那清淩淩的河水，讓他感到了一種久違了的自由的野趣。此刻，當他再次經過這條小河時，他就更加喜歡了。因為泠泠流淌的小河邊，又多了一幅風景，河邊有位浣衣女子。而當他的目光落到那女子身上時，心裏不覺掀起狂喜的巨瀾。因為，因為他看見了雪嬋。那會兒，那女子正低頭洗衣，從後影的玲瓏輪廓上，他一下子就認出了是雪嬋。
“雪嬋，雪嬋姐！”他大聲叫著，急奔過去。董林慌忙攔住他說：“殿下，時辰不早了，咱也該回去了。”“你別管！”元昊推開他，直向那女子走去，一邊一疊連聲地叫著：“雪嬋，雪嬋，是你嗎？”